贾茁抱了安哥一走，芳龄就忍不住了，原来，金家过来的几位女孩中，只有二三个是嫡支的小姐，其余好几个是庶出的女孩，或是旁支里头长的出挑的，为了到金陵结亲来的。
这里头，有一个旁支的姑娘家，大约是被富贵迷花了眼，又觉得这些人不会真心替她打算，不想嫁到不知道怎么回事的人家里。竟然趁着忠勇王喝醉，摸上了他的床。
王妃去给忠勇王送醒酒汤，亲眼看到这一幕，气的捂住胸口就往下倒。偏忠勇王还不当一回事，又刺激了她几句，王妃当时就吐了血。御医到的时候，参汤都灌不下去了。
“外头人都说，是王妃不想活了。本来已经够恶心人了，结果她还没死呢，就把她妹妹弄上床。一个王爷，还能姐妹共侍一夫吗？”芳龄小嘴吧吧的，说个不停。
礼法这东西，说来也奇怪，明明各种规矩谁违反了就要被口诛笔伐，可到了皇上这儿，就都不是规矩了。别说姐妹同侍一夫，姑侄同侍一夫的，也不鲜见。
芳龄言下之意也就是说，还不是皇上呢，就摆上皇上谱了。这可是诛心之言，说完李纨立刻叹气瞪了她一眼。
她也知道自己任性了，赶紧捂了嘴，“不说了不说了。”
金家这样的人家，能选来金陵的，就是旁支的姑娘，也绝不可能为妾。更没有两个姑娘嫁到同一家的道理。可惜这个姑娘，大约是无人教导，并不晓得这些事。还以为自己只要进了王府，至少也能当个侧妃。反正王妃体弱不能理事，以后王妃死了，她也能扶正。
哪晓得王妃被活活气死，这个姑娘被皇后宫里的老嬷嬷端来的一杯毒酒赐死，尸体还给金家人时，金家人还要磕头谢恩。
出了这么大的丑，忠勇王的继室自然不可能再让金家人得了，皇上开口，让皇后择一淑女赐婚。
“王妃尸骨未寒，就要选继室。”小红轻吁一口气，皇家的儿媳妇，真不是人当的。
“以月代年，皇家的人嘛。”芳龄摇头。
李纨听着听着，便心不在焉起来，她的全副心思都在远行的儿子身上。这些皇家人的丑事也好，逸事也罢，她都提不起兴趣。
平儿听得忠勇王的事，便想到了贾蓉，她的眉头时不时蹙起来。
自从板儿和贾茁定了亲，芳龄就对平儿的态度好转了许多。之前也亲热，可总归是隔着一层，这会儿倒是全心为她打算了。
“二奶奶也不用为个不相干的人着恼，左右是两个府上的，又干了一萝筐的缺德事，谁也不会拎不清，拿他还当贾家人。看二奶奶这模样，莫非是真遇着了拎不清的？”芳龄见平蹙眉，就知道她是想到了贾蓉。
“这倒是没有，就是觉得这心里呀，不踏实。”平儿看芳龄一张俏脸，又看看她的腰身，以前引为傲的杨柳腰已经没了，尖下巴都变成了双下巴，可知是心宽体胖。
“听说王仁家的还敢上门。”李纨听到谈起自家事，倒是开了口。
“今儿出门之前，王仁家的就堵了门，被巧姐一巴掌扇了个跟头，吐着血走的。”巧姐苦笑，王仁和贾蓉狼狈为奸，现在有忠勇王撑腰，巧姐扇了王仁家的，谁知道会不会有什么奇怪的人冒出来替她出头。
“巧姐这么厉害？”芳龄的眼睛发着光，就差鼓掌叫起好来。
“你就消停一点吧。”小红拉了芳龄一把，这性子，当了娘还是这般跳脱，真个是没心没肺。
“女人厉害一点才好。”李纨是清贵读书人家教出来的女儿，又亲自培养出贾兰，王仁贾蓉这种人在她眼里，就是脚底的烂泥，踩一脚都嫌弃脏。
“别人家都是担心自家姑娘嫁出去受欺负，我只担心板儿莫要被她欺负的太惨才好。”平儿觉得，如今唯一让人高兴的，便是这桩亲事了。巧姐自从如了愿，对她亲近多了。
她哪里知道，是贾茁猜出她进宫替自己受过，心里过意不去，这才与她亲近了。
贾茁抱着安哥回来，福儿赶紧上前替她接过安哥，解了他们外头的大毛衣裳。贾茁与福儿对视一眼，福儿立刻点头，贾茁抿嘴一笑，抱着安哥进去。把他搁到炕上，自己斜坐着，一只手任安哥拉着，指着桌上的水仙教他认。
“水仙……”
“擦擦噗……”安哥说不出来，急的直拿手去戳。
等吃过饭散了，回到家的第一件事，贾茁便是叫福儿进来。
福儿开头还有些扭捏，贾茁故意虎了脸，“你还想不想赎身了。”
“想，想，姑娘您容奴婢想想怎么说……”福儿吭哧了半天，总算将话说全乎了。
贾茁听了也只有苦笑，忠勇王府可真是一笔烂帐。就是不知道皇后姑母打算挑哪家可怜的姑娘，推去这个火坑。
当大家以为过年最大的谈资就是忠勇王妃之死时，另一件事也开始吸引了人的注意。
杜家的山茶花，一夜之间全数盛开，多到整个树冠都成了红色。人人都说这是吉兆，预示着杜将军会凯旋而归。
大家都深信不疑，杜家人更是连连招待客人上门，让人欣赏喻有吉兆的山茶花树。
只有贾家人噤若寒蝉，绝口不提此事，更别提上门坐客。
贾茁初时不懂，后来隐约想起，贾府当年好似有一颗红梅，