苏妙真摇头一笑，道：“卫家五姑娘是中暑晕倒，陈家姑娘是呛水受惊，这会儿怕都吃了药睡着呢，也看不到人，让人送份礼去探探也就够了。至于哥哥，既然他是被陈大人叫走，想来有事，多半是为着粮漕盐漕——总之，一时半会儿他也走不了，我先回去吧。”
便掀起车帘一角，欲要亲自吩咐在外等候的敖力，然而话没出口，却瞧见街角拐弯处走出一男子，身后跟了抬运名贵花草的小厮，往卫指挥使府的方向而去，这男子一回头，两人便撞上视线。
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赵越北快步走到马车前，还没立定，他忽想起“男女大防”四字，便撩开品蓝雷州葛实地纱袍的衣摆，后退五步。这才欠身低问：“苏姑——顾夫人可是来等苏运同？”
见眼前女子点头不语，面上更似有郁郁寡欢，赵越北不由得想要出言，好宽慰她一二，然而正筹措着言辞，却察觉她的视线往他身后看去。她轻声赞道：“这金边蓬莱紫开得真好，果然是花中祥瑞——想来千金不止吧？”
赵越北微微一怔，见她目光专注流连在那几盆花草上，便道：“夫人若喜欢，赵某让人送往官署几盆就是，全做舍妹之事上的谢礼……”
这女子眉眼一抬，略有惊诧看他一眼，方失笑道：“赵大人，妙真可不是在索要财物！”
赵越北见她误解，立时道：“苏姑娘若不愿收，也可随时来赏玩一二……但还请切勿多疑，赵某未曾做此想，只是舍妹一直以来都得夫人照拂，赵某感激不尽……”
这女子长睫一颤，点了点头应下。然后笑道：“赵大人着实太客气了。其实嫂嫂的事，不需大人嘱咐，妙真也会尽心竭力。”
她稍稍歪了头，笑了一笑道：“听嫂嫂说，她送我的小红马是赵大人从宣府千里迢迢弄回去给嫂嫂的，倒阴差阳错便宜了我……是了，我恰好有事想问问大人，小红马一到天热就不爱动弹，这是怎么回事，还有还有……”
赵越北低下头，慢慢将那千里良马的习性与她细细分解，正说到饮食草料时，却听见远处有人唤了她一声：
“妙真？”
来人语气一扬：“赵越北？”
赵越北余光一扫，来人是这女子的夫君。赵越北再度后退三步，给大步走来的顾长清让开了位置。
“妙真，你怎么想到来指挥使府了？”
“夫君，你怎么想到来指挥使府了？”
……
次日，五月初六，是宁祯扬的生辰。
顾长清苏问弦一大早起来，都去了吴王府，苏妙真被害怕被文婉玉问她的打算，但为着看看文婉玉的情况，还是也去了。不出她所料，文婉玉仍是再三逼问她的想法。
苏妙真着实无奈，便和盘托出：她也没办法预先设定年仅十四的陈玫是心怀叵测的坏人，进而下手做文章。还是走一步看一步、再加观察的好。陈玫若真犯到她的底线了，那定然要处置，但不该现在就动手——总归顾长清不可能是宠妾灭妻的人，她不必太早忧心。
文婉玉连骂了苏妙真三声不争气，只让苏妙真大感委屈，反驳说既然文婉玉对吴王府的小妾们都挺好，更也没争宠，那就不该反过来说她不争气。
结果文婉玉却道：“你我的情形可不一样，不说王府里没陈玫这般聪明有心计的，就一个滴珠，身份却低微，更生不了孩子，哪里翻得起大浪，我自然不用薄待她们，你这样养虎为患，岂不是给自己挖坑？再说了，顾主事和你的感情那样好，跟我和世子爷又不一样，你舍得让人分了你们夫妻的恩爱？”
苏妙真没法说话，只能苦笑，千方百计地把话题转移开。好在宁祯扬很快遣人过来，请文婉玉和苏妙真入席用饭。
苏妙真吃罢饭，因怕文婉玉仍要来劝她早早对付陈玫，便只看了场耍绳戏，就借口头晕进厢房睡了。
待到五月初八，正是卫指挥使府老太君的寿辰。卫指挥使府大大门前车马簇簇，宾客如云。