绕着全城又走了一圈，几人止步于那两层的楼阁之前，但见朱门上方横一牌匾，其上书：镇北将军四个鎏金大字，屋檐下一排长短不一低垂的冰坠子冷酷而又尖锐。
诸人目光交融，不语，黑白无常二人对着任飘萍一点头，迅疾直入镇北将军府。
不多时，二人出，摇头，任飘萍思量，燕无双道：“真搞不懂，这城里的人都死哪儿去了，不管了，先进去休息！”
众人入，唐灵嘟囔道：“就是，管它呢，人都要饿死了！”当其时，筱矜的肚子咕噜一声响，唐灵燕无双笑，筱矜当即羞赧，道：“镇北堡东西长一百七十五米，南北宽一百六十米，这镇北堡用于防御贺兰山以北各族入侵而设置的军事要塞，一直由镇北将军第一迟远镇守，隶属朝廷兵部直接管辖，怎么今日城中没有一兵一卒呢？”
任飘萍闻言皱眉，与此同时目光瞥及厅堂内三盆正在燃烧的炭火，道：“两位前辈没有发现什么异常吗？”
黑白无常一愣，黑无常道：“公子，楼上楼下都不见人影和埋伏，后院除了后堂之外就是练武场和骡马房，也是未见什么异常！”燕无双接口道：“可是我们自外边进得这大堂之内最大的变化是什么呢？”唐灵道：“当然是暖和了！”任飘萍道：“有这三盆炭火，想不暖和都难！”
望着三盆熊熊燃烧的炭火，众人非但不觉得暖和反倒是自心底升起淡淡的一丝寒意。
任飘萍将常小雨的尸体放于大堂角落的一张红柳木桌上，转身，道：“依照筱矜姑娘所言，这镇北堡本是有将士守城的，而且这城内商号栉次邻比，想必有不少的百姓在此谋生，而当我等进城时，这些军民忽然一下子全无影无踪了！”
筱矜点头，道：“应当是这样的，我没有来过这里，师傅他老人家说的，而且师傅好像常来这里的！”
任飘萍暗道：只是这将是怎样的一支训练有素行动迅疾的虎狼之师，忽然想起什么，道：“你先前说镇守这镇北堡的镇北将军叫什么来着？”
筱矜道：“怎么，第一迟远啊？”
任飘萍笑，却是有些苦涩，道：“第一迟远？我记起来了，第一高峰曾经说过他的父亲的名字，那个也是叫做第一迟远的名字！”
唐灵捂着饿得咕噜也是叫了一声的肚子，道：“不会这么巧吧？也许是同名同姓呢！”
诸人脸色凝重，显然没有人同意唐灵的意见，更因为筱矜道：“汉高祖称帝之后为了消灭齐楚燕韩赵魏六国王的后人及豪族名门，分批将十万之众迁徙至房陵，齐国田姓族大人众，改原姓以次相称，这便有了第一到第八的姓氏，而第一姓并无分支……”
说至此，街上忽然传来马鸣声，众人惊，又有一稚嫩的童声传来：“卖棺材了，谁要棺材？上等的柏木棺材！”
众人相互一视，急向街上掠去，但见一衣衫褴褛的少年赶着一破旧马车正经过镇北将军府，马车之上载的正是一全新的上好柏木棺材。
黑白无常二人当街拦住马车，阴森森的四道目光同时射向那少年，任飘萍淡然笑道：“你这棺材作价几钱？”
那少年双手冻得通红，讶然道：“大爷说笑了，这口棺材质量上乘，爹爹花了很长时间做好的，几文钱怎么买得到？！爹爹说至少也要白银五两！大爷要还是不要？”
任飘萍几人本是觉得这少年可疑，但见其相貌着装答语俱是没有半分漏洞，疑惑间，黑无常飞身一掌拍向少年，那少年吓得不知所措，眼睁睁望着黑无常的玄阴掌便是要落在他的身上不知闪躲，黑无常当即变掌为爪，抓向少年右手腕脉。
众人自是知道黑无常是要试探对方，俱是观而不语，现在那少年的右手就在黑无常的手中，惊恐地看着黑无常，泪水在眼眶里直打转，原来黑无常暗中慢慢发力，就是一成年男子也是受不了这痛。
少年的倔强不喊痛反倒是引起诸人的好感，岂料黑无常冷笑一声，空气中咔嚓一声响，但闻那少年哇的一声大哭起来，原来这一瞬，黑无常已是猛地一拉少年右臂，致使其右臂脱臼。
诸人俱是觉得不忍，唐灵更是觉得那少年可怜，急向那少年走去，口中道：“不要哭，姐姐买了你这口棺材的！”一面走一面自怀内拿出几辆银子，只是任飘萍仍然隐隐觉得不安，道：“唐姑娘……”
此声方出，身后大堂之内扑通声响传出，任飘萍、黑白无常三人同时身动，疾向大堂掠去。就在这一瞬，唐灵闻及任飘萍唤她，拧身回首，那少年嘴角一抹阴险之极的笑掠过，少年出手，左手，以迅雷不及掩耳之势抓向唐灵右手腕脉，唐灵耳闻风动已是不及，右手腕脉已然在少年手中，右手中的碎银落在雪地之上分外刺眼。
燕无双和筱矜见状，愕然愤怒间，出手。那少年无心恋战，身形自马车上急掠而起，右手同时扬起，漫天银针当空洒向筱矜二女，二女身形急顿，再想追时，那少年和唐灵已是消失得无影无踪。
且说任飘萍三人掠进大堂之内，但见常小雨的尸体仍然在那张红柳木桌上，心中同时松了一口气，却是瞥及常小雨身上放着一张红色信笺，任飘萍虚空施力，那张信笺缓缓飘至任飘萍眼前，任飘萍并不用手接住，施力使其稳定在空中，这才望去，但见其上书有八字：生死一线，咫尺天涯。
任飘萍三人不解，暗自思量间，街上马鸣声再起，三人已是