马日磾在阎府中囫囵睡了一夜，第二天早早地爬起来，简单的洗漱之后，便是急匆匆地向阎象的房间跑去。
可侍女却告诉他，阎象现在书房读书。马日磾便又折返身向书房赶去。
正在钻研儒家经典的阎象，抬眼见到额头上已渗出水珠的马日磾，不禁笑道：“马太傅，这么早就起来锻炼身体？”
马日磾伸手擦去额头上的汗水，干笑两声，走到阎象的身旁坐下，说道：“我这不是寻思着今天袁公子要来，所以特地起个早，来找你商量商量对策。”
阎象感到有些好笑，“昨夜不是说好了吗？还有啥好商量的？”
马日磾支吾道：“我……我怕他提出过分的要求。”
闻言，阎象脸上的笑容愈加灿烂，“你一个堂堂的太傅，难道还怕从四品的荡寇将军？”
马日磾叹息道：“你又不是不知道，现在的朝廷形同虚设，我这个太傅，恐怕还不如某个诸侯手下的牙将呢。”
“这倒也是。”阎象转念一想，赞同地点点头，话锋一转，他又说：“不过你放心，我家公子最是礼遇贤士，想来不会难为你的。”
马日磾冷笑出声，“袁公路的品行，我已经见识过，想来这个宝贝儿子，也不会比他强到哪去。”
“你要是这样想，那就大错特错。”阎象摆摆手。
马日磾追问：“此话何意？”
说到这，阎象便将袁江躬身拜访杨弘和那天在拜月酒馆内发生的事，一五一十地给马日磾说一遍。
听完之后，马日磾惴惴不安地心终于平静许多，可他还是很怀疑袁江的人品，“这么多年来，我拜访过无数的诸侯公子，他们无一不是盛气凌人、沽名钓誉之徒。这袁公子日受袁公路的熏陶，恐怕很难坚守本心。”
阎象哈哈大笑，“哈哈，那就让我们拭目以待，看看我家公子到底是个沽名钓誉之徒，还是个礼贤下士的明主。”
当阎象和马日磾坐在翠竹阁中，专等袁江开宴时，忽然有下人来报，“阎大人，平原陶丘洪、何颙和郑泰兄弟四人前来投柬拜访。”
阎象和马日磾对视一眼，异口同声地说道：“他们怎么来了？”
陶丘洪等四人在仆人的引领下，空手来到专为接待贵宾的翠竹阁，在见到阁中早已备好丰盛的午餐时，喜不自胜。
为首的陶丘洪手捏白须，笑道：“阎主簿，莫是已经算到我等今天要来登门拜访，这才，提前备好酒水？”
阎象伸手指了指阁外的雪景，呵呵一笑，“我一早起来，见到如此雪景，心生感触，于是备下薄酒，想找个老友饮酒赏雪。恰好四位贤士来访，倒是热闹的很。哈哈，来人，给四位看座！”
阎象做出个“请”的手势，便有侍女走上前来，引着四位贤士入座。
陶丘洪等人齐声唱个喏，盘腿坐下，等了半天，都没见到阎象有任何开宴的意思，皆是有些疑惑。
四人中郑泰的弟弟郑浑最是会察言座的首位处还空着，顿时明白过来，拱手问道：“阎主簿可是在等人？”
阎象点点头，“在等最后一位贵客。”
何颙听此一言，有些闷闷不乐，起身道：“原来是我们误会了，阎主簿今天设宴根本不是招待我们，而是在等别的贵客，我们还是打道回府吧，省的在这里自讨没趣。”
面对何颙突然的发难，阎象有些迷糊，“伯求何出此言，古人云，来的都是客，岂有贵贱之分？”
一波未平，一波又起，陶丘洪也跟着站起来，抱拳道：“伯求兄说的极是，我们还是尽早离去，免得人家说我等不知礼数。”
“唉，你们……”阎象还想解释，却被身旁的马日磾悄悄拉拉衣袖，只听他小声说道：“阎主簿，你有所不知，这何颙等人皆是三秦之地有名的伪君子。依仗肚里有些经纶，便不把天下士人放在眼里，时常四处游学，吹嘘自己的才华，实则无官无禄，不受诸侯的待见。对于这样的人，你又何须解释许多？”
“我又何尝不知道他们四人的品行？主公，每逢大宴，常以何颙的丑事警醒我等，由此可见一斑。”阎象苦笑着摇摇头，“只是他们四人既然诚心登门拜访，我又岂能不尽地主之谊，将他们扫地出门？”
马日磾还想劝说，却被阎象阻止，“马太傅，你还是想着待会怎样与公子攀谈吧，这些人我来对付。”
说着，阎象站起身，给四人赔礼道：“各位不必误会，这最后等的一位乃是我的远房子侄，算起来当是一家人，比不得各位贵客。”
陶丘洪面露恍然之色，伸手让其他三位坐下，“既是这样，那我等再坐坐也无妨。”
何颙咧咧嘴，笑道：“阎主簿，不是我说你，哪有让我们这些长辈等晚辈的道理？”
郑泰附和道：“极是，阎主簿，这事可做的糊涂。”
阎象赔笑道：“诸位说的很对，是老夫唐突了。”
“那还等什么，开宴吧。”
撂下一句话，陶丘洪也不等阎象答应，便是将杯中酒一饮而尽，而在他右边的何颙则是挽起衣袖，抓住一大坨牛肉，便是大口大口地吃起来。
四个自诩贤士的人，在美味佳肴面前，根本没有什么风度可言，一旁的侍女想笑却不敢笑，把肚子都憋疼了。
堂上的马日磾见到这一幕，无奈地摇摇头，“唉，跟个几天没吃饭似的。”
阎象一笑置之，刚要唤来身旁的仆人，去外面看看袁江有没有来