而郑家与威远侯结亲，威远侯与沈沧钰惯来不对付的，这便是站在对立面上了。郑同知也去前线，沈沧钰要应对的人又多一个，她想想就有些心绪不宁。
次日，便到了凌昊前往辽东的日子。
挽夏比以往都起得早，然后侯在正院外等穿上甲胄的父亲。
比以往都显得沉重的脚步声传了出来，挽夏回身看去，那将要领千军万马的大将军正稳步前来。她朝他福身，“女儿预祝爹爹大捷。”
苏氏立在凌昊身边，红角有些红，伸手又帮他正了正盔帽。
凌昊看着妻女道：“莫不是你们都打算不送我出城？”说着更是不满的扫过女儿。
挽夏怔了怔，旋即悟过味来，捂了嘴吃吃地笑。沉重的气氛瞬间都不见了。
她爹爹这是在和沈沧钰较劲吗？
“女儿倒想一直将爹爹送到辽东去，若不爹爹带着女儿一起吧，女儿可未去过辽东呢。”
凌昊神色果然缓了许多，“胡闹，那地方如今哪是你能去的，好生在家呆着照顾好你娘亲。”
挽夏上前挽了他的手，“那等爹爹扬我国威，叫敌国再不敢进犯时，爹爹再带女儿去。”
苏氏抹了抹眼角，嘱咐道：“烨儿没有回来，你记得提醒他多注意些，刀剑无眼，不可莽撞。”
“你们都安心吧。”凌昊抬手摸了摸女儿的发，又牵了妻子的手，在她手背轻拍安抚她。
苏氏红着脸，却也舍不得抽手，三人便那么一人挽着，一人牵着，直到垂花门。
再度登上城楼，挽夏心中百感交集，默默祈祷父亲兄长平安归来。
北边陷入紧张的战事中，应天府倒是气氛宁和，一派盛世光景。
称病许久的张皇后广发贴子，要举办牡丹宴，有消息传出是要为皇帝纳妃嫔，也有的说是皇帝有意甄选太子妃。
大家却都认为为太子选正妃较为可能。毕竟太子近两年无所出，淑女、选待都福薄未能留住胎儿，太子先前再是放话说谁先诞下皇长孙便立谁为妃，可也经不住这么长时间的磋磨。
何况朝臣也曾劝谏要太子充盈后院，早日诞下皇长孙。
不管如何，应天府的各世家也都纷纷摩拳擦掌，皇帝纳妃也好，太子选妃亦好，那都是他们府上极可能出位飞上枝头的凤凰，自当是严阵以待。
在牡丹宴正热热闹闹要举办之际，左相突然致仕，右相担任左相之职，而新上任的右相是两年前立下治洪大功的邵尚书。朝中抵住突然更换，打得朝臣措手不及，虽是意外，却又清楚这是情理之中。而一时间，新任右相的邵家姑娘们都被众人暗中打听，众人纷纷猜测这太子妃会不会从新任冯左相家或是邵右相家选出，皆认为这种敏感时候的人员变更是一项暗示。
身为浪尖上的太子沈彦勋每日都很平静，皇帝不出席早朝时，他便监国听政，与左右相一同商议各项事宜。这两年，他亦做出不少政绩，甚得朝中众臣的心，且又是一派温和的作风，众人对他便也多恭敬几分。
这日议朝后，太子依旧和平时一般，先送了皇帝回宫。看着皇帝一回宫后就急急召了道人来谈道论仙，他心中冷笑着告退，内侍见他退出来，上前与他禀报：“殿下，冯御史已在东宫侯召。”