宫殿里幽烟袅袅，静的只听得见呼吸声。
杜月芷本来有些紧张，但是站到夏侯乾身边,被他拉住手后,暖意顺着掌心游遍全身，她忽而就不怕了。就算怀帝的目光犹如大山一般压在她身上,她也毫无畏惧。一个人孤军奋战,或许显得可怜，但若是两人齐心协力,哪怕是至尊天子，在年轻的灵魂前,也不过是个垂垂老朽。
怀帝似乎并未察觉到她心态的变化,目光落在夏侯乾身上,似叹息,似惋惜，又似质疑：“乾儿，你可知她娘是谁？”
夏侯乾道：“是洛河公主……”
“是逆贼符莺!”怀帝打断他。
这句话令杜月芷脸上血色褪了个干净，夏侯乾心疼地握紧她的手，示意她稍安勿躁。
“父皇，关于洛河——她的事，儿臣也曾有所耳闻。”
当年符莺以和亲公主的名义嫁给杜璋，谁知是另有图谋。她趁着西丹使臣向大郯进贡之际，与西丹国私通书信，借将军夫人的身份打探消息，以便将大郯的军政消息传递到西丹，最终西丹出兵，导致一场本不该存在的屠杀，害死了大郯边境许多无辜的百姓。杜璋奉命出征，平定叛乱之后，在叛军身上搜出书信及地势图，以及……洛河公主本人。
那书信经过大理市辨认，确实是洛河的字迹。而洛河出现在叛军当中，也着实可疑，堪堪称得上是人赃俱获，当场锁住四肢，押解回京。
怀帝加重语气，脸色阴沉：“你既有所耳闻，为何还要一错再错？符莺的女儿，母女血脉相连，骨子里留着那个女人肮脏背叛的血，定非善类。若非看在杜璋护国多年的忠心上，杜璋又以身家性命担保，朕——绝饶不了你！”
他色厉内荏，后面的话是完完全全冲着杜月芷说的。
杜月芷浑身一震，慢慢扬起脸来：“我父亲，以身家性命担保？”
她从未听说过。
怀帝冷冷看着她。
杜月芷回京的那一年，怀帝很快得知了消息——杜府出现了一位与符莺长相略有相似的豆蔻少女。既有了存疑，便要调查，一调查，便查出当初杜府交出的两具婴孩尸体是假的，那女婴被调包了，杜家偷偷把人藏了起来，养在李家庄。
杜璋千里迢迢赶回来，风尘仆仆进宫，二话不说，跪在殿外磕头请罪。
怀帝让他自己选择，杜月芷的命究竟是由朝廷出手拿去，还是他自己亲自动手。
杜璋便以身家性命担保，绝不会让任何人知道杜月芷的身世，誓死隐瞒。只求陛下开恩，饶她一命。若是杜月芷死了，他将立即卸甲归田，交出虎符，并带杜府一门远离京城，子孙再不入仕。
为了那个女人的女儿，他竟然威胁江山之主。
在杜璋的赫赫军功面前，杜氏一族渗透朝廷过多，一时摘除必将引起动荡，怀帝深思熟虑，暂且饶了那女人的孩子一命。
却没想到，侥幸活下来的深闺少女，与那个女人越长越像，若她安静不说话时，恍惚间竟好似符莺再生，他每每看到，都会感觉腔子里那颗衰老的心紧缩，无法言喻的痛苦宛若静水流深，侵蚀着残余的灵魂，继而达到极致。
符莺果然足够狠，哪怕死了死了十多年，也要时时刻刻折磨活着的人。
怀帝不由得更是恨意叠生。
现在，这个女人的遗毒要来祸害他的儿子，祸害他的江山，要他生生世世痛苦，他决不能容忍！
杜月芷袖子里的手攥出了数道血印，时机不等人，现在若是不说，以后就找不到机会了！正是要趁怀帝提起时，才好解释。她急切道：“陛下，我母亲恐是冤枉的。字迹可以造假，谣言不胫而走，若是您允许，我这里有我母亲的手稿，我可以拿出来比对……”
杜月芷的话不知怎的，突然刺激了怀帝。
怀帝神情凶狠，犹如狂暴的雄狮：“她已经出现在叛军当中，离西丹如此之近，还有什么可冤枉的！只怕她立时就要退回西丹，永远离开大郯。她给西丹做军师，背叛了所有人的信任，还妄图要我善待西丹。哼，这个女人，永远也学不会认命……永远也不不知道，她抛弃了什么……”
“陛下！”杜月芷惊恐地看着他。
他在说什么啊？
她看了一眼夏侯乾，夏侯乾脸色沉肃，观察着怀帝的一举一动，同时将杜月芷揽到身后：“芷儿，过来。”
“西丹人都一样虚伪，花言巧语骨子里流着蛇的血，捂不热的石头，忘恩负义，你也一样……”
怀帝越说越怒，夏侯乾感觉到怀帝的目光越来越恶毒，像巨蟒似得死死盯着杜月芷，就在杜月芷躲到他身后时，怀帝衰老的龙颜在一瞬间扭曲起来。
“符莺，你以为你还躲得了吗？”
他迅速走到能看到杜月芷的那一面，杜月芷尖叫一声，夏侯乾转过来再次遮住她。转了几次，怀帝的状况越来越疯魔，眼睛浑浊，口中喃喃叫着符莺的名字。杜月芷震惊之余，又觉得他分外可怕，只得紧紧抓住夏侯乾的衣服，躲避怀帝的纠缠。
夏侯乾见怀帝始终没有醒来的迹象，俊脸一冷，大喝一声：“父皇，你看清楚了，她不是符莺！符莺已经死了！”
夏侯乾一喝，怀帝浑浑噩噩中，站在原处，既是问夏侯乾，又是问自己：“符莺死了？”
“是您亲自赐死符莺，连尸骨粉末都撒入了大江，这世间再无符莺此人，她早已灰飞烟灭！”
夏侯乾一字一句说出令人崩溃的话。
灰