夏末秋初，曾绿树成荫的岐黄道上，已有黄叶随风飘落，道上行着三三两两的人，天气已渐渐转凉，盛夏已过了。炙热的骄阳已躲进云层，遮住半张脸，收起了往日的威风。这时只见两道人影自道上穿过，胯下白马已踹着粗气。前人是一俊朗飘逸的少年，后者是一相貌威武的汉子。只看马镫上厚积的尘土便知二人已赶路多时，这两人正是赶往铁剑门去的冷凌秋和樊忠。冷凌秋所骑白羽神骏非常，即使长途跋涉，也游刃有余。樊忠所骑乃是军马，起初还尚能跟上，时间一长则被抛出老远，不过樊忠有令牌在手，若遇驿站，便换马而行，到也不曾耽搁。
二人由北往南，没过几日，那临江城便遥遥望见。冷凌秋赶路心切，他知晓血衣楼已得太湖水寨和少林两张画卷，还有一张被老偷儿成不空偷走，只剩铁剑门这一卷，如所料不差，血衣楼下个目标，定是这铁剑门。如能早到一刻，便可让铁剑门做好应对之策。再加上也甚想念当年对他有救命之恩的樊家父子，只恨不得插翅而行。他原本只对医术感兴趣，不甚在意武功拳法，但这次徐州之行，知悉父母被人所害之事，才对这武功修习有了莫大动力，自从少林下山之后，便深感体内变化，以前一觉可至天明，现在只睡一两个个时辰便已精神抖擞。也不知是否如那普智所说，乃天脉已开之故。
只是自身大穴被封，还是无甚内力，曾尝试过以银针渡脉强开大穴，那知行针刚至一半，便被一股莫名气劲直灌全身，冲的他四肢发麻，口眼歪斜，几近晕厥，至此之后再不敢以身相试。不睡之时，便将曾经所学《五禽拳》，《龙骧八步》悉数温习一遍，只是那日成不空所授《御风行》依旧豪无进展。除去遇见路小川时兴奋得忘乎所以才使出半式之外，再无效验。这次听杨士奇说那《凌虚奇术》还有可能尚存于世，便只有寄希望于此，否则又如何能杀死姬水瑶，报父母之仇？
他这一路纵马疾奔，可苦了后面樊忠，已快行了一日，也没见一处驿站，樊忠座下那马已是口吐白沫，如再行下去，只怕就此毙命。见冷凌秋和他越隔越远，便大声叫道：“冷......冷兄弟，稍等一下。”冷凌秋听得叫喊，见樊忠已停止不前，赶紧调转马头返回道：“怎么了樊将军？可是那马又不行了么？”樊忠道：“不行了，再跑只怕就跑死了。”他是军人，对军马爱惜非常，不忍就此驱使再行。便遥眼一望，道：“今日再快也到不了临江城，不如找个地方歇息一晚，明早再走，此处又无驿站，无马可换，便让这马儿休息一晚罢。”冷凌秋见那马儿粗气直踹，摇摇欲坠，生怕就此倒下。见路旁田间还有几张枯萎荷叶，连忙摘下，打些水来让那马儿吃了，才渐渐有所好转。
那白羽心高气傲，却不肯喝这田间污水。樊忠一见，笑道：“冷兄弟，你这马儿倒有些脾性。”他平日乃是宫中护卫，帝王面前，容不得丝毫松懈，均是冷酷严肃之状，今日眉开眼笑，却有平易近人之感。冷凌秋苦笑道：“这马名唤‘白羽’是师妹聂玲儿所养，平日娇生惯养，吃喝都是上好清水草料，今日倒有些委屈它了。”樊忠道：“此马高昂雄俊，耳小鼻大，口色红而润泽，四肢稳健，乃是千里良驹，它肩胛高鼓，如在下没看走眼，应是产自西域。不过西域马以棕红居多，这通体雪白的马，倒是少见。”冷凌秋见他说的头头是道，想必对好马颇有研究，只得道：“不满樊将军，在下对相马却是一窍不通。当初在市集中那马贩见它身黄体瘦、病病怏怏，便要杀它，师妹见它望天流泪，只觉可怜，便从马贩手中买来，谁知没过两年，毛色一换，它倒越长越白，便成今日模样。”
樊忠道：“在下相马无数，但如此良驹，却是第一回见着，此马乃是灵物，通晓人性，当可细心照料，好好待它。”冷凌秋忙道：“这个自然。”樊忠爱马成痴，对各地进贡之马都有研究，圣上也知他会相马，是以皇帝所乘龙辇六驹，均是他亲自挑选。二人边走边聊，行至一小村落，便找户人家过夜。
翌日一早，天刚放亮，便往临江北望山而来。北望山不比玄香谷的钟灵俊秀，也不比少林禅院的雄伟宝华，山上绿林遍野，一片原始风光，参天林木之中隐隐一片木楼，错落分布在绿荫之中。才至半山之上，便听见一阵呼喝之声，想是铁剑门弟子练剑所发。
二人进的山前，果见一精瘦老者在督促一群弟子习武练剑。冷凌秋见那老者正是当年樊义，时隔多年，除了头上依稀几根白发，其他倒没什么变化。那老者见得二人，顿时满面惊喜之色。冷凌秋只以为他认出了自己，正要叫：“樊大叔。”不料那老者倒先叫了出来，不过却不是叫他。只听他道：“二弟，你可算来啦。”回头一看，只见樊忠满脸欢喜道：“大哥，这些年你过得可好啊？”樊义大笑道：“好啊，好啊，你走这些年，瑾儿都长大了呐。”说罢回身朝屋中叫道：“瑾儿，快快出来，你二叔到了。”那屋中答应一声：“真是二叔么？”说完钻出一个雄壮挺拔，虎背熊腰的少年男子。冷凌秋一瞧，这少年足足比自己高了一个头，这还是当年的樊瑾么？
樊忠一见，哈哈笑道：“几年不见，瑾儿都这么高了？我走之时，你还是一个毛头小子呢。”冷凌秋心道：“原来这樊忠、樊义乃是弟兄，这几日也没问过他来