原来林檎去的那家鸿源酒楼就是大壮和虎子以前做事的地方——世界上总是有那么多巧合的事。
“少爷，啊不，皇上，那酒楼在县城里是最大的一家，一直生意红火。但是前一段时间新东家接手后生意慢慢就不行了，那新东家姓梁，平时人们都唤他梁员外。这梁员外坏得很，生意不好就拿我们撒气，平日里对我们凶巴巴的，非但不给我们吃饱饭，还闲来无事就寻找由头打骂我们。好在他经常外出，酒楼平时都归王掌柜打理，王掌柜跟爷爷是世交，对我们很好，只让我们做些轻快的活计不说，还经常带我们去他家里吃饭。王掌柜家就在酒楼后侧的街上，夫人姓冯，我们都叫她冯婶，冯婶做饭特别好吃，每次我都能吃好几大碗，王掌柜都说我们半大小子，吃死老子。我当时就想要是王掌柜当时接下这酒楼的东家那该有多好，可惜王掌柜却偏偏不要，结果上个月官府来了人，把王掌柜给抓起来了，王掌柜那样的好人，怎么可能去做那种事情……”
赵弃病（虎子）前言不搭后语的说了半天，把众人绕的云里雾里，也没说出这酒楼到底哪里奇怪，那王掌柜到底做了哪种事情。众人急得不行，于是都看向了李师药。
李师药没有辜负大家的期望，讲起事情来条理清晰了许多：
原来那鸿源酒楼原本是城中王举人的产业，王掌柜是王举人的同族亲戚，在酒楼做掌柜已经二十多年，前些年王举人离世之时想要把这酒楼产业赠与王掌柜，但王掌柜固辞不受，仍然在在酒楼里当掌柜。后来王举人的儿子不成器，整日花天酒地，前些日子终于将家中金银挥霍一空，便在半年前把城里的房产连同酒楼全都卖给了外乡来的梁员外，自己回到乡下庄子里去了。
自从这个梁员外接手之后，酒楼之中便开始陆续出现怪事，最初是客人的财物不翼而飞，几经寻找全都无果，到了最近竟然连客人的家眷随员等也有丢失的，客人有前去官府报官的，也都没能把人找回，结果全都不了了之。前些天有个客人一怒之下状告这酒楼是家黑店，偷窃客人财物，劫掠客人家眷，但却被县衙的人一通毒打，被治了一个陷构好人，寻衅滋事的罪名，然后给赶出城去了。这下所有人都知道梁员外跟县里的大官交情深厚，从此便无人再敢去招惹这梁员外了，以至于现在，除了外来的过路人，城里已经没有什么人会去那酒楼了。
王掌柜作为酒楼的掌柜，开始对酒楼之中偷窃客户财物之事深恶痛绝，多次劝阻梁员外但是全都无用，王掌柜灰心之下一度想要辞了这个营生回老家去。后来突然有一天王掌柜和梁员外爆发了激烈的争吵，然后当天王掌柜就被县里官府给拿了，说他做假账窃取东家钱财，妄图夺占东家的产业。
……
“开始只是酒楼之中偶尔有客人财物失窃，我家官人没有怀疑，也曾尽心帮助寻找，但全都无功而返。后来这样的事情多了，我家官人便渐渐发现是梁员外授意下人所为，我家官人多次劝阻那梁员外，但那梁员外非但不听，反而变本加厉起来。我家官人心灰意冷，便想要辞了这掌柜的活计，回乡谋生。但是就在上月，我家官人发现那梁员外非但盗窃客人财物，竟然还干起了掳掠拐卖妇人和孩子的事情来，我家官人气不过，不听我的劝阻，便去和那梁员外理论，结果反倒被官府安上了一个监守自盗，窃取东家银两的罪名给抓了起来，至今没有音讯。
后来我就被关在了自己的家，日夜有人看守，别想走出这房门一步。这些日子这屋子里进进出出，总有人被关进来又被带出去。前些天来了一个小姑娘，昨天被带出去没有回来，估计是被卖出去了，听看守的人讲，就连虎子和大壮那两个孩子也被那丧心病狂的给卖了，不知道哪天咱们就被卖到外乡去了。”
听了面前冯氏的讲述，林檎终于相信了冯氏并不是下药把自己掳来的歹人，而是同样失去自由等待被发卖的受害者，自己现在身处的王掌柜与冯氏的家，也被用来关押新的被拐人口，就比如说林檎自己。
好吧，自己放着好好的日子不过，偏要想着假装被抓忽悠萧木，结果到头来，萧木有没有中招不知道，自己却羊入虎口，去了一家黑店，真的被抓了。林檎别提有多后悔了，哪里有后悔药卖的话，就算要黄金万两，林檎也肯定会毫不犹豫的买上一颗，自己现在好歹也是一国皇后，这“万金”之躯那是说着玩的么？
林檎先是想到了后悔药，随即便展开了一系列的联想：既然是药嘛那肯定是用来吃的，至于能吃的东西嘛，肯定不只有药了，还有好多美食佳肴什么的，然后林檎的肚子就自然地叫了起来，看来只能怪自己思维过于敏捷，联想的能力太强……
林檎尴尬的笑了两声：“嘿嘿，肚子饿了，不知道贼人有没有东西给我们吃。”
“我这还有一块饼子，你先吃了吧。”冯氏说这，拿出一块用手绢包着的粗面饼，递给了林檎。
“那多不好意思。”林檎嘴上一边推辞着，手上一边不厚道的接过了面饼。
啃着黑乎乎还发硬的面饼，欲哭无泪的林檎对那梁员外的恨意更加高涨了，一边吃一边高声骂道：“什么狗屁梁员外，要是能出去，看我怎么收拾他！”
“妹子，这事咱们也就只能想想了，那梁员外在这大x县是一手遮天，据说大兴的知县跟他是叔