万历四十三年十二月二十八日午后，返回的船队在湄洲岛北部海域就碰到了湄洲岛的巡逻船.等船队到达湄洲岛码头时，陈大早就通过先行返回的巡逻快船得知船队的消息，领着老寨主要人员及部分手下先行到码头迎接.
经过三个月的航行，出发时焕然一新的福船早已不见往日的风采，船体已经发黑，船底都被海洋生物及海藻等覆盖，部分船板打着修补的补丁，破破烂烂，都需要大修才能再次出海远行.
出发时的六艘福船，返回了五艘，在风帆木船时代，这是很正常的情况.这么长距离的航行，不出事反而是老天照顾，少见的情况.五艘福船依次靠近码头栈桥停下，等船靠拢下锚停稳，栈桥上早已等待的人员，拿加固的长长的船板，从栈桥上搭到停稳的福船船舷上，建起了栈桥和福船之间的通道.
早已站在船头与码头上等候的人员挥臂打招呼的孙天泉，第一个通过船板建起的通道走到栈桥上，之后领着几个主要手下，朝站在码头上的陈大走去.
等走进了，孙天泉等几人都跪倒在地，孙天泉大声道:”大哥，三弟我回来了.三弟我不负大哥重托，从山东老家将人招回来了.”
陈大上前将孙天泉等几人一一扶起，对着所有人道:”三弟辛苦了，跟着去的兄弟们都辛苦了.寨里已经在准备庆功的宴席，安顿好后先吃饭休息，之后lùn_gōng行赏，不会亏待了弟兄们.”陈大说了不少鼓舞犒赏的话，之后领人安排船上招来的人员上岸.
船上所有招收来的人员，现在都不清楚到了何地，只知道坐船向南一直走了快一个月，应该到了南方地界.气温一天天升高，风也渐渐变软.虽说没了老家的酷寒，但是总感觉空气湿漉漉的，夜里的阴冷同样难熬.越向南，海里能远远望见的海船越多越大，等过了舟山后，更是多了起来.不过在海里遇到的海船，一见到己方的船队，都是快速的转向躲避，不一会就不见了踪影.
董大年混在人群中同样好奇的望着码头及远处的寨子.没出过乡里的董大年从小听着大哥董大海闯荡附近州县，结交好汉打抱不平的故事长大，也幻想过长大后跟着大哥到外面走走，行侠仗义.没成想大哥董大海成亲后就很少外出了，董大年17岁之前只去过乡里，连县城都没去过.小时候家里吃的还好，等董大年长大后，家里反而越来越穷，一年能吃饱饭的时间不多，父母在董大年15岁时相继去世，从此跟着大哥大嫂生活.
听大哥的吩咐，一个月前跟着陈升走后，生活发生了巨大的变化.换了新衣，白面馒头和饼子管饱，第一次吃饭时董大年就吃了5个大馒头，要不是陈升怕他撑坏了肚子阻止，董大年可能要吃七八个才罢手，之后还吃过几次肉，对生活的改变非常满意.
不过坐上海船出海后遭了大罪，从没坐过船的董大年晕船的厉害，将肚子里能吐的都吐了出来，之后只能吐酸水了，吃什么吐什么.心脏随着船体的晃动砰砰直跳，感觉有从嘴里跳出来的趋势.等晚上被安排到岸上休息，脚一踏上陆地就变好了，吃东西不吐了，心脏也跳的正常了，第二天一上船就旧病复发.招来的人员，大多数都晕船，有的晕的厉害，有的轻微些，董大年就属于晕船厉害的那类.最难受的时候，董大年都有跳船一死百了的念头.经过半个多月的折腾，董大年与大多数人员一样，才慢慢适应过来.
陈升的船排在最后面，没有跟随孙天泉一起拜见陈大，正领着刘青和郑武安排人员下船.在招人时，陈升就将自己满意的人员单独编队，让刘青等人分别率领.挑的都是筋骨健壮，面相淳朴，年纪偏小的人员.挑人时，孙天泉非常配合，只要陈升看中的就可以领走.陈升从招的人中选出150多人，约占总人数的四分之一，虽然有点多，不过有陈大和孙天泉两大靠山，陈升还是有把握将这150多人霸占住的.
单独招的60来个少年，陈升打算加上岛上的少年一起，组建少年营，名义上归陈大刘合管.招收的人加上留守的人，陈升手下已经有200来人了，这么短的时间就有这么多手下，会让很多人心里不舒服.这些少年也归自己管的话，自己管理的人员过多，会引起陈大手下所有老兄弟的不满和抵制，现在还不能这么做.
虽说人招的不少，将沉船死了的人，路上意外和生病等原因死的，以及少年去除，最后到达湄洲岛的还有637人，比陈大要求的300-400人多出近半.不过陈升挑了150多人;孙天泉同样占了150多人，作为二寨主又领头招人，分150来人合情合理，任何人都无话可说.这样一分，陈大手下的老何，许四，韩壮等大头目每人只能分50人左右，与陈升一比就少的太多.
随话说的好:不患少而患不均.如果只招来300人，陈升和孙天泉各占50人，其他人只能分30多人，不会起什么矛盾.虽说多招了人，陈升占得多了，大家心里没有想法是不可能的.这种情况陈升不是不清楚，不过已经顾不得了，只能日后弥补，先将自己的力量壮大再说.想处处不得罪人，面面讨好，按资排辈，自己什么时候才会出头呀.等前面的人差不多都通过栈桥上了岸，陈升才领着郑武和刘青拜见陈大.
陈大看着走来的陈升，脸上露出的久违的笑容.陈升走后，陈大心里是非常担心的，唯一的儿子万一出了事，自己日后可怎么活呀.这段时间心一直提着，等看到离开几个