青石的街道向晚，河岸边渔家灯火，穿过几条小巷，落在视线的尽头，叶鼎看到一座小院，青砖黑瓦，油木大门紧闭。
“咚，咚...”
三步并作两步，叶鼎走上前去敲门，在这空旷的黑夜下，尤显凸出，不多时，从院子里有苍老的声音响起。
“谁啊。”
“老头子，是谁啊，这么晚了，掌个灯，路滑，你当心点。”
“没事，老婆子，你先睡，我去看看，估计是隔壁老项家的儿子，给我们送饺子，除了他，也没别人了，自从清丫头去了后，都嫌我们烦，谁还管我们两个老不死的。”
说到最后，老人的声音近乎微不可闻，但叶鼎何许人也，筑基功大成，耳聪目慧，将老人的话，听得一清二楚。
这一瞬间，叶鼎的内心，深深被触动。
里屋的两位老人，正是叶鼎的外公外婆。苏婉清，也就是叶鼎的母亲，是两位老人的独女，多年前与叶林相识，相恋，嫁给叶林后，便随叶林去了咸阳，后来有了叶鼎。
乌江镇，叶鼎在很小的时候，曾随母亲来过几次。
“吱哑。”
伴随一阵轻响，院门打开，露出一张老到几乎不能再老的脸，满脸的褶子，老者佝偻着腰，用浑浊的眼睛望着叶鼎。
“小伙子，你是。”
老人试探性问道，这大过年的，突然冒出一个陌生的年轻人，让老人不得不多想，尤其是最近特殊，就更让老人心生警惕。
老人是老，但不傻，对这半个月来，院子周围突然多出的人，其早有察觉。
门外，迎着老人目光，叶鼎“哐当”一声，双膝跪地。
“叶鼎见过外公。”
声音响亮，虽说男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，但叶鼎这一跪，却无关乎尊严，仅有对至亲的亏欠。
“若无眼前这位老人，便不会有自己的母亲，更不会有自己。”
这一跪，叶鼎跪的理所当然，心甘情愿。
闻言，老人先是一愣，片刻的错愕后，跟着，老人像想到了什么，满脸惊喜，泪花不觉间就从眼角流落。
“你是，鼎儿。”
老人很激动，多少年了，自从女儿死后，已经很久没人来看过他们了。原本，两位老人都以为是叶鼎贪恋荣华富贵，把他们忘了，却不想，在这个冬季的夜晚，除夕之夜，团圆之时，叶鼎会忽然到来。
“你真是鼎儿。”
老人确认道，并不是不相信，而是怕在做梦，多少日子，他们梦到了这样的场景，期盼已久。
实际上，叶鼎眉宇之间，长得跟他母亲很相似，老人细细一看，便能分辨出。
“正是鼎儿，鼎儿见过外公。”
叶鼎再次拜道，同时也暗暗自责自己做的不对，母亲去逝后，自己只想着报仇，却没来看两位老人哪怕一次。
这一刻，从老人身上，叶鼎再次感受到久违的，血浓于水的亲情。
半晌，似是见老头子久久未回，屋子里，叶鼎的外婆，也走了出来，杵着拐杖，裹着厚厚的棉袄，寒风一吹，搅动满头银丝。
“老头子，是谁啊。”
因为年老的缘故，外婆眼神不好，从房门口到院大门，隔了有十数丈，加上又是夜晚，老婆子只能勉强看见有个人影跪在自家老头子身前，至于具体是谁，长什么样，基本看不清。
这时，听见动静，老人才猛然惊醒，自己已经出来很久了。
“老婆子，是鼎儿，是婉清的儿子。”
老人大声呼唤，似生怕自己老伴听不见，哪怕已过了很长时间，都掩饰不了内心激动。另一边，听到自家老头子的话，叶鼎外婆猛地一怔，像被什么重物敲中一般，几息之后，才缓过神来。
“你说是谁，鼎儿，鼎儿在哪，快，快给外婆看看。”
一听是叶鼎，比之自家老头子，叶鼎的外婆，表现的更为激动，老泪纵横，扔掉拐杖，就向叶鼎跑去，可毕竟是老人，腿脚不那么利索，再加上天黑路滑，其只跑出几步，便一个踉跄，要摔倒在地。
见到这一幕，叶鼎外公大惊，大步一迈，就要去救援。
可是，他快，叶鼎比他更快。
“外婆，当心。”
叶鼎大喝，身动如雷，“唰”的一下，像一阵风，瞬息间跨出十丈，再一闪，叶鼎便出现在外婆跟前。伸手扶起外婆，叶鼎轻舒口气，冬天的地面很硬，他还真怕老人摔出点啥事来。
老年人的身体都很弱，在叶鼎的前一世，便听说过有老人一跤摔死的。
...
不大的里屋，简单的摆放着几件家具，皆是陈年旧物，桌椅因常年擦拭，都形成了厚厚一层包浆。
两位老人很朴素，实际上，也没多少闲钱供他们花销。
早年，叶鼎母亲在世时，还每年稍人或自己送点金银细软回来，可自从叶鼎母亲死后，便再没人过问两老人的死活。这些年，两老人全靠一些以前积累下来的银钱度日，勉强维持生活。
进入屋子，叶鼎做的第一件事就是拜祭母亲。
上香，磕头。
足足磕了九下，叶鼎才停止，转过身，叶鼎的额头上多出了一大块红印，隐约能见到血丝，可见磕头用力之重。
深吸一口气，借着摇曳的烛火，叶鼎第一次看清面前的两位老人。
“病入膏肓。”
叶鼎不禁眉头一簇，自从突破筑基大成，他对气血就愈发敏感，自然能看的出，这些年，因为思念女儿，两位老人积郁成疾，气