谁也没料到她在这里，周焱微微一愣，随即冷冰冰道：“皇后有什么异议？”
“不敢，臣妾不敢。”她的语气虽然毕恭毕敬，但始终含着一丝凉意。正抽身要走，周焱又叫住了她。
“皇后怎么在这里？”
李慧意淡淡道：“趁着夜色出来走走，不过现在臣妾要回宫了，莫非陛下要来臣妾的宫中？”
“不必了。”周焱嫌弃道。他挥了挥手，示意李慧意可以走了。沅叶在一旁沉默地听着这对帝后对话，没有做声。
“你也回府吧。”
她低声道：“是。”
冷月溶溶，她拉了拉身上的银色斗篷，转身欲行。沅叶才将将走了两步，又急忙地后退，差点撞到了周焱的身上。“那是什么？”她惊魂未定地问。
周焱问：“怎么了？”
“我好像看到一个黑影闪过。”沅叶有些迟疑地答道。皇宫戒备森严，除了行动鬼祟的皇后，还能有谁路过？
谢江忍不住笑了声。他朝着皇帝、沅叶拱手禀告道：“回禀陛下、长公主，那是只猫儿从草丛里跑过，奴婢看得清清楚楚。”
既然是只猫，那他们也就放心了。沅叶也有些尴尬，咬着唇道：“原来宫中还有嫔妃爱养猫么？真是窜的飞快，不知是谁的宫里的。”
周焱笑道：“朕也没有看清。不过师妃宫里倒是有只猫，旁人便不知晓了。”
“那色儿跟师妃娘娘宫里的不同。”谢江记性较好，提醒道：“师妃娘娘宫里的是只狸猫，可刚刚那只明明是纯白的。”
“那些许是宫里别的宫女内侍养的了。”沅叶点了点头，道：“对了，那白猫跑哪里去了？”
“好像是……那边。”
他遥遥一指，正好是太后寝宫后墙边上的竹林。沅叶拎起宫灯一照，那白猫果然蜷缩在墙角，黄褐色的猫瞳直勾勾地盯着他们。周焱一脚踩上了干枯的竹叶，那猫弓起身子，嗖一下跑了。它躲入了山石的缝隙里，任沅叶怎么呼唤都不出来。
“别叫了。”周焱看她在那俯身唤了半天，失声笑道：“你若是喜欢，朕改日送你一只便是。”
她犹然恋恋不舍地起身，道：“这贼猫，也不知底下是不是有什么密道，竟然它钻没了。”
这几块山石背靠宫墙，周围载满翠竹，怎么会有密道。太后虽然养狗，可那狗整日窝在宫女的怀里，也不需要在墙上特意凿个狗洞。周焱当她说笑，笑了笑，动脚的时候反倒真觉得脚底有些异常。
脚下的泥土有些松软，不似旁边坚硬的泥地。他的心往下一沉，忽然想起里翻阅的杂书。
那是本太.祖年间的史册，在他刚刚登基为帝的时候，时常一个室只有历代帝王才有权翻阅，算是皇帝的私人藏书。太后本就不认得几个字，也就随他去了。
此时此刻，他忽然想起那本书上曾记载的一条密道。宫□□有三条密道，一条通往宫外，为国破家亡，皇帝逃命所用；一条就在皇帝的寝宫内，早已废弃多年。前两条密道都是先帝亲口告诉他的，唯有第三条密道是他自己从书上发现的。那条密道以太后的寝宫为起点，通往宫外某处府邸，原因不详。
难道这只猫走了密道？
他皱了皱眉，没有做声。
沅叶费了一晚上的劲儿，可惜都没有奏效。
回到府中，她忍不住跟桃叶抱怨：“我本来都安排好了，让人去太后的寝宫里点火，然后我跟小皇帝再冲进去，现场逮住他们……这点子还是我从毓姐姐那里学来的。可是慧意突然来了，吓我一跳。”
桃叶给她揉着肩，道：“皇后怎么了？”
“她还不适合卷进这件事里来。”沅叶随口道：“好不容易有一个晚上，他们旁若无人的厮混到一起，这个时候不动手真是太可惜了……然后那猫又出现了，我又硬生生地逗了会猫，今天的计划怕是彻底毁了。”
“姑娘切莫着急。”桃叶轻声安慰着她：“既然他们人在那里，总有动手的机会。我本就说姑娘的行事不妥，着火以后，那陆郎难道不会逃回去么？宫中的火扑灭也快，姑娘想逼出陆郎，也要顾忌一下萧公子的感受。”
她沉默了一会儿，没吭声。半响，才悠悠道：“好，不急。”
宫中有两位女人同时被诊断出喜脉。
一位是葛贤妃，另一位是小荞。于周焱而言，他自然是喜不自胜的，急忙将小荞提拔为美人，亲口许诺生子后封妃。此外，他还特意召见了昭阳长公主，跟她商讨驸马一事。
昭阳满面堆笑，才听明白皇帝话里的意思，就连连摆手道：“哎呀皇弟，这事儿也不着急。如今宫中有两位妃嫔都有了喜脉，比起这样的大事，姐姐的事情就何足挂齿了。姐姐也给荞美人带了些滋补品，还望她早日生下皇子。”
“皇姐有心了。”周焱心情舒朗，笑容也多了几分真诚：“要不是昨晚荞儿跟朕说，朕都不知道这些年皇姐过的是怎样的糟心生活。父皇将姐姐许配给曹家，是任由他们欺辱的么？朕这就下诏，一切随皇姐的意。”
“那就谢过陛下了。”昭阳不再推辞，谢道。
周焱笑道：“皇姐客气！”他抿了口茶，慢悠悠道：“只是姐姐尚且年轻貌美，朕有意给姐姐再指上一门亲事，不知道姐姐……”
她没料到皇帝会有这么一招，心里惊慌，面上并没有表现出来。“哦？”她挑眉一笑：“姐姐只要那一等一的好儿郎，莫非陛下有了相中