冬日的北方，风景也无可观处，放眼望去，皆是一片霜冰万丈，百草凋枯的景象，凛冽的寒风刀子一般摧残着人，地上骑马的士兵们都用厚厚的皮草裹身，没人敢将头脸伸出车外。
北风在山野间呼啸盘旋，混合着不知名野兽的叫声，听起来格外恐怖骇人。昏暗的车厢里，炭炉子火微微的，红彤彤释放着热量。拓拔叡和衣躺在火边，身上搭着一块厚毛毯，他睡着了，呼吸静静的。冯凭偎坐在他身旁，头靠在车壁上，也一阵一阵的打瞌睡。忽而车身一颠簸，她猛一点头，瞬间从梦里惊醒过来。
车上不好睡觉，总是容易惊醒。她勉强站起来，活动了一下僵硬发麻的手脚，又检查了一下炭火炉子，将滑落到地上的毯子替拓拔叡重新盖了盖。
拓拔叡突然一抬头，也惊醒过来，两眼大睁，满脸震惊：“我听到了声音！”
冯凭困困地说：“我也听到了，是风声呢，殿下，你睡吧。”
拓拔叡道：“不对！是马蹄声！”
冯凭道：“这么远，哪里听得到马蹄声啊。是咱们自己马的蹄子声。”
拓拔叡从梦中醒来，痴痴迷迷道：“也许是皇祖父，皇祖父派人来接我回去。”
冯凭知道他是不想离开平城，所以才会产生这样的幻觉。冯凭说：“殿下不要想这些了，越想越伤心的。”
拓拔叡坐起来，茫然道：“这里离平城多远了？咱们出城多久了？”
冯凭说：“听说有一百多里了，现在已经是夜里了。”
拓拔叡半身起来，双手撑在地上，仰头望着空茫，两行眼泪就从眼里流出来。
他四脚着地，爬到窗口去，打开车窗。寒风呼呼的刮进来，车中的空气一下子降到冰点。他抱着车窗，望着外面黑漆漆的，野兽匍匐的山峦，眼泪一流出来就被.干燥的野风带走。
冯凭跟上去，在背后抱住他腰。拓拔叡悲伤的情绪被寒风粉碎成了一片一片，过了一会，哆哆嗦嗦的关上窗子，又回到火盆边来，伸着僵手烤火。
冯凭问：“殿下，你饿不饿？”
拓拔叡说：“不饿。”
拓拔叡又睡了。
后半夜，他突然又惊醒过来，爬起来使劲摇晃冯凭：“你醒醒，醒醒，我真的听到了马蹄声！真的有人来了！”
冯凭一脸茫然的被他叫醒。拓拔叡拉着她的胳膊，示意她将头贴到车板上用耳朵去听：“你听，真的有马蹄声。”
冯凭将信将疑，贴了耳朵去听，只听见车轱辘的声音很大，马蹄声也是侍卫们的。冯凭说：“殿下，我真听不到。”
拓拔叡推了她一把：“你怎么这么没用。”
冯凭委屈说：“我真听不到嘛。”
拓拔叡推开她，贴了耳朵再去听，不过这回又听不到了。
冯凭说：“你看嘛——”
拓拔叡皱着眉。
拓拔叡确信自己听到了远方的马蹄声，他不相信自己会听错。他不再睡觉了，而是趴在车板上，贴着耳朵。
冯凭看他这个样子，只得也跟着他一起，将耳朵贴上去耐心听。
均匀的车轱辘转动声中，突然混进来一起遥远的，浑厚的马蹄声，咚，咚，咚，好像整个大地都在跟着起伏震动。
冯凭蚱蜢似的跳了起来，大惊小怪道：“殿下！我听到了！”
拓拔叡，这时候，非常镇定了，耳朵挨着车板没动，抬起眼睛满是自得的瞧了她一眼：“我告诉你，我不会听错。”
冯凭激动拍手道：“哎呀，会不会是皇上真的改变主意，派人来接你回去了呀！殿下，咱们现在怎么办？”
拓拔叡冷冰冰说：“不见得，也许是想要的命的。”
冯凭瞪着他无语了。
拓拔叡细细分辨着那马蹄声：“大概有几十到一百人，不晓得什么来头。”
冯凭说：“那怎么办？”
拓拔叡站起身，走到到车门前去，打开车门，冷风呼的一下灌进来。
外面士兵看到车门打开，立刻调转马头过来询问情况。拓拔叡沉声说：“所有人听我的命令，后方有紧急情况，队伍现在停下。”
士兵疑惑说：“王爷？”
拓拔叡说：“立刻！”
士兵沉声道：“遵命！”
士兵骑马出去，绕着队伍奔驰，大声吼道：“所有人住马，原地候命！”
吼声分外有力，透过夜风传到马车上拓拔叡的耳朵里。
命令一下达，外面人马都骚动起来，然而也都停下来了。拓拔叡从容下了马车，外面，士兵已经靠拢过来。
“所有人住马，原地候命！”
常氏和珍珠儿在另一辆车上，也在睡觉。突然听到外面人声马蹄声，也惊醒了，常氏从梦中惊醒，惊弓之鸟一般，大声问道：“谁在下令！谁在下令！”
珍珠儿连忙出去打听，回来告诉常氏：“夫人，是王爷下的令。”
常氏听是拓拔叡下的令，才松了一口气：“怎么了，为何突然让所有人停下。”
珍珠儿说：“后面好像有人追来，王爷已经下车了，就在外面。”
常氏说：“快扶我起来。”
常氏晕车的厉害。一上了车就吐，一路昏昏欲睡的，一点东西也没吃，精神十分不济，之前也没听到响动。
常氏急急忙忙也下了车。
冯凭看到车队停下，人马靠拢，感觉气氛有异。她抱了那件厚的白狐狸皮大氅出去，迎着走向拓拔叡，说：“殿下，天冷，你把这个披上吧。”
火把点起