据说，当初慈禧太后在进宫之前乳名唤作“兰姑娘”，还有一个“小兰儿一曲清歌迷咸丰”的典故呢。
她刚进宫时，并没有得到咸丰帝的宠幸，她甚至连皇帝的面都没见过。有一天，咸丰帝在上朝路上看见一个女子在太湖石畔掐取残菊，玉腕玲珑，柳腰纤细，十分美丽。
咸丰帝因时间急迫，也没有细看。
退朝后，咸丰帝在花园中闲逛，忽然从远处传来一曲清歌，那声音极其甜美，如同三春雏燕，九啭黄莺，咸丰情不自禁地停了下来，问身边的太监此人是谁。小太监回答说是一个叫兰儿的宫女，咸丰马上传见兰儿。
太监将一个女子带了进来，咸丰一看，果然是早上所见的那个女子，心中十分高兴。
又见她身材苗条，体格轻盈，杏脸含春，柳眉紧锁，那一双剪水秋波，更是活泼有神，咸丰不禁心旷神怡。