贾母笑着说道：“你倒是会挑，我也看那蘅芜苑是个好地方，本来打算让宝玉住进去的。”宝玉连忙说道：“老祖宗，我早就看好了那儿，离林妹妹近，又都是清幽的地方。”李纨笑着说道：“别的地方我也不和你们争，唯独那稻香村我十分喜欢，地方又大，兰哥儿也跑得开。”
探春便说：“蘅芜苑住二姐姐正适合，那秋掩书斋就归了我住吧。里面那么些藏书，刚好够我读几年。”贾母笑着说道：“听听，探丫头这是要考一个女状元回来呢！”王熙凤就算有许多烦心事，也禁不住笑了说道：“探丫头可是不平凡，我看呀，她未必肯去和宝玉抢那状元，做一个女夫子倒还使得。”
贾母便笑着说道：“凭他什么夫子状元的，多读些书眼界宽了，也省得被人糊弄。”凤姐说道：“正是呢，可恨我是个没福的，竟没能托生成老太太的孙女儿。要是我也识文断字的，外面账上的那些混账管家再也别想蒙我一个字儿的。”
贾母笑着说道：“你这泼猴儿本来就尖牙利嘴的，旁人都说不过你，你再识文断字的，还不得闹腾到天上去。”
说了大家都一齐笑，正在这时宝钗进来了，问道：“凤丫头又说了什么，惹老太太笑得这样开心？”
王熙凤听了，立刻说道：“正等着你呢！老祖宗说今天带大家去逛园子，姐妹几个都选了住处了。林妹妹选了潇湘馆，宝玉选了，薛大妹妹可有看好的地方？”
宝钗想了想就说：“我就选那一处蘅芜苑吧，地方又大又宽敞。”迎春便变了脸色。黛玉素来知道宝钗在人前都是一副为人着想的样子，就先在贾母面前夺了蘅芜苑给迎春，等宝钗谦虚完了，知道大家都选好了，她就只得另外再选。没想到这回她连推辞一句都没说，直接就要了蘅芜苑。
一时间气氛尴尬了起来，王熙凤连忙打圆场说道：“这处地方我看着好，连老祖宗和林妹妹也都喜欢。”她给迎春使了眼色。宝钗是客，大户人家里最重规矩，迎春只得站起来说道：“宝姐姐喜欢蘅芜苑，我就选缀锦楼吧，那里也好，离三妹妹也近。”贾母就说道：“那二丫头就住缀锦楼，宝丫头住蘅芜苑。四丫头你看好住哪儿吗？”
惜春起来说道：“我也是想选一处和二姐姐、三姐姐近的地方，蓼风轩那里就好。”贾母于是点头，又问王熙凤：“可都记下来了？”
王熙凤说道：“颦儿住潇湘馆、宝玉住、薛大妹妹住蘅芜苑，李大妹子住稻香村，二妹妹住缀锦楼，三妹妹住秋掩书斋、四妹妹住蓼风轩，再没有错的。”
贾母便笑着点头，王熙凤和邢、王两位夫人一同服侍贾母吃了饭，就连忙差遣婆子丫头一齐准备游园子要用的辇子，各处安排服侍的人，令厨下准备点心果子和茶酒，又让各处看园子的丫头小厮打扫各处，等几个姊妹搬进来，忙的是脚不沾地。
一时间备好了辇子，王熙凤就来请示贾母：“辇子准备好了，请示老祖宗，是坐辇子往园子里去，还是让抬辇子的婆子们跟着，老祖宗累了再坐？”
贾母想了想，说道：“坐辇子到园子门口，我再跟她们姊妹一起走着看去。”王熙凤应了下来，出来招手叫婆子们把辇子抬到上房门口。鸳鸯伏侍贾母上了辇子，贾母就说道：“林丫头身子弱，过来同我一处坐辇子过去。”
林黛玉和三春、宝玉、宝钗都站在一处，听了贾母的话就说道：“老祖宗，我和二姐姐三妹妹一处走走就很好。”贾母又看向宝钗，黛玉眼尖，抢在贾母开口之前就把惜春推到了辇子旁边，向贾母说道：“四妹妹的年纪小，走路久了容易累，老祖宗带着四妹妹坐辇子，岂不是一样解闷？”
贾母听了笑了一回，向惜春说道：“也罢，四丫头就过来陪我坐辇子，让你们林姐姐宝姐姐的都在后面跟着我们走。”惜春听了便笑嘻嘻地答应了，旁边侍候的婆子抱着她上了贾母的辇子，然后抬起辇子往大观园走去。
林黛玉、迎春、宝玉、薛宝钗各自带着一个丫头跟在辇子后面走着，迎春一向少言寡语的，刚才蘅芜苑又被宝钗抢去了，此刻心情郁郁，更是提不起说话的精神。黛玉就过来拉着她的手，有的没的说些闲话，倒和平常一样，也没有什么高人一等的脾气。宝玉只管跟在后面，一会儿问黛玉廊下的鹦鹉会说几句话了。一会儿问最近又看到什么有趣的书了，叽叽呱呱，总是不停。黛玉一边和迎春说话，一边应付着宝玉的呱噪，只有宝钗一个人冷冷清清地落在后面，十分无味。
迎春到底不忍心冷落了宝钗，毕竟她是主人，宝钗又是客居，同黛玉说了会儿话，便招手来向宝钗说道：“过两天就是颦儿的生日了，宝姐姐可准备了东西送给寿星？”宝钗生日，各人都送去了了亲手绣的荷包、帕子等物，眼下再过十余天，就是一年一度的花朝节，也就是黛玉的生日。
宝钗听了便笑道：“她既是当了郡主，哪还在乎我们这些升斗小民的东西？就是要送，也只得让她看上了什么就恭恭敬敬地送上来罢了！”她并不是大度，而是记恨自己生日那天，正是宫里来旨册封黛玉的时候，心里十分不爽滋味，借迎春一说，便顺嘴暗讽黛玉。
黛玉嗤笑一声，正想拿话堵她，忽然想到了一件事儿，于是激她道：“宝姐姐只管这么说，只怕要我真的看上了她家什么，还不心疼得跟我翻脸呀？”宝钗