黛玉并不推辞，笑着应下来说道：“不拘请得来请不来，我也过去一遭，权当赏花去了。”
她也想念这一世的妙玉。不知道前世贾家离散后，妙玉流落到了哪里，只是以她的性情看，断然不肯去同流合污的，这样想来，她的命运也殊为可怜。
再者妙玉如今虽寄住贾家，却除了身边的僧尼女道再也没有别个说话的人，生活十分冷清。如果能请她出了栊翠庵，和众多姐妹一同往来走动，也多了些友伴。
一面想着，一面写好了帖子，就要去拿衣服。雪雁正和英莲一起说话玩耍，史湘云身边的翠缕就拿过黛玉的斗篷，严严实实地替她罩上。宝玉那里也忙叫秋纹替他披了斗篷，自从与袭人争吵后，宝玉出来，就只带着秋纹或者麝月。
黛玉和宝玉两人穿戴妥当，一同出了暖香坞，往栊翠庵的方向走去。留下的贾母、探春、迎春等人一下子觉得冷清了许多。迎春笑着说道：“刚才有他们二人在，还不觉得什么。这一会儿出去了两个人，到底冷清了些。”
李纨说道：“既是冷清了，咱们就让小戏班子唱起来，咱们陪着老太太再乐呵乐呵。”于是取过折子来，仍旧要点戏。
贾母年纪大了，又听了她们说笑一回，不免有些困倦。一听还要唱戏，也只得打起精神再听几出。再有湘云、迎春、探春、惜春这几个人都不是十分喜欢听戏的，便凑到了一块儿玩猜字游戏。
宝钗却和李纨陪贾母看戏说笑。底下的小丫头或者在吃果子，或者玩笑，或者替主子倒茶的，中间支着耳朵听上一两句戏词。
湘云本来是喜欢热闹的，有心想去栊翠庵看看，却被探春两三句话给劝住了：“那妙玉愿意来也就罢了，不愿意来，可不就让二哥哥和林姐姐面上尴尬么？你这一会儿想要过去看看热闹，势必要惊动了老太太，回头一大家子都去了，落在那妙玉眼里，不就成了以势压人？就算肯来，也终究没什么趣味。”
湘云听了，想了想果真是这个理，只得做罢。
这边黛玉和宝玉来到了栊翠庵外，果然看到红梅成树，大约占了半亩多地，一边走一边玩赏。
宝玉想着这庵中住着的女尼，不知道是不是和自家的这些女孩儿一样的人品，不禁有些心神驰往。又看黛玉赏玩着梅花，红梅映着雪肤分外鲜明，又把妙玉抛在了九霄云外。
再看黛玉眉目清婉，双眸明亮如一泓净水，站在红梅树丛之中，竟辨不出梅比人娇还是人比梅娇，只觉得人与梅花相映之下，显得这梅、这人都越发鲜艳夺目，更加出彩起来。再想到老太太等人也都默认了黛玉将来要与他齐眉举案，相携终老的，一时间竟想得痴了。
可巧前面的栊翠庵“吱呀”一声开了门，出来了一个小尼姑。看到黛玉宝玉二人，连忙又要缩回去。
宝玉叫住那小尼姑，把帖子递了上去，说道：“请小师傅转递给庵里的妙玉师傅，就说林姑娘和宝玉来访。”
那小尼姑似是有些胆怯，伸手接了过去，连看他们一眼都不敢，飞快地跑进栊翠庵去了。
不一会儿，庵门重新打开，妙玉亲自迎了过来，看了宝玉和黛玉一眼，猜到了二人的身份，于是让二人进屋喝茶。
黛玉和宝玉进了栊翠庵，妙玉亲自招待他们落座，又亲自去扇炉煮水奉茶。
宝玉初次见人这般行事，不免要看个究竟，再看她又拿出两样古器来，用沸水滚了，这才斟上两杯茶来，请他们二人吃茶。
黛玉前世与妙玉相熟，也算是妙玉在这府里能看入眼的两三个人之一。如今见她的做派与记忆中相同，不免有些感怀，更生出些旧友重聚的感觉。
妙玉给宝玉、黛玉二人奉完茶，往自己常用的绿玉斗里斟了一杯茶，才坐下来同黛玉和宝玉说话：“方才看了帖子，二位是为了府里的姑娘们办诗社来的。我自幼也曾跟随家里人习过几个字，读了几本书，素日也会填几首诗词。只是毕竟是方外人了，忌讳颇多，唯恐扫了大家的雅兴。”
宝玉一见妙玉容貌举止言谈皆不俗，就暗暗为她可惜。又听闻妙玉说素日也会写诗，更下定了邀她进社的决心。黛玉也心疼她独处凄清，同宝玉一起劝说。
妙玉想了又想，笑着说道：“也罢。你们几时起了社，遣个人来知会我一声。众位姑娘们写了什么佳句，也不要藏私，带过来让我看一看。我若得了兴和上几首，就算我也参社了。”
宝玉喜不自禁，说道：“我们才商议，又各自取了别号，妙玉师傅需得也取个别号，才算是真正入了社了。”
妙玉说道：“我么？僧不僧俗不俗的，离着万丈红尘不过一个门槛儿的距离。就叫我‘槛外人’吧。”
黛玉知她感怀身世，并不接话，只是微微一笑。宝玉却觉得这别号即新颖又别致，难为她想的出来。
三人又说了一回话，妙玉亲自送他们到了庵门外，又让庵里的尼姑拿剪子来，亲自剪下几枝红梅，挑了两个有年头的上好陶瓷花瓶，注上清水，吩咐婆子跟在后面捧着，送他们回去。
宝玉黛玉二人此刻也算是劝动了妙玉来参加诗社，又得了红梅，心情自是不坏。沿着假山、沁芳泉和竹桥一路回到了暖香坞。
秋纹去打了帘子，众人只见黛玉宝玉先进来了，知道是没请来妙玉。宝钗便笑嘻嘻地打趣二人道：“你们两个人出面，怎么也没能请来这位妙师父，难道就连我