宝玉听了这才放心，向桌案上去捡了黛玉最近写的诗句细细玩赏。黛玉劈手夺了过来，笑道：“有什么好看的！要看些字儿词儿，去找你宝姐姐去，她可是比我能作，又有好玩意新鲜点子跟你说话。”
宝玉又气又笑，顿足说道：“她不过和我说了一回话，你又记得了。凭她爱写什么，能作什么，我何曾多言一回？”说着，趁黛玉没留意，劈手夺了过来，一边躲着黛玉翻阅，一边赞不绝口地称赏。
黛玉对镜子理了理鬓发，宝玉已把那些诗稿子看完了，心里默默地记了几遍，凑过来看黛玉梳妆台下妆盒里的胭脂不多了，笑着说道：“胭脂膏子都要用完了，晌午我帮你再制一盒吧。把你们后院的梨花折几支过来，制成花露添在里头，必定比先前制的还好些。”
黛玉回过头来笑道：“罢罢罢！承了你的这份情。但只许在旁边指点让小丫头们制就好了，不许亲自动手。以免脸上衣服上又沾上了胭脂，连累大伙儿都不自在。”
宝玉喜笑颜开，自是满口应承下来。一面叫了小丫头过来，叮嘱她去找茗烟，把那市面上顶好的胭脂买一些回来，又问黛玉：“你可想好了要从苏州带什么东西来？依我说，也不必大老远从苏州捎过来，现在江河水运便利，京中的铺子里什么都有。就是要西洋货、南北地的小玩意儿也都有。改日我去求求老太太，准你出来散散心罢了。”
黛玉愣了愣神。想到从前除了来回苏州的那两趟，就再也没能出过贾府。京城的热闹繁华也只在码头上弃舟登岸时领略了一两眼而已。
她收回思绪，微微蹙了眉头说道：“倒不是为了东西。我自打住你们家来，几年也未曾回去一趟。父母的墓前不能亲自打扫拜祭，一直是心中的遗憾，每逢清明中元等祭扫时节，常常觉得心中刺痛。眼下刚好舅舅领了皇命要去苏州，我想向外祖母禀告，容她允许我同舅舅一同回苏州。一来全我心愿，二来再去见识一番家乡风物，只不知外祖母肯不肯放。”
宝玉一听，整个人都愣住了。半晌才涩然说道：“苏州有什么好的，你们家的人不是都没了吗，还回去做什么？你看宝姐姐家，不也带着薛姨妈和薛大哥都住在我们家了吗？”
不提还好，一提薛家，黛玉心里一股酸楚涌了上来，说道：“她家还有母亲兄长在，比我岂不是强了千百倍？”说着忍不住红了眼圈。
宝玉自悔失言，黛玉打起精神，勉强笑道：“难得舅舅是去苏州，我就是跟着去见识一番，在父母的墓前尽尽孝。你有什么不放心的？左右随着他出去，两三个月也就回来了。错过这个机会，只怕要等死了才能再回去呢。”
宝玉懊恼地说道：“我不过舍不得你回去，受那餐风露宿的苦头，怎么又说死呀活的。外面比得上家里好？你又是素来体弱易病的，又有那爱洁的毛病儿，怎么吃得了在外奔波的苦，连我还不能呢！”
黛玉的心情已经慢慢地调整回来，闻言便说道：“你忘了我早已来回了两遭儿，路上是什么样子，难道我不知道？况且有舅舅带着人护着，再没有什么不妥当的，只当跟着去领略沿途风光好了。”
宝玉便不说话了，脸上也蔫蔫的。正说着话眼看就达到了中午了，秋纹过来叫宝玉、黛玉去王夫人那里吃午饭，两人便一同过去了。宝玉食不知味地胡乱吃了些东西，只觉得心里的烦闷无处消解，连下午带着小丫头制胭脂膏子的时候，也觉得烦躁不堪，处处皆不合意。
到了傍晚，宝钗来到黛玉的房里来玩，到处看了一番，说道：“怎么不见宝兄弟呢？”黛玉笑着看了她一眼说：“怎么见得你寻不到了人，就一定是在我这儿呢？”
薛宝钗顿时有些羞恼，向黛玉的腮上欲拧：“你这促狭鬼，拐着弯儿打趣我呢？我不过是才遇见了袭人，她跟我打听的宝玉在哪儿。我顺嘴替她问一句，也招了你贫嘴贫舌的。”
黛玉笑着拍开了薛宝钗的手，指着门口说道：“你去别的地方找找吧！找到了记得派个人告诉袭人一声，也顺道儿来跟我说说，我也想知道是什么好地方又绊住了他。”
薛宝钗顺口应下了，猛地回过味儿来，这不是说让她替袭人跑腿儿吗？那袭人不过是个使唤丫头，哪里够资格支使她做事，就算是这府里大大小小的主子，也只有王夫人和贾母面前她愿意奉承一些罢了。
当下气也不是，恼也不是，有心想摔帘子一走罢了，落在林黛玉的眼里，好像又正好趁了她的意。
于是薛宝钗反而绕过黛玉往内室走去，进了撒花帐子，四下里一打量，忽然看见黛玉的妆台上满满一盒新制的胭脂，笑着说道：“还狡辩，这下可拿到证据了。下午宝玉要不是在你这里，这胭脂又从哪儿来？”
黛玉正倚着窗子逗鹦鹉，回头看见宝钗拈起了那盒新制的胭脂，笑着说道：“我又没说他下午没到过我这儿。跑到这里带着晴雯、雪雁和外院的几个小丫头鼓捣着摘花做花露胭脂，把管着后院几棵梨树的老妈妈心疼得直叹气。不过你只问宝玉现在去了哪里，我却是不知道的。”
薛宝钗便用手沾了那胭脂，细细地捻开看了看色泽，又问了问香味，问道：“这就是宝玉新制的？可曾添加了什么东西在里头？”
黛玉笑着说道：“加什么我也不知道，等晚间去外祖母那里吃饭赶上了，你让他给你制一盒不就完了