到了那日的晚间，王夫人指了一件事，支开了彩云，叫了吴祥家的进来，细细密密地说了许久的话，才让她又出去了。
不出正月都是年。不独贾府，京城里终于过了椒房省亲这一场大事，家家都恢复了过年的状态。唱戏，摆酒，年茶，小孩子们又有零食又有鞭炮，满街乱跑也不用担心什么拍花子的。
贾府也不能免俗。
独身在府的下人们被家里人小心翼翼地来府里求告，回家吃顿团圆饭。比如平儿袭人。合家在府的，跟着主子既得了赏赐、又吃喝了今年与以往不同的好东西。比如待书麝月。而主子们，打着正月里忌讳针线刀剪的名义，也是肆意玩笑，赶围棋、抹骨牌，乃至于投壶、掷骰，各种各样的玩法。
宝玉连日里跟着邢夫人、王熙凤到处赴宴吃戏酒，腻烦了，就在贾母、姐妹们跟前玩耍，要不就跟林黛玉悄悄地进园子里去逛，即便是懒懒散散，也不会被贾政斥骂，心里十分乐业。
但他的种种行止，看在贾环眼里，却成了尸位素餐、不学无术、纨绔荒唐——他究竟是凭了什么，能得到众人的如此宠溺？就连自己的三姐姐，每次见了，也都是一脸宽和笑容地对着他！
自从贾环上学，便一直忠心耿耿地跟着他的小厮和儿，这两日见他不高兴，私下里劝他：“三爷，如今您上有二老爷和姨娘的宠爱，下有三姑娘的扶助，原就不比宝二爷差什么了。您还去争，争什么呢？咱们大家投胎的时候就是老天爷注定了的，他托生在太太肚子里，娘娘是胞姐。您托生在姨娘肚子里，三姑娘是胞姐。小的我，托生在家生奴才肚子里，给您当奴才——您看看，这种事，哪里是争就争得来的？”
这话说出去，贾环的心里越发愤怒。
偏又有那不知死的奴才，私下里笑话贾环时，正好被他听见：“要说这位三爷，虽然也是爷字辈的，但一来没有人家宝二爷的天命，衔玉而诞，又有娘娘做长姐；再则就连琏二爷的命数，那也是不及的——人家琏二爷虽说老早地没了亲娘，可好歹是正室嫡子，又有二太太特意嫁了内侄女给他，一个王家给他撑腰，又托生在长房，那日后是要承荣国府的爵位的。就算是先珠大爷留下的兰哥儿，人家也是咱荣府里草字辈的头一个贵重人。环三爷啊，哈哈，照着琏二奶奶的话，那不过是个燎毛的小冻猫子，日后有热炕热洞等着他去钻罢了！”
“若说这托生罢，是老天爷提前定下来的命数，没辙。可这位三爷，却连生病都不会挑时候。你瞧瞧，前日娘娘回家省亲，多么大的阵仗，咱这辈子能不能见着第二回都两说着。结果呢，一府的主子都去觐见了，大场面，大气魄，宫里的宫娥采女、太监公公，一队一队的，那整肃，那规矩，啧啧啧！偏就只有这位三爷，病了！得，不仅见不着娘娘，没捞着让娘娘拍着头叫一声兄弟，就连太监等人的衫尾都不敢让见着一丝儿。为什么？不就是因为他病了？怕让他过了，日后回了宫，成了疫病，可怎么处呢？”
说的人先时还装着愁苦，到了最后自己也撑不住笑了出来。
众小厮们都哄堂大笑。
贾环隔墙听着，牙齿咬得格格响。和儿吓得赶紧一把抱住贾环，拖了就走开了。擦着汗劝他不要放在心上。
但贾环不过一个七八岁的孩子，怎么可能不放在心上？
再被人提着宝玉的名字对比，贾环简直要气炸了：“他懂什么？会什么？就算是上学堂，我也比他去得多。我写得字只怕比他也少不了几个！”
和儿一声哀叹，苦笑：“得了吧我的爷！您还真当您上的那个学堂有甚么用不成？娘娘当年没入宫的时候，日日带着宝二爷，那时候宝二爷不过三四岁，已经被她手传口授，教了几本书几千个字在肚子里了。您上了这二年学，您认了有一千字么？念了有三本书么？如今宝二爷便是再也不去学堂了，只是在房里看老太太、老爷太太给他买来的那些个书，也比您有学问得多！您还真想着跟人家比……”
贾环被压抑了两年的暴戾性子一下子被激了出来，一脚踹在和儿肚子上：“臭奴才！谁是爷？我便是庶出，我也姓贾，哪里就有你这样刻薄我的了？再不恭敬着，我让管家打死你！”
和儿挨了一脚，抱着肚子哼唧，口中的话却丁点儿不软和：“爷，那您给奴才按个什么罪名？奴才可是半个字都没说错啊！您就算说出去，只怕也没人怪奴才，反而会笑话三爷您罢？！”
贾环被憋得满脸通红，丢下和儿，一头跑回了自己的院子。恰巧赵姨娘不在，自己倒在床上放声大哭。一屋子的奴才早就偷空跑了出去玩，竟没有半个人来安慰贾环一句半句的。
原本被贾探春用了两年的苦功，才算掰回来一点点的这棵歪树，又悄悄地朝着原先的歧路，生长。
贾环开始注意宝玉的行踪。
得知他时常去看望薛家姨太太和薛大姑娘，贾环便也学着去给薛姨妈请安，跟宝钗和莺儿一起玩笑一回再走。
谁知，薛宝钗竟然看觑着他十分和煦，竟似与宝玉一般看待似的，“环兄弟”“好兄弟”不离口，满面带笑，并没有半丝的鄙夷。
贾环觉得心里暖洋洋的，所以即便莺儿偶尔会露出来一丝半丝的不悦，也被贾环刻意忽略了过去。
他去得更勤了。
贾探春很快得知了贾环越来越爱去薛宝钗那里玩耍的