南安王府里头，南安公正在跟自家的老娘亲沉默对抗。
南安太妃苦口婆心：“不是我说你媳妇不好。分明她是国公夫人，可现在外头的事情还要我一个老太婆出去操持，这是什么？这是太平庸。当年咱家没得挑，她又格外良善，我才替你选了她。可如今不是这么回事了。等我死了，你就算是三头六臂，你能把外头的事情都挡了，难不成你还能帮她主持中馈？还是能帮着她去应付那满京城的妇人？眼看着太上和太后老去，这天下妥妥的是当今一个人的了。你跟皇上又是自幼的交情，她难道还能逃得掉皇后和妃嫔们的手掌心？到时候，没个得力的儿媳妇，你让谁去帮她？难道就让好容易缓过来的南安王府，再次败落不成？好孩子，你就听娘一句劝，把贾家那三丫头聘过来吧？”
南安公死活就是不吭声。
南安太妃连哭带闹：“我苦熬苦撑了几十年，难道就是要再看着我费尽心血救回来的王府被内宅琐事毁了不成？白养了你四十年，连这么点子话都不肯听我的。我到底是得罪了何方神圣，要这样罚我？偌大一把年纪了，连顿安生饭、连个囫囵觉都不赏我，天天还得为了外头那些破事儿奔波！不孝啊你！”
南安公无可奈何。
国公夫人悄悄地使人来打听消息，听见说老夫人又在哭嚷了，便忙给儿子送信。
世子安世鸿听说，忙丢下手里的事情便跑了来。
南安太妃岂是好糊弄的？安世鸿亲自来说皇上找南安公，也逃不过她的法眼，冷笑道：“你们一家子合起伙儿来欺负我老太婆耳聋眼花！皇上找他？谁传的话？让那传话的内侍进来，我正要问问，上回进宫去太后娘娘肯定有什么懿旨还没来得及发，我得问问，到底是什么事情！”
安世鸿语塞。
这样一说话，南安太妃灵机一动，从榻上站了起来，道：“来人，给我梳妆。我要进宫去见太后。这年月，这些孽障们一个赛一个的不听话不孝顺。我要请太后娘娘给我做主。我老太婆好容易看上一个小姑娘能给我当孙媳妇，来日能挑起南安府大梁的，那容易吗啊容易吗？他竟然敢忤逆不听我的！”
安世鸿一听是为了自己的亲事，顿时面红耳赤，低着头不敢说话了。
南安公苦笑摇头，只得站起来拦住太妃：“母亲，您回头看看鸿儿。”
南安太妃气鼓鼓的：“看什么看？他事事都听你调停，你使个眼色，他还敢不顺着你不成？”
说是这样说，但还是回头看了一眼。却发现安世鸿已经手足无措了。
南安公见母亲似有所悟，便命安世鸿：“你去吧。你祖母说的这件事我会再替你想想，此事不急。”
安世鸿红着脸慌慌张张地走了。
南安太妃叹了口气坐下了。
南安公道：“母亲也看见了。鸿儿是个老实孩子。脸上虽然聪明懂事，其实心里头没什么大主张，但凡遇事，也未必能拿得定主意。照说，他这个性子，贾府三姑娘是个良配，夫妻两个互补长短，家里也稳当。可是母亲想想，贾府如今是个什么情形？说是顷刻间风雨飘摇都不为过。到时候，那一个家想必都要靠着三姑娘去操心。鸿儿怎么办？咱们家怎么办？不是我当爹的有私心，咱们家好容易缓过来，鸿儿这个孩子我们夫妻又得来艰难，我怎么舍得让他为了岳家的这种种悖逆去被人指指点点？”
更何况，照着安世鸿这个性格，万一被贾府的谁花言巧语骗了，只怕整个南安王府都要赔进去。
南安太妃又想起探春那时瞬间疏远的态度，事后虽然亲亲热热地管自己喊了祖母，却是一副绝不愿意结亲的架势……
叹口气，南安太妃揉了揉太阳穴：“我老了，没几年能够帮得上你了。如果这位三姑娘不合适，也就罢了。可是鸿儿的亲事你要开始上心了。听见什么好人选，告诉我一声儿，我和鸿儿娘一定亲自都去看看。”
南安公松了口气，又劝道：“如今这位三姑娘正在谋算他们家的事情，母亲也瞧见的，谋算得竟是十分周到。您虽然喜欢她，也别管得太多。她上头毕竟还有王氏那位嫡母和贵妃那个长姐，这一层关系轻易是脱不掉的。您是好心，但插手多了，未免那两位又疑神疑鬼的，觉得咱们家没安好心。”
南安太妃便翻他的白眼：“你难道竟还安着好心思不成？奉旨谋算人家多少年了？当我都不知道不成？滚！我懒得理你。”
正说着，宫里竟真的来了人。
原来是太后娘娘懿旨，明儿让她进宫一趟。
南安太妃好生诧异，想了想，命人给贾府送信儿。
一时探春接到南安太妃的口信儿，愣了半天，问来人道：“没传错么？让我跟着南安太妃进宫去？”
南府的下人也是一脸茫然：“没传错。明儿一早我们太妃来接您。”
贾母和王夫人面面相觑，不约而同地追问探春：“你上回去南安王府，太妃到底跟你说什么了呢？”
探春哭笑不得：“真没什么。又逼着我正正经经地磕了一回头而已。我如今安祖母三个字喊得别提多顺溜了。”
等到了宫里，探春才发现，原来太后感兴趣的，不是自己，而是贾府里那天去的另一个没婚约的姑娘：惜春。
听着太后一字一句地盘问着惜春的性情，南安太妃忍不住打趣道：“太后娘娘真是的，既然如此，何不干脆把贾家老太太叫进来问？还得