看着出现在他面前的老人，汉斯沉默不语。
此时的他跟半年前已经截然不同。尽管从仪态上看还是有些轻佻，但作为石察卡旅的领袖，再也没有人会用过去的眼光看待这个杂货铺伙计。
“您说，您叫亨利？”汉斯略微迟疑了一下，问。
“你也可以在前面加一个老字，大家都这么叫我。”老亨利说。
汉斯有一次大量了眼前的这个老者，然而一无所得。
这个老人带了一笔堪称天文数字的财富前来投靠石察卡旅。而且还是在他们最困难的时候。雪中送炭送的如此及时有效，任何脑子正常的人都不得不表示怀疑。
毕竟天上掉下来的馅饼大多都是有毒的。
跟老亨利手里的财富相比。这个老人完全没有一点有钱人的样子。在汉斯的印象中，如此有钱的老人应该保养良好，头发和胡须梳的一丝不苟。穿着剪裁用料都非常讲究的衣服，吃着天南海北送过来的食物。有一个样貌普通但是一身珠光宝气的妻子，等等等等。但眼前这个老人完全不同，穿着棕褐色的衣服，看起来有些年头了，虽然破旧，但还算整洁。脸上沟壑纵横，跟石察卡街那些老太太有一拼。须发全白，乱糟糟的纠缠在一起。手上布满老茧，脚上踩着一双烂的不像样子的布鞋——这鞋丢在石察卡街都没人要。刚刚老亨利如果不是当着汉斯的面打开了箱子，石察卡旅的领袖只会认为这是个来兜售农产品的老农。
“您带着这些金币，是来投奔我的？”汉斯特异在“投奔”这两个字上加重了语气。
“没错。”老人说，浑浊的老眼真诚的看着他。
汉斯扶着头说：“恕我难以相信，拥有如此财富的您为什么会选择我们？”接着，他直视着老亨利的眼睛，用略带警告，郑重其事的对老人说：“请给我一个我能够接受的理由。”
“当然，汉斯大人。”老人紧紧的握着手中的帽子。接着松开，对汉斯说：“我会给您一个解释的。”
汉斯点点头，递过一个木杯，对老人说：“喝点水。”
老人结果水杯，喝了一口。说：“您知道赤砂山么？”
“赤沙山么？”汉斯问。
“赤砂，算了，都一样。这不是重点”老人摆摆手：“那么，赤沙山的铁矿。您一定是知道的。”
“我知道。”汉斯点点头。
这事谁都知道，算不上什么奇闻。毕竟整个铁山废弃的矿脉就那么几条。
“赤沙山并没有废弃，只是不能开采了。”老亨利说。
“为什么？”
“因为山里有怪物。进过矿山的人基本上都死掉了。”老亨利说。
汉斯立刻发现了不对，问：“如果都死了，你是怎么知道的？”
“因为我曾经是赤沙山最大的矿主。”老亨利回答，放下手中的杯子，缓缓的说道：“十多年前，大概能有块二十年了吧，那时赤沙山的矿还是我家的，当时的我跟你想象中的有钱老爷差不多。生活精致，穿的也比现在体面多了。有三个儿子，唔，都是非常棒的小伙子。虽然生在有钱人家，但一点不娇气。干起活来不比你们这些穷人家的孩子差。我人还算不错，矿里的兄弟们都喜欢跟着我干。我从二十三岁接我父亲的班，到那件事发生之前，一直过着非常，非常幸福美满的生活。”
“那件事情？”汉斯问。
“那件事情是发生在十九年前。”老亨利的声音沉了下来，说：“在铁山，军部是矿石消耗的大头。绝大多数铁矿石都是军队消耗掉的。我自然也不例外，做生意么，肯定要适当的巴结一下掌权的贵族老爷们的。所以我每年都会来爱因斯住一段时间。不为别的，就是跟那些当官的贵族老爷们拉拉关系，那个时候我们的费顿陛下还是摄政王。而由于巴雷姆之柱事件，伊莱恩三世手下的重臣都死于非命。整个爱因斯政府出现了无数个巨大的权利空洞。现在的很多重臣都是在那个时候进入政府的。比如说财政大臣海因斯。他当时还是一个刚刚进入军队的小参谋。但是碰到他，却成了我噩梦的开始。”
“这是怎么回事？”汉斯问。
“当时军部需要一批上等的铁矿。当时的他是采购的主要负责人。为了拿下这批订单，我算是下了大力气。也正是因此，我和海因斯成了好朋友。依托他的关系，我又拿到了几个大订单。作为感谢，我特地在爱因斯的豪宅为他准备了一场宴会。当我通知他这件事的时候，他突然问我：他能不能带一个朋友过来。我当然没有拒绝的理由，不过现在想起来。我其实应该拒绝的。他带来的人叫萨波，是供职于政府某研究部门的研究员。这个叫萨波的家伙人不错，我们一起聊了很晚。当时也不知道聊什么，那个萨波突然问我有没有儿子。我说当然有。我又不是太监。然后他问我孩子的年龄。我都如实的告诉了他。接下来，他问我：像不像跟现在的法师协会徽章，诺森大人成为亲戚。”
老亨利又合理一口水，说：“我说这怎么可能。高高在上的法师老爷怎么会看上我这种人呢？但是萨波的样子并不像是说谎。第二天，萨波又一次来到我的住所，跟他一起来的还有另外两个人，一个是我的老熟人海因斯，还有一个人穿着黑色的法师长袍。自称是法师协会的会长理查德?诺森。”
“什么？”汉斯吓了一跳。法师协会的会长，在平民的眼中，几乎跟皇帝一样，是高