在屋里坐了一会儿，竺念叫来采宁，吩咐她找一个大夫和几个丫鬟去照顾凌五的母亲。
采宁得了令就急忙出去办事了。
中午，竺念在院子里吃饭，竟然迎来了许久未见的竺安佑。
“大姐！”竺安佑兴奋地跑进了竹园。
最近一个月，陶氏为竺安佑找了一家有名的私塾上学，所以他很少在竺府里逛游。
“哟，这不是安佑吗，你怎么来了？”竺念脸上露出少有的笑容，伸手迎接竺安佑。
“嘻嘻。”竺安佑在竺念身边站住，一脸神秘的看着她，“大姐，你猜猜我给你带来了什么？”
“呵呵，”竺念笑着点了点竺安佑的鼻头说道，“大姐猜不出来。”
竺安佑偷偷摸摸的环顾四周，然后将手伸进一只袖子里，拿出了一个小泥人和一张油纸。
“大姐，这些送给你。”竺安佑害羞的将两样东西塞到竺念手中。
竺念好奇的将泥人拿在手中端详，虽然有些丑，但是还是能依稀看出她的模样。
她又打开那张油纸，几个歪歪扭扭的大字映入眼帘：清水出芙蓉，瑶池飞仙子。
“这是......”竺念开口问道。
“这些是我在私塾里做的，字是从书上看的，泥人是一个师兄教我做的。”竺安佑扭捏的低着头说道。
他突然抬起头来，眼眸如星空般明亮：“我只做了这一份哦，娘亲和二姐都没有！”
听到竺安佑最后一句话，竺念心中像是被电流击中，内心一片柔软。
她温柔的看着竺安佑笑，并且腾出一只手来抚摸竺安佑的头顶：“是吗？那姐姐谢谢安佑啦。”
“呵呵。”竺安佑傻笑道，“不客气。”
说完，他挣脱竺念的柔夷，飞快的跑离了竹园。
竺念看着竺安佑的背影轻笑：呵呵，这小子还害羞了。
“小姐，小少爷对小姐真好呀！”红烛一直待在竺念身边，此时她开口说道，“比他那娘亲和姐姐好太多！”
竺念只是笑了笑，并没有接话。
下午，竺念让红烛守在竹园里，然后带着采宁去了凌五母亲的住处。
在凌五的家里站着，竺念惊讶的说不出话来。
想不到堂堂天香阁厨师，家里竟然是家徒四壁。
一个小丫头从里屋端着一盆水出来，她看到竺念后微微行礼，“大小姐！”
“嗯。”
“阿五！是阿五来了吗？”屋内有一道苍老的女声传来。
竺念示意小丫头下去，然后带着扶月进了里屋。
屋里只有一张桌子、两把椅子和一张残破不堪的木床。
一个干瘦枯槁的老婆婆躺在床上，气若游丝。
竺念走到老婆婆跟前，坐在了床边上，耐心的问道：“阿婆你感觉怎么样？”
老婆婆费力的扭过头来，疑惑的看着竺念：“不是阿五？你是谁？”
“阿婆，我是凌五的老板，今天来看看你。”
“方才来为我看病的大夫和几个丫头是姑娘请来的？”凌五母亲问道。
“是的。”竺念说道。
她为凌五母亲拉了拉被角，轻声说道：“阿婆，你先不要说话了，当心身体。”
可是婆婆担心儿子，怎么会听竺念的劝告：“姑娘啊，凌五已经好几天没回来过了，他不会是惹什么麻烦了吧？”
听到婆婆的问话，竺念眸光一闪，接着她紧握住婆婆的手说道：“阿婆你放心吧，凌五只是去宁水进货去了，过几天就会回来。”
“哦，这样啊，阿五临走前也没回来知会我一声，害得我一直担心着。”婆婆点点头说道。
她反握住竺念的手，声音有些哽咽：“姑娘啊，凌五是个好孩子。他从小就没有爹，被我一人拉扯大，很有孝心，但是我都怪我无能，没办法给他好的生活。“
说到这里，婆婆已经是泣不成声：“多谢姑娘你留给他一口饭吃，还让他有了出息。哎，可惜都怪我这个老婆子，一把老骨头了还得拖累他，阿五他为了给我治病，把积蓄都快花光了。”
竺念若有所思，被凌五和他母亲之间的母子之情所感动。
她暗自叹了一口气，为凌五：真的是可怜之人必有可恨之处啊！幸得他及时悬崖勒马，还没有酿成大错。
竺念在小破屋里照顾凌五母亲，待了大概有一个时辰。
临走前她唤来扶月，塞给老婆婆一些银子。
老婆婆一直推搡着，坚决不要，但是竺念也十分的坚持。
“阿婆，这些年凌五一直为天香阁尽心尽力，这些银子是他应得的。你若是拒绝，就是否定他的劳动成果。”
“哎，姑娘啊，你是好人，老天爷一定会眷顾你的！”没有办法，婆婆无可奈何的收下了银子。
接着竺念和老婆婆道了别，带着扶月回了竺府。
本来一切都好好的，没想到第二天竟然出事了。
“小姐，不好了。”清晨，采宁慌慌张张的从外面跑进了竹园里。
竺念微皱眉头，记得上一次令采宁如此慌张还是沈公公来宣旨的时候。
“采宁，出什么事了？”竺念问道。
“是，是官府的衙役！”采宁上气不接下气的说道，“他们让您去一趟衙门！”
“什么？”竺念也很惊讶，“他们有说明原因了吗？”
“奴婢也不清楚，好像是关于天香阁的。看他们的来势，似乎对小姐不利！”采宁摇着头说道。
“好，我们一起出去看看吧。”竺念说道。
二