两月之后，春城春风楼。
萧宝儿刚坐定就有人送菜上桌，“我还没开始点菜，这些是不是上错了。”
柳郎笑着推门而入，“这些是菜肴可是我这一年多来四处走访所得，你不尝尝？红薯玉米粒、南瓜核桃汤、板栗烧鸡、素藕丸子。”
四道菜，萧宝儿就吃过板栗烧鸡，其余菜式皆未吃过，甚至不晓得红薯能同玉米一同烹饪。
“一年未见，崔公子安好？”
柳郎点点头，“还行，也就是夏天子大婚当日被折腾的有些惨。”
那一日，夏天子遇刺，柳郎既带着舞队前往禁宫，自然少不得被侍卫查询。
萧宝儿笑而不语，西肃虽已退兵，可她还是不折不扣的通缉犯，在春风楼这种地方自然不好明说朝局。
柳郎识趣的喝茶，眼睛却一直盯着萧宝儿的筷子，见其果然从板栗烧鸡这唯一的肉菜开始，他微微一笑。凤公子真神人也，什么都能猜到。
“栗子软肉香甜，口感胜过鸡肉。这道板栗烧鸡，竟让板栗为主，鸡肉为辅，真是妙极。”听了萧宝儿的称赞，柳郎道：“这道菜的关键在于板栗的处理，想要板栗软糯，油炸之前必须煮过。”
萧宝儿“恩”了一声，筷子接着就朝素藕丸子夹去。
柳郎继续道：“取瓦钵一只，用竹箅子垫底，将炒锅里的鸡块连汤一齐倒入，放小火上煨至八成烂，加入炸过的板栗肉，继续煨至软烂。如此一来，板栗吸收了鸡肉中的精华，吃起来自然口感非常。”
“素藕丸子也不错，里面竟然放了胡椒。”
柳郎点点头，又将素藕丸子的烹饪方法说了一遍。看似不经意的问：“公主，不知凤公子何在？”
“你找他有事儿？”
“北辽的事情崔某略有耳闻，实在担心公主的安危。”
萧宝儿放下筷子，定定地看着柳郎。后者先是对视，受不了她突然释放的压力，渐渐垂下眼帘，沉默以对。
“违心的话少说，我回北辽对大夏并非好事儿。”
柳郎一声长叹，默默起身走了。
他受姚溪桐所托前来套话，可看萧宝儿的模样只怕早已知晓这些菜肴全部出自姚溪桐之手。如此聪慧之人，偏就是姚溪桐喜欢的人，这两人凑在一起，对大夏而言却非好事。
繁华的春风楼只怕过不了多久便会归于沉寂。
萧宝儿让人撤了菜肴，换成茶水，静静等候着姚溪桐出现。她是老饕，吃惯了姚溪桐的手艺，知道此人做菜从选料到烹饪从不假手于人。
换言之，不管什么菜肴，只要出自姚溪桐就会有抹不去的痕迹。比如那道南瓜核桃汤，里面的核桃大小相同，纹路相似。还有红薯玉米粒，改刀后的红薯粒大小一样，也就他那力求完美的性子和刀下功夫才会如此选材烹饪。
一盏茶的时间过去了，姚溪桐没来。
两盏茶的时间过去了，此人还是没有出现。
第三盏茶，萧宝儿轻轻端起，又重重地放下。她本就是急性子，能等那么长时间已经不易。杯子放到桌上就裂成两半，金色的茶汤沿着桌边流下，滴答滴答的声响仿佛在提醒着时间不等人。
不等茶汤滴干，她已打算离去，却见姚溪桐走了进来，红衣胜火，风采逼人。
不过两月，再见却像隔着经年。
姚溪桐拉住萧宝儿，开口就问：“你信不信犀兕香？”
“信。”
“信不信我能帮你改命？”
“不信。”
“为何？”
萧宝儿沉默了。
昔日在钟陵县，姚溪桐曾断过一个蹊跷的案子。当地富商幼子被绑，经半仙指点去城郊庙中烧香祈愿，幼子得救，富商却击鼓状告卖香给他的寺庙和指点他去烧香的半仙。
她曾与朱志高说起这个案子，并言半仙神通，富商无理。朱志高却说半仙是假，这世上并没有她想要的神通之人。
就在那时，她心中种下了一颗怀疑的种子。后遇何伯，得知姚溪桐真实身份，所谓改命倒成了跟在姚溪桐身边的借口。
沉默往往比言语更为有用，姚溪桐柔声再问：“你信不信犀兕香？”
“信。”
“信不信我能帮你改命？”
“不信。”
“你应该相信，只要肯信，我保证犀兕香梦境中一切都不会发生。”
“我信过你。”
“不妨再信一次……”不等姚溪桐说完，萧宝儿道，“我……”姚溪桐按住她的红唇，“你并不知道该如何破局，一直在等我对不对？既如此，为何不信我一次？若犀兕香预言成真，我陪你一起死，黄泉路上有个伴。”
话都说到这个份上，除了听话，萧宝儿也没有更多的选择。姚溪桐说的对，她放不下北辽，又不知道该如何应对当下这种局面。
“说吧，现在该怎么办？”
姚溪桐大咧咧地坐到窗边，“有几个消息要告诉你知道。其一，乌国皇宫被焚，国主蛮戈下落不明，百姓和官员自愿归附齐地。齐主惶恐，派人赶赴大都咨询新主。淳王只言：善。”
“其二，青山君宣泽继承宋主爵位，受命征讨所有威胁夏天子的势力，现正在陈地管理戍边兵马。”
“其三，梁主闻人寅薨落，其子闻人鹄继承爵位。”
萧宝儿默默地分析着这几条消息，肯定乌国有此一劫和姚溪桐脱不开干系，田霁付出的代价就是悔婚。
淳王能够顺利登机并囚禁娉婷公主，其代价便是将大夏兵权交到宣