这一夜，崔绾绾离去后，陈上师心下似乎宽慰许多，凝神思虑后，提笔手书一封，用红蜡封好，便让紫苏服侍沐浴更衣歇下了。
第二日卯正起床，洗漱更衣后，命小丫头去唤了红玉来。红玉进到海棠苑，陈上师刚由杜嬷嬷侍候梳妆完。
红袖请了安，便笑道：“上师今日可比前几日精神多了。”
陈上师也不多语，吩咐紫苏去取柜子里一个雕花红木匣子，打开，里面一个锦盒，再打开，是一支色泽通透的红玉簪子，躺在锦盒里，散发温润的光。
陈上师凝目看着簪子，半晌，合上锦盒，取出昨夜的手书，置入匣子内，合上木匣，吩咐红袖道：“你亲自走一趟，去城阳公主府上，找她府里的一等管事嬷嬷张氏，就说是她冀州的亲戚来探望，见到张嬷嬷后，也不必多说什么，只将这个木匣子交与她，就说你受冀州陈夫人之托，请她将此物转交给公主，你也不必等回信儿，只管回来。”
红袖应诺一声，双手接过红木匣子，捧着出去了。
薛府后花园的亭子里，城阳公主正在喝茶赏花，与身旁的乳嬷嬷说些闲话儿，好一番悠游闲适。忽见张嬷嬷持了一个红木匣子匆匆而来，待走近时，更看清了她手上之物，神色微变，示意旁人退下，唤张嬷嬷近前来回话儿。
张嬷嬷躬身上前几步，双手捧着木匣子置于公主面前的案几上，打开，见是一封信，取出奉与公主。
城阳公主拆开信，渐渐的看的眉头蹙起来，又打开锦盒看到红玉簪子，怔了一怔，吩咐张嬷嬷暂且退下，又唤了乳嬷嬷和贴身婢女过来侍候。
“刘嬷嬷，你递张帖子进宫里，就说我府上暖房的牡丹近日开的正艳，想邀了公主来赏玩，恳请陛下和娘娘恩准。”城阳公主思忖半晌，朗声吩咐身旁的乳嬷嬷。
刘嬷嬷得了吩咐，自去办差了。城阳公主也无闲心赏花，便吩咐婢女时候她回房歇着。
邀月楼里，一众人心焦却又无奈。郑柔对着妆镜，看着自己形容晦暗的模样儿，不禁怔怔的垂泪。哭了半晌，又愣了一会儿神，唤过郑嬷嬷来，让她侍候着重新梳洗了，仔细的敷了粉，画了妆，换了身爽利的衣衫，起身往陈上师的正厅走去。
陈上师也正歪坐在榻上怔怔的出神，见郑柔来了，便招呼她坐，正想着怎么安抚她几句。
郑柔深屈膝施礼道：“玉娇姐，阿柔此次怕是要连累你了，此次灾劫也不知躲不躲的过，倘若躲不过，阿柔定要自己担着，绝不能让玉娇姐为难，只是，阿柔若有什么不测，畅春园日后，就拜托玉娇姐了！尤其是怜儿，我眼见着长大的，是个有天分的孩子，就是......命薄......”已是哽咽难语，眼眶里泪珠大滴滚落。
陈玉娇忙着上前扶起，叹道：“阿柔，你这是说哪里话，咱们这些年，也不是没经过事儿的，此次，是难了些，也并非全无转机，你可别先急坏了身子，畅春园日后还指着你呢。”
郑柔强忍着泪道：“玉娇姐，这些年，我撑的着实辛苦，此次若躲不过，就是我的命了，死也好，回乡也罢，我都认了......怜儿那孩子，在牢里吃这番哭，也不知她挨不挨的住......她也是个苦命的，家里，怕是回不去了，我教她一场，就当亲女儿一样......”
“阿柔，你先别气馁，这祸福的事，谁也说不清。”陈玉娇安抚道，“再等几日，若怜儿姑娘能出来，日后的事，咱们再从长计议，若是，真有什么不测，我答应你也就是了，你可别哭伤了身子。”
......
又过了两日，仍未有消息，畅春园还封着，霍怜儿还关着，众人俱都心焦却又无奈。红袖从外面匆匆进来，禀道：“上师，畅春园有位姐姐，被关的日子久了，染了风寒，病的咳不停，官差拘着不给请大夫，便有个性子刚烈的姐姐，与官差理论起来，竟没留神，撞到官差的刀上，死了......”
郑柔听了这话，已是吓软了，眼看着就要从椅子上跌下来，幸而一旁的郑嬷嬷扶住了。陈玉娇也惊的坐直了身子，半晌方才缓过神来，吩咐红袖再去打探，有消息立刻禀报。
次日，入夜时分，门房的仆妇传话进来，有位张嬷嬷，拿了个木匣子，说是要见红袖姑娘。
红袖听了，便赶忙着迎出去，正是那日在城阳公主府里见的张嬷嬷，忙恭敬的施礼，迎她进来。
张嬷嬷却含笑婉拒了：“姑娘美意，老身心领了，只是老身奉了公主之命来传几句话，说完了老身就走。”
红袖会意，也不再坚持，只领着张嬷里，请嬷嬷坐了，又施一礼道：“嬷嬷有什么话但说无妨。”
张嬷嬷将匣子还与红袖，道：“公主说了，这是你家夫人珍藏之物，务必要完璧归赵。至于你家夫人的心意，公主已带到，成与不成，这几日便可得到信儿了。公主近些时日家中事物繁杂，未能得空儿来你邀月楼欣赏乐舞，等闲了时，便要来坐一坐，让你家夫人须得预备了一等的乐舞候着呢。”
红袖忙笑应道：“谢公主赏脸，谢嬷嬷跑这一趟，婢子必定一字不落禀了上师。”
张嬷嬷也不多耽搁，告辞着去了。红袖忙着赶到海棠苑，陈上师刚用过晚膳，尚未歇息，听了红袖传的话，一时心内宽慰许多，神情振作起来，竟也不急着歇息，命红袖去唤了崔绾绾过来。
崔绾绾随红袖来到海棠苑，给陈上师请了安，挨到榻边坐着，