所以，泰山只好改变了初衷，暂时放弃争夺地盘的想法。率军继续和雷薄打游击，一边牵制雷薄，为其他的几路诸侯创造战机；一边尽可能的从雷薄手中缴获军备物资和降兵，做着扩充实力的准备。
就在各路诸侯各有盘算的时候，一条爆炸性的消息，再次抢夺了所有人的眼球。元起又打胜仗了，他竟然在一夜之间，再次重创了袁白派出的人马，在短短七天之间内，接连击溃了袁白的三路大军，直接动摇了袁白的根本！
事情是这样的，在陈纪和韩瞿败回寿春之后，袁白立刻让自己的侄子袁胤为主将，杨大将为副将，率军五万，南下抵抗元起。在得知袁白派出这两人之后，元起不以为意，拉着孙策和周瑜，仅仅带着十几名天归军精锐，提前去观看了地形。事后，三人一致认为，以袁胤的用兵的那点微末道行，一定会把营盘扎在距离元、孙联军十五里之外的山谷之中。
江淮地区的地形，多是丘陵和平原，其间还穿插着大大小小的河流与湖泊。这些地方利于用兵，而不利于坚守。袁胤是继袁白之后，又一位袁家出品的纨绔子弟，以他的心性，一定会把大营驻扎在易守难攻的地方，从而减轻自己面对元、孙联军的压力。
在元、孙联军的二十里范围内，唯有十五里外的山谷，三面环山，一面是出口，最为符合袁胤的安营标准。只要袁胤在出口处遍布重兵，死死地守住谷口，然后让营中军士登上四周的低山，以弓弩应对元、孙联军，即使联军有十万人，也不要想能在短期内攻陷袁胤的大营。
战马是极其昂贵的军备物资之一，因此，军士多以步军为主。极少有元起这样成建制的组建精锐骑兵的诸侯。迄今为止，以骑兵闻名天下的，也只有元起麾下的天归军、飞龙军和盘踞西凉的铁骑军以及宇宫照烈手下的虎豹骑而已。即便是诸侯中首富的袁丁，也舍不得花费大量的钱财来组建精锐骑兵，他麾下的先登营和大枪士两支精锐，全都是步兵。当然了，曾经名动一时的并州狼骑、白马义从和董猛的飞熊军，也是出色的骑兵精锐，只不过，这三只骑兵都已经并入到元起的天归军和飞龙军中了。所以，在以步军为主的年代，在行军打仗的时候，五十里的距离，基本上就已经是绝对安全的距离，想要对敌人保持压力，而又不太过于激进的，一般都会选择十五里到三十里的距离。
由此，元起三人推断出，袁胤一定会在十五里之外的山谷内安营扎寨。于是，元起就抢在袁胤达到之前，给他准备好了一份见面大礼。在此次南下之前，元起把开发油田的知识详细讲解给了王冶子，王冶子是天子聪颖的人，得到元起的传授之后，立刻就领悟了过来，原油这种东西的妙用。于是，王冶子带着一百名亲信的工匠，赶到了扶余，在镇守扶余的大将魏延的帮助下，对扶余境内的油田，进行了首次开发。
因为前期的准备还不太充足，所以第一次开发出来的原油，数量并不多，在经过元起传授的提炼之法，进行提纯之后，最终只得到了十几缸的清油。清油被提炼出来之后，魏延立刻安排亲信，把这十几缸清油掩盖在布幔之中，然后用马车运送到了燕京，请元起过目。当初，元起曾经对魏延讲过油田的作用，魏延知道原油的运用，将在日后产生深远的影响，所以，魏延一点也不敢怠慢，不但派出重兵护送，还把整个油田严密保卫了起来。
元起在看到这十几缸清油之后，虽然依旧不太满意对原油的提纯，认为清油中的杂质太多，影响到了清油的价值，但是这十几缸清油，来的太及时了，刚好可以被元起拿来作为消灭袁白最有利的武器。
所以，在袁胤到来之前，元起早已做好了准备，他让麾下将士提前把清油涂抹到山谷中的草木之上，还单独拿出三缸清油，用来浸泡干柴，然后把泡好的干柴成垛的堆在山顶。
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