三月十二，辰时，东山操练场。
“啪！”一个石块击落了半空中的另一个。
宿平正在练习“石击石”。不过此番少年所在之地，离那击落的石块少说也有十步之远。
“唉……青出于蓝啊青出于蓝……”一旁的四寨主法华摇头叹道，“我原本说你十五天能练成十步击石，已算近了我那颗嫉妒易碎之心的底线了，没料到你小子居然只用了十天！气煞人也，气煞人也！”
“法华叔叔，你这般说来，可抹杀了我这大半年苦练‘翻云黑龙箭’的功劳了。”宿平转头委屈道。他这十日下来，接触的都是些个匪里匪气之辈，连带自己也开朗了不少，不似以前那么不善言笑了——当然，这也只在与少数熟稔的几人面前。
“得了便宜还卖乖！”法华哼道，“不过我还是得告诉你……你不用再打石头了。”
“真嗒？”宿平眼睛一亮，他其实早已厌倦了整日拣石扔石的乏味差使，要不是于射箭有益，是那“花落箭”的训练名目，他才不会甘愿每天只射那几十次的弓箭。现下听到终于不用再打了，自然拍掌叫好。
“嗯，咱们接着练下一项，‘射飞球’。”法华点头道。
宿平一听他说“射飞球”，就把眼睛瞧向了崖壁前的那根大柱子下面，伸手点道：“是那些球么？”
“正是，你站在二十步外，把弓箭搭好。”法华说着，一把揉起那大柱子底下系着麻绳、半个脑袋大的木球，托在掌中。
此时少年恰将手里的上箭之弓开起满月。
那箭已不是原来的竹箭，而是一柄桦木箭，箭尾三羽，镞头铮亮，却是无锋圆头；弓也已不是原来的二弦竹弓，而是一把崭新的柞木弓，腹贴牛角片，两端微微反曲。如今少年的箭囊里有二十一柄木箭，除了那一柄“翻云黑龙箭”尚在，其余的竹箭都已退伍去了。就算是那柄“翻云黑龙箭”的镞头，也被磨圆。而那柞木弓所需之力，介于二弦竹弓与三弦竹弓之间，正适合此时的宿平。
这些都是四寨主几日前为宿平精心准备的。
“你呆会儿只管瞄着这飞起的木球去射……开始！”话音刚落，法华就把那半脑袋的木球向上抛了出去。
宿平两眼一凝，那柞木箭掠出，直扎飞空的木球而去，就在它升空之时，正中其上。
木球、木箭分开掉落。
“咦……若是这箭扎进木球，一起掉在地上，箭身必然就折断了……原来法华叔叔不把那镞头开锋，是为了这个道理。”宿平略微一转，便想通了其中的关节。
“退五步！”却听法华叫道，一边扯过挂在大柱子顶上、绑在底端的麻绳，又把那扔出去的木球拽了回来。
宿平依言后退。
如此继续，一人抛球，一人射箭。
直退到三十五步远，宿平一箭虽也射中，却堪堪只擦了那升空中的木球最外侧，撇过后继续前冲，打在了后面的崖壁之上。
“退五步！”四寨主又喊道。
“等等！”宿平并未挪脚，却是突然开口道，“法华叔叔，这三十五步，我想再射几箭。”
法华微微一笑，点了点头并不阻拦。
宿平心中暗暗计算：“此处渐渐离得有些远了，这木箭射要到那里也耗时渐长，我心中想着将飞球击中在那处，却是慢了一步，险些未中——应该就是了！我且略作调整一番！”
三十五步，抛球再射。
却是未中。
“唉呀！射得早了。”宿平自言一句，又对四寨主喊道，“法华叔叔，再来！”
抛球又射。
“射晚了……再来！”
又是十几把下来，宿平终于在这三十五步处渐渐找着了感觉，把那余下的几枝射完，皆是例无虚发。暗自松了口气，前去收回那二十一柄木箭，又站到四十步的位置，少年抬头道：“法华叔叔，再来！”
“好嘞！小小箭童得令！”四寨主笑答，一脸欣慰。
少年抿了抿嘴，却也不敢大意，因为他看到法华正悄悄地抡起了手腕。
四十步、四十五步，都是各自练了一轮。待到五十步时，宿平渐感难以掌控，直练了两轮四十二箭下来，才慢慢有了掌控，却是不能每发必中。
“不要灰心，你已做得很好了！比我当年，又强了几倍。”法华将一个水壶扔给皱着眉头的少年。
宿平接住，喝了几口，问道：“法华叔叔，我才只能射到五十步远……你说是不是因为我的力气太小了些，那木箭射得不够快？”
“这是其一，你说的不无道理。”法华道，“不过，看起来你虽然练那‘石击石’已有所成，却还仍未悟出那至关重要的一点。”
“哪一点！”宿平急忙追问。
“你去扔那木球，且看我射几箭瞧瞧。”
法华取过自己的紫木弓，又把自己的箭解下，换上宿平的那只箭囊，走了出去，却并不太远，也只来到了五十步处就停下，取出箭，开了弓，喝道：“扔！”
宿平已然托了那木球在手，闻言就学着四寨主方才那般，把它向上抛起。
法华不慌不忙，等到那木球升到半路之时，这才放手而射。
木箭呼啸着朝那木球飞驰，就在那木球刚刚升到最高点，眼见即要下落那刻，“啪”地一声脆响，击而分落。
接着，连续射了八次，次次如此。
无一不在那木球抛起的最高处射中。
就在第九次将要开局之时，却见宿平抱着