刘备得荆南四郡，又跟孙权借南郡，一时有五郡之地，实力猛增，咸鱼翻身。
公元208年冬，曹操北还许都，公元209年-公元210年，周瑜，刘备夺取南郡，占领江陵城。
公元211年曹操关中叛乱，七月曹操亲征。
公元212年曹操平定关中叛乱。
公元212年张松，法正，孟达迎刘备入川，平定张鲁之乱。
公元213年曹操集结数十万大军再次南征孙权，攻破孙权江北大营，孙权领七万兵马亲征，两军相持濡须坞数月之久，各有胜负，曹操见不能胜，撤军。
孙权刚得交州，集结两州兵马，才有七万大军。
公元213年曹操称公加九锡。刘备入川。
公元214年曹操征汉中，打败汉中张鲁，刘备劝降刘璋，得巴蜀，曹操与刘备相持数月后退兵，留夏侯渊守汉中。
公元215年刘备集结十万兵马亲征汉中，法正为军师，黄忠为大将，争取汉中。
曹操坐阵长安指挥汉中之战，夏侯渊被大将黄忠斩杀，刘备得汉中。
公元216年孙权亲征，曹操发令张辽，张辽八百步骑大败孙权十万大军，接后曹操称王，立国。
这里就有一个疑问，张辽八百步骑大败孙权十万大军，为什么？
张辽真有那么力害吗？
演戏，曹操跟孙权演戏，曹操要称王了，曹操称王，孙权就可以称王了，刘备也可以称王了。
寒门将士跟着曹操，是将军，是朝中大臣，如果三国统一了，那个寒门将士什么都没有了，还要面临着秋后算帐，诛灭九族的灾难，同样诸葛亮跟着刘备可以做丞相，做尚书令，位高权重，曹操统一了华夏，诸葛亮能做什么，可能做个太守。
借用诸葛亮的一句话，徐庶，石广元投了曹操一个做了太守，一个做了典军校尉，都是国士，王佐之才，却只做了个百里之才的位置，太可惜了。
刘备入川，曹操是睁一只眼，闭一只眼，甚至还放水。
曹操征乌桓大胜而归，益州牧刘璋曾派张松前往许都面见曹操，曹操却一副置之不理的样子，拒之千里，难道曹操不想得益州吗？
曹操是不想益州刘璋称臣的，不接受刘璋投降的。
刘表的别驾入朝面见曹操，曹操又许官，又接待的非常的客气。
刘璋的别驾入朝面见曹操，曹操拒之千里，赶走了张松。
两种截然不同的态度，就这值得玩味了。
刘表投降曹操接受，刘璋投降曹操为什么不接受？
荆州是四战之地，非一雄主不可守也，其主守荆州要南联孙权，还要入巴蜀，以益州天府之国为根基，才可守。
曹操的意思，刘备不能占荆州，荆州占了你也守不住，你得入益州，你把益州夺了，再和我来开战，曹操是把益州让给了刘备。
曹操陪养刘备成为他的对手，曹魏政权需要过渡，不是从汉献帝的后汉政权过渡，而需要从蜀汉政权过渡到曹魏政权，让曹魏政权变得合法，让天下归心。
这种过渡需要数十年时间，或者百年之久，没有这种过渡曹魏政权夺取后汉政权也会变得危危可及。
曹操懂得一个道理，江山是打下来的，不是盗来的，盗来的是窃国大盗，这种政权经不起考验，曹魏政权窃了后汉政权，其他的政权也会用同样的方法来窃了曹魏政权，这是王朝变更的一种经验。
大家都有团队，大家的团队的员工跟着自己老板创业，家大业大，功成名就的时候，就需要给手下分点红，这样才能保证他们不跳槽，不换老板。
这样还不行，还要时刻激励他们奋斗，战斗，不消极面对人生。
曹操的想法，是开三家公司，刘备，孙权，曹操，还有一家可有可无，曹操是挂了一个国企的牌号，其他两家都是私企，曹操为自己国企的能有活力，就需要制造两个敌人，一个狼，一头虎，孙权是狼，狡猾狡猾的，择人而噬，刘备是虎，老虎是要咬人吃肉的。
曹操是什么呢？
曹操觉得自己是龙，刘备也觉得曹操是龙，在青梅煮酒的时候，曹操就讲过，龙藏于无形，遇风则起，遇什么......那些台词也记得不是很清楚了。
事实也正是如此。
这是一种默契，也是一种潜意识的契约精神。
公元212元，刘备入川，用了三年时间才得益州，这个时间段曹操是没有任何对刘备的军事行动的，曹操反而南下攻打孙权，拖住孙权不让孙权打刘备，曹操派曹彰征鲜卑，派夏侯渊守汉中，令张辽破孙权，然后称王。
即然曹操赤壁之战后，想着瓜分天下，三分天下，孙权占江东，刘备据巴蜀，这是曹操的期望。
难道曹操不想平定天下了吗？
曹操可能知道他平定了天下，接下来他干什么？篡汉当皇帝，还是还兵权给皇帝，被皇帝诛灭九族？
曹操明白，如果自己平定了天下，依然做个丞相，称公封王，如果没有做皇帝的野心，他会被儿子们杀掉，儿子们会取代他篡汉当皇帝。
即然不能由他平定天下，他又不能篡汉当皇帝，那就三分天下，各取所需。
曹操需要什么？
曹操需要二个弱小的敌人，联盟共同抗衡强大的北方曹魏军事集团，达到平衡，你灭不掉我，我也灭不掉你，等自己死了，子孙继位了，子孙篡汉，还是统一华夏称皇帝，那是他们的事情。
汉室名存实亡，汉献帝成了摆设，曹操为什么