父子对视，锋芒毕露。
马超无法说服马腾再去安定追寻前途渺茫、安危莫测的机会，马腾也无法凭借父亲的威严，让少年勇武的马超平息内心熊熊燃起的壮志。
最终的结果，就是马腾大声呵斥，备受责备的马超满脸涨红，忿然甩手，掉头离开了军帐。
待到马超走后，整个营帐内又重新安静了下来。
这帐中沉寂得连帐外的秋风落叶之声都能够听得清清楚楚，而暴怒训斥马超过后，胸口不断起伏、大口大口喘着粗气的马腾则慢慢地开始平息胸腔中翻滚的气息。
被马超呵斥后，就一直默不作声，坐观马腾、马超两父子言语交锋的马义，这个时候又重新站起身来，讪讪说道：
“兄长，你看孟起这——”
“不要去管这个逆子，他自以为武力过人，就能够逞强于世，世道若是如此，凉地的英豪早就饮马大河，还何须苦苦守在那苦寒之地。”
马腾此时不想再提起马超，气呼呼地转过身去，马义见状转了转眼珠，叹了一口气。
“其实贤侄刚才所说的也不无道理，若是和河东一方议和了，这日后就成了刀俎上的鱼肉，所以兄长在下决定之前，不妨先试探一下河东的心思。”
“恩？”
马腾吭了一声，却没有转身。
马义一向都是军中唯强是依的族人代表，当年陈仓大败后，他就极力怂恿着马腾抓拿王国，然后去投奔韩遂邀功，结果被急于立威收拢人心的马腾一记狠鞭，打瞎了一只眼睛，这才成了现下眇目的状态。
时下马义依然是主张投靠河东的一派，怎么在这个时候却又突然提出了异议。
马腾心中思忖着，过了一会，才沉吟问道：
“那你的意思，是怎么试探？”
“河东来使曾言，邀兄长同往扶风郡，共破韩遂。为防万一，不如我等分几千兵马给孟起，让孟起与之前往扶风郡，试探河东大军的内情，兄长则仍停驻在冯翊郡，静观其变，一旦有事，也不至于脱不了身啊！”
按照马义的意思，这就是要将军中强烈反对的一派先剔除出去，然后众人才能统一意见归降阎行，同时也可以用马超的质子身份，作为试探的诱饵，看一看阎行对待他们这支马家军的态度。
此计可谓是一举两得，只是马腾终究还是有老牛舐犊之情，加上马超又是军中深得人心的战将，这让马腾听了马义的建议后，没有出言赞同，反而立即侧着脸，摇起头来。
“不可，孟起刚戾，容易惹出事端，又是军中的骁将，他如何能够离了军中。”
马义一听马腾拒绝，和其他几个投降派的马氏族人交流了一下眼光后，又看向了马休、马铁两人。
既然身为族兄的马腾舍不得长子马超，那他们就只能是另想办法将马超从军中排挤出去，然后再从马休、马铁两人，或者是更小的马腾幼子中挑选质子人选了。
马休、马铁两人虽然年轻，但在一旁听了这么久，看到族叔马义等人看向自己，哪里还不明白他们脸上明写着的意思。
两人面面相觑后，只能一咬牙，硬着头皮离座，一同拜倒在马腾面前，异口同声地说道：
“大人，孩儿不才，不能像兄长那样勇冠三军，破军斩将，愿意以微弱之身为质敌营，一来为大军换取一条生路，二来也替大人试探明白这河东内部的心思。”
“不行！”
马腾一听到自己两个孩儿都奔到自己的膝下请求为质，心头顿时一软，更是立马拒绝了马休、马铁两人的请求。
他虽然投身叛军，起兵征战十载，造下诸多杀戮，可人非草木，孰能无情，自己的妻儿已经死于敌手，此时又如何能够再让两个孩儿冒险进入敌营为质。
马腾沧桑的脸上少有地现出柔情，俯身将自己的两个孩子都拉了起来，慈爱地抚摸着他们的后背，示意他们退下去。
待到马休、马铁也退出帐后，马腾再看向马义等人时，已经换上了严肃冷峻的面容。
“二三子今日苦苦相逼，莫非是想要我父子相离，然后才好取而代之么？”
看到马腾对帐中族人发威，马义等人暗道一声糟糕，连忙也纷纷下拜，向马腾表明自己绝无歹意，完全都是为了大军的前途，才劳心竭力，做这么一个恶人的角色的。
马腾冷哼一声，却没有理会诸人。
马家军前途大好的时候，帐中诸多族人自然是一心一意拥戴马腾为主的，但一旦形势急转而下，马腾的权威也就会相应受到损伤，他们其中的一些投降派也就会趁机撺掇众人，一起向马腾施压，不让马腾一意孤行，忤了众人认定的利益。
马腾是明白这一点的，所以他也只是要给马义等人一个震慑，其余的就没有再多说什么，而是摆手说道：
“罢了，今日我心绪已乱，你们都退出去吧，让我静下来想一想，再作决定！”
见到马腾有些心烦意乱，摆手让帐中相商的族人退下，马义等人也只能好诺诺应声，陆陆续续地退出到了帐外。
只是他们一些人中，如马义，看到孤独坐在帐中的马腾那掩饰不住的一脸疲态，还是忍不住在心中暗自想道：
“族兄是真的老了！”
···
“父亲是真的老了！”
回到帐中的马超心中还是愤愤然，他气愤地一拳打在了矮几上，转身向着跟过来的马岱抱怨说道。
“几年前，他还抱有雄心，想要和