然而一旦近代军队碰上了真正意义上的现代军队——普鲁士皇家陆军，它以前的所有荣耀全部退去，并面临了最为惨重的失败！普法战争中，普军仅仅以9000人的代价，就让法军损失了10.4万人，并劝降了由法国皇帝率领的剩余军队，可谓是欧战历史中少有的辉煌胜利！
纵观普鲁士胜利的原因，除发达，后勤运输较为通畅；国内实行普遍义务兵役制，能够动员的军队人数较法军多；外加武器使用了较为先进的火炮，比法军强大以外。更加重要的原因，就是它拥有一个真正的总参谋部！可以说，一个拥有总参谋部的军队，才是一个拥有现代军队雏形的军队！
一支军队的强弱，主要由两部分组成。第一部分包括军队的数量、单兵素质、大兵团多兵种的协同作战能力、武器装备、后勤补给的运输能力和储备状况，大部分是看得见摸得着的东西。第二部分就包括军纪、士气、一切体制、制定计划和控制战争进程的能力，它们看不见摸不着。
如果将军队的第一部分比作人的躯干，那么第二部分就是人的头部，制定计划和控制战争进程的能力无疑就是人的大脑，它是由军队的指挥员们体现出来的。在历史上，除了少数的统帅，比如孙武、孙膑、白起这种，无需建议，乾纲独断，下属和幕僚所做的只是传达命令并保证其落实，就能够获取战争的胜利。但是这样的人，实在太难出现了！
而军队中的统帅大多数都少不了咨询，这种咨询应当是多个富有知识和经验的军人共同思考的结果。这些富有知识和经验的军人，所组成的团队，就是总参谋部！
有了一个先进的总参谋部，绝对能在指挥作战上强过对手，从而在战斗力上形成代差！而这，也是普军战胜法军，现代军队秒杀近代军队，最重要的原因！