郑忠节亲自护送王询回到后宫。
一进寝帐，就见那里聚集了一屋子的人。榻上坐着三十多岁的位份最高的长春殿王妃，又称大明王妃，一个五六岁的小女孩依在她的腿边。她是王询的堂妹，成宗的女儿，十年前曾跟随王询逃难到罗州。回来之后修养恢复，生了一儿一女，可惜儿子刚生下来不久就夭折了。原本王询有一位王后，是她同父异母的姐姐，就是十年前南逃时怀了孕被送回娘家，战后才寻回来的玄德王后。王后一年多前刚刚死了，现在王后之位虚悬，王妃就是后宫之主了。在她的身边依次站着已被封为延庆宫主的金氏大姐，她两手各牵着一个小男孩，大的四岁，小的两岁。紧靠着她的是她的二妹安福宫主，宫主手上抱着还没有满月的小皇子。她们周围还有六七个女人，带着五六个孩子。一个最大的女孩七八岁了，其余的都不超过四五岁。女人们都很年轻，有两个挺着肚子，其中一个看样子就快要临盆了。
郑忠节一见这个阵势，赶紧退到外殿。接着就听见里面像一瓢水倒进油锅里似地噼里啪啦说话声响成一片。浑厚一些的声音是王妃：
“王上，贼兵到哪里了？王上到底怎么打算？可不能出京，大冬天路上的罪怎么受得了。上次只有我和姐姐两个人，姐姐怀了孕，不得不送回了娘家，这次这么多孩子女人还有孕妇怎么得了！”
“再难也得走啊，姐姐，难道在这里等死吗？”
一个娇滴滴的声音说道。王妃斥道：
“延庆宫，本宫知道你的娘家在南方，你想去那里去避风头。可是你看安福宫正在坐月子，小王子还没有满月，外面冷风一吹娘儿俩都保不住。那可是你的亲妹妹。”
又有人说“赶快走”，有人说“不能走”，有人骂道：“乌鸦嘴，谁说城会破。”有人回嘴：“死也不能留下来等契丹狗贼进城。”“哇”地一个孩子哭了起来。哭声具有传染性，又一个孩子也跟着大哭。女人的嘤嘤抽泣声夹杂其中。
“统统闭嘴！回你们自己的宫里去等着听旨。还轮不到你们说话呢。”
王询的声音忽然爆响，女人都住了声。只有孩子的哭声在继续。郑忠节摇了摇头退出殿外，嘱咐门外守卫道：
“一定不要让王上离开，有事立即去找我。出了差错饶不了你们！”
他走出院门，就见庾方匆匆而来，一把将他扯到旁边角落里，脸色阴沉地说道：
“姜邯赞还有一封给你、我的信，那个传信兵同时带来的，王上面前没敢说，快看看吧。”
郑忠节打开信，上面字迹潦草，却是老头的亲笔。忠节一目十行，只看得头昏眼花，其中大意写道：
所谓断了敌人粮道的说法只是为了稳住国王。老帅既没有切断贼兵后路，也没有断绝他们的粮饷，而且一时半会儿赶不到开京勤王。因为萧排押老奸巨猾，表面上急速进攻作势要打开城，实际上在野外布署了主力寻找战机和姜邯赞决战。所以他只能步步为营，缓慢推进，还要隐藏行踪。他断定契丹军队攻不下开城，所以并不着急冒进。再三叮咛一定不能让国王撤离京城。郑忠节跺脚道：
“这老头搞什么鬼！原来断了敌人后路是假的，他的军队即将到达也是假的，真正是要害死人了！城中只有两万军队，加上全部青壮也不过六七万，万一被贼兵攻破就全完了！咱们害死自己不要紧，把王上也害了，高丽也要亡了。”
庾方道：
“你别慌，事到如今只能如此了。咱们全力以赴，开京坚守一个月没问题。按照老姜说的，不出半个月狗贼必然撤兵，真的这样就好。你这里怎么样？王上会不会安心留下？”
郑忠节朝里面扬了扬下巴，那里的哭声还隐隐可闻：
“他现在想走也走不了，除非扔下宫眷王子。王上不会吧。”
“咱们这个主子可说不定。听说上次就是半路把两个王后都甩了，玄德王后当时不也正怀着孕。还是要他们小心守卫，好歹别放王上出去。”
“只要小人不作祟就好。姓金的怎么样了？”
“他的人撤的撤抓的抓，他现在什么也做不了。我派人盯着他，只要抓住通敌的把柄，立即抓起来。”
“大帅，还等什么？初一早过去了，十五也要到了，还要等到什么时候？我都等得心里冒火，弟兄们更是憋坏了。都在问到底打是不打，咱们千里迢迢到开京干什么来了？”
开京城北契丹大营的帅帐里，耶律八哥在地上走来走去，歇了十天，他的一张大脸上的冻疮已经结痂，一块一块的抹了药好像唱戏的小丑涂得满脸是粉，变得更加丑陋吓人。大军急如闪电般进军到开京城下，一驻就是十来天毫无行动。真的是动如脱兔静如处子。他知道萧排押在等待战机，可还是耐不住性子。萧屈烈坐在火盆边扒拉着烧红的炭块，瞪了八哥一眼。他之前已经参加过三次高丽之战，都是攻打江东六城的城堡，知道眼前这座坚城比那些边境城堡难打得多，说道：
“攻城是下策，咱们本来是要逼王询出逃，让开京不攻自破。大帅，王询兔崽子不出来，现在怎么办？”
萧排押两只眼睛布满血丝，脸变得又黑又瘦，看了一眼副帅和监军，道：
“除了逼王询出逃，咱们还想和姜邯赞的主力决战。只要把这股力量打败，开城就不战自乱。可是姓姜的不傻，一直不肯露头。看来上天护佑高