绝望是什么？
是食不果腹时突发恶疾的祸不单行；是丧失亲朋后再遇劫难的雪上加霜；
是疾首痛心早知今日的无可奈何；更是满目疮痍后乾坤荒芜的无所适从；
是匿冥有了第一次深切感知疼痛的能力，这种一闪而过的欣喜感是决绝且撕裂的，他宁愿自己变回一块“冰”。
灰尘把阴霾的苍穹遮掩的不透一丝光亮，毫无生气的荒漠仿若被世间唾弃的废物一般，死气沉沉。不，死的前提，还是有生的过往，这里连死气沉沉都算不得，平心而论只四个字：人间炼狱。
没有任何生还的迹象，凄荒遍野，枯竭的植被连挣扎过的痕迹都消失殆尽，匿冥从残垣间踉跄而行，漫无目的。他昏睡了多久，没有人知晓。甚至，周围还有没有幸存者，都也是个未知。
匿冥生性孤傲，长久以来我行我素，不爱哭也不善笑，自始而终都是特立独行的存在，他没有了家人，自认为也没有朋友。
而今，如此这般，真就成了干脆利落的唯一个体。干脆吗？利落吗？未可知的讽刺。他们到底是不是朋友，哪怕就是敌人，他也希望出现一个来。打破空气的凝重，给他一个答案。
夕阳沉，陷没废墟。
不能坐以待毙，死也要死个明白。匿冥深吸了口气，消瘦的脸颊经过这次劫难，更显憔悴，茫然若失替代了过往的目光如炬。一缕碎发荡于眉间，他反手躬身，即便累累伤痕，依旧灵巧如燕，顺势抽出白靴外侧镂空雕纹白玉匕首，随即临面一挥，一缕散乱的青丝被沙尘斜扑在地，很快就消匿在丘壑的阴影里。
隐隐的不适感从脖颈处传遍全身，匿冥揩抹了一把后颈的创处，有殷殷血迹染于指尖，他知道，这大抵就是疼痛的感觉了吧！他庆幸在有生之年得以切身体验，但望了眼这疮痍满目的种种，代价确是有点难以负荷。
他低首寻觅随身的班溯伏远弩，这是一把京师能人巧匠借由西域仓山玄铁耗时三月打造的精锐利器。它是魏卜送给自己的第一份礼物，也是唯一的一件。
一袭素银长袍早已褴褛不堪，还好，班溯伏远弩没有遗失，不然这寻人之路必然坎坷艰辛，危机重重自不在话下，又何来安危的确保？
他顾不得疲累，双目微闭，这足以令他凝神静气，思绪逆推，才能够更好地回忆大灾之前的所有细节。
他忆起，失去知觉前，最后和自己分开的是初念尔。雷电交加，洪流乍泄，天，似乎要被撕开了般，暴雨如注。山倾地斜，整个世界被丢在了一片混沌中。初念尔哭嚎着死命扣紧匿冥，泥流中有反方向被冲走的房屋、尸体、树木还有受了伤吼叫的人们。
他们俩被冲到了一处浅滩，眼看拾得一线生机，谁知“轰隆”一声巨响，背后的山体融化了般冲向浅滩，把他们实实推入洪流，就此别过，初念尔就那样无助地被泥浆越推越远，在匿冥逐渐模糊的视野里变作了一个黑点。尔后，他便消失了知觉。
匿冥就再也没有遇见过他们中任何一个，那片浅滩在邙山北郊的背阴处，不知当年先皇定都于此，是否料想到其百年之后东都会有如此浩劫？
匿冥观察着四下，尝试着猜测所处之地。不禁锁上眉头。这绝对不是中原区域，显而易见，流沙遍野，不是陇右道，就是关内道。
此时，正值八月中旬，匿冥单膝跪地拨了拨地上的沙硕，抓起一把扬了出去，以目前的温湿度感知，风向来看，陇右道不会有误的。
这就骇人听闻了，明明人在洛阳遭的灾，何以醒来却落得玉门关外？匪夷所思。
陇右道，地处大唐西北角，沙漠连绵不绝，地广人稀，水源贫乏。他手边着实没有任何判断方位的物件，也只能待到月明星现之际，寻他个南北西东。
说来也巧，当晚借助天畔北斗，匿冥一路蹒跚，踉跄北行，日上三竿总算到了敦煌郡，这里隶属沙洲，正如其名，这是一座四面环沙的古城。
距安西都护府尚且较远，常年的风沙侵蚀使得城墙都斑驳沧桑。匿冥看了眼城门口的护城兵，个个膀大腰圆，一脸的冷峻严厉模样。
此时，正好有一拨中原打扮的杂耍艺人排在队伍中，这也正好能够给自己一个合理的进城身份，匿冥便尾随其后。
他五官俊朗，虽少有笑意，却不令人生厌。加上临近城郊就萦绕而来，栖立于肩的蓝色鸟，他就更是像极了这一伙的人。
这鸟听得懂匿冥的口哨，毋庸置疑是魏府的那只。可是出事前，魏卜应该带着它呀，知更又怎么会出现在自己身边？一头雾水。
“阿耶，你看那个人肩膀上有一只漂亮的小鸟。”一个八九岁的小女孩盯着匿冥一脸好奇。
“哦哟，那是知更呀！”小女孩身后的青年男子回道。
“蓝色的知更鸟，阿耶，今晚的中秋盛宴是有很多珍奇的小动物，对吗？”
“那是自然，到时候你还能看到孔雀和梅花鹿。”小女孩一脸向往。
中秋赏月，丝竹声声，对饮三杯，不亦乐乎。匿冥心想，曾几何时，他们在东都也是这般喜乐安康。如今只身西域，还真是陪着自己那心爱的伏远弩来了一趟“梦回故里”。
不觉间，他就到了守城官兵面前，本以为蒙混过关就是眨眼间的事，谁知一声“站住！”打破了他的遐想。
“你你你，就说你，穿白袍子的那个。”一个豁牙小兵叫住了匿冥。
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