皇宫一场大火，掀起一阵风波，广和宫在夜间突然起火，事后的前几日，工部的人忙于收拾现场讨论如何补救，刑部的人勘察火场欲找出失火原由，是偶然失火还是有人蓄意纵火，一时难明。
因起工事，皇宫西边宫墙开了一道小门，日间有两名御林军把手，准时放行关门，这道门只是供参与修建的工匠出入，每日进出都要登名记录，上百工匠都是往来此间。日落之后，工匠还家，这道门也就锁了，只留固定的五人在工地旁搭棚把守轮流巡逻，一个时辰换一次岗，直至天亮。
失火之后，五个守卫中有一人失踪，下落不明。不过起先还不能判定失踪的守卫是否与失火之事有关，因为守卫也是从宫中太监中选出的，每每遇到这种火灾等等，趁着场面混乱而逃出宫的宫女太监也大有人在，就像这次除了这个守卫之外，还有几个太监宫女同样下落不明。
而两日之后，他们在废墟中找到了那个失踪守卫的尸体，已被烧焦，但能从腰牌辨明身份，经查验，他并非死于火灾，而是被利器割颈而亡。
也就是说，这不是因天干气燥偶然失火，而是有人蓄意为之。
刑部经过一番调查，得出，其余四个守卫当夜皆在一个棚子里歇息，可为对方作证除去嫌疑；西墙小门当晚是紧锁的，并无撬开的痕迹，日间御林军也是分班把守，晚上钥匙一律交到御林军少尉手中，由少尉保存，而当夜少尉也有足够的不在场证明。
那就只剩下一个可能，纵火犯是从皇宫直入工地的。广和宫属于皇宫的一部分，自然与内宫相通，只是皇宫通往此处的路都有御林军重重把守，一般人很难靠近这里。御林军当晚在事发之前也并没发现异样。
……
卢远承知道此事之后，连忙找顾清桓商议，他慌如獐麇马鹿，与顾清桓在江月楼雅间见面，捶胸顿足道：“愚蠢啊！愚蠢！真是气死我了！今日我去问他，他才说那晚他溜进去放火时不慎被那守卫太监瞧见，就杀了他灭口！又怕我知道之后怪责他，所以隐瞒了！原以为人都被火烧焦了看不出伤口，谁知还是被刑部的仵作验出来了！真是气死我了！这刑部再深查一下，恐怕很快就会查到我头上！完了啊！诶呀！当初我就不该听你的让人去烧广和宫，我也是疯了啊！这一旦事发，我必遭殃！”
顾清桓也有些无措，看卢远承急得满屋子打转，他沉默地思量着什么，后来有了主意，想自己当晚既然能在这里劝动他去买凶纵火，今日也就能忽悠他买凶杀人。
顾清桓犹疑了一下，横下了心，一把摁住如同热锅上的蚂蚁的卢远承的肩膀，强行让他稳住，与他对面而立。四目相对，卢远承呆了一晌，被顾清桓眼中的坚毅所动，尔后自己平静下来。
这时顾清桓才开口道：“你慌什么？要做怎样的事，就得承受怎样的风险，你想赢你大哥，日后恐怕会有比这大得多的危险磨难，难道你就因为害怕而放弃吗？你甘心因庶出身份而失去世子之位吗？你要知道你没有退路！要是卢远泽成了卢家世子，他定不会容你！你还有什么指望？”
卢远承咬唇，定定地摇头：“不，我绝不甘心被我大哥压制一世！事已至此，我绝不后退！”
顾清桓放开他，道：“这就好。”
“这事说险也不险，你怕那人泄密查到你头上，那就封住他的嘴不就行了？人啊，总是要为自己的愚蠢付出代价的，只是有的时候代价小，有的时候代价大，有的时候甚至会付出生命的代价。”
……
黄昏时分，僻静的外围宫道上，陆续有身着金甲的御林军由此走过，此时他们不是在巡逻，而是交班过后由此出宫还家。
有一个有些急急忙忙的，小跑着追着前面某人，唤着：“立孝！立孝！等等我！”
一个二十岁出头的御林军驻足回头，他脸色有些苍白，双目无神。
那人追上杨立孝，拍拍他的肩膀道：“你是怎么了？今天我看你脸色一直好差呀？是不是还郁闷着呢？诶，有什么嘛？看守工地虽然比巡逻轻松些，算是件美差，但风险大呀，你看，你这次不过是被撤回来了而已，这算是很好了，幸好保住了饭碗，还有什么好可惜的？真是的，回来跟兄弟们一起巡逻不挺好的嘛？还郁闷个什么劲？知足吧！”
杨立孝勉强笑笑：“你，你说得也对……是我想偷懒罢了……这没什么的……嗯，那就这样吧，我先回家去了。”
“怎么这么早回去？我们去喝酒嘛，再去如意坊赌两把？”
他摇摇头：“算了，改天吧，我有点不舒服。”
杨立孝与好友告别，走出宫廷，回家去了。他独自居住在长安城南门外的一间小院里，还家之后，他从床底取出一个由毡布包裹着的盒子，正在打开，忽然听见大门被什么砸了一下，他警惕起来，慢步走向门前，从门缝里窥视外面，却不见人。
杨立孝等一会儿，才把门打开，查看情况，只见门边落了一个纸团。他拾起来打开看，上面写着：“灭口之危，杀手将至，请君速逃，暂且隐忍，万望自重。”
纸上没有写姓名，落款只一字：顾。
杨立孝大骇，连忙收拾了东西，带着一盒金银，逃之夭夭。
当夜果然有数十黑衣人上门，但扑了空，他早已不知踪影。
那些杀手去见卢远承回报情况，卢远承气得三尸暴跳，七窍生烟，