楚王害怕极了，一边派人去抓赤鼻，一边命令士兵守紧城门，防止赤鼻混进城来。
赤鼻只好带着宝剑逃进了大山。没法为爸爸报仇，赤鼻伤心极了。
一天，赤鼻在树林里遇见一位壮士。
壮士非常同情赤鼻的遭遇，决定帮他一起报仇：“我能为你报酬，不过，你得把你的头和你的宝剑借给我，我带着你的头去请赏，趁机杀死楚王。”
赤鼻一听这话，立刻跪下给壮士磕头：“只要你能为我父子报仇雪恨，我什么都愿给你。”
赤鼻说完，提起宝剑把头割了下来。壮士拾起了头和剑，伤心地说：“放心吧，我一定要杀死楚王。”
壮士来到王宫拜见楚王。楚王见这头和剑跟梦中见到的一模一样，高兴极了，要赏壮士。
壮士说：“大王，要是你把赤鼻的头放在锅里煮烂，他的鬼混就不会来伤害你了。
楚王赶紧叫人架起大锅，用大火煮头。谁知煮了三天三夜，赤鼻的头还是没有烂掉。
壮士对楚王说：“大王，要是您亲自去看一看，赤鼻的头就能煮烂了。”
楚王也觉得奇怪，就亲自走到大锅边，伸长脑袋朝里看。壮士趁机拔出那把宝剑，用力一挥，把楚王的头坎落在大锅里。卫兵们大吃一惊，过来抓他。壮士手起剑落，又把自己的头砍落锅里。
人死剑在，干将造的一对宝剑留了下来。人们把其中一把叫做干将，另一把叫做莫邪。