一来二去两人情意渐浓，陈名士就想把这个宛如给娶回家作妾，但是友人劝阻，说他新婚未满一年，便又取个青楼女子，对名声不太好，自己家里又有虎妻，这事也就耽搁了。
可天下事就像没有不透风的墙，二人之间的郎情妾意被陈名士的妻子知道了。那陈氏本就泼辣无比，虽然和丈夫不合，但也忍不了有人插足。找个时间，带着娘家人，聚集了一群泼皮无赖，冲到温柔乡里给宛如一通好打。
打完之后，宛如重伤，陈名士的老父亲也知道了此事，恨恨斥责了一顿陈名士，又晓之以理动之以情，让陈名士彻底断了念头，不敢再去联系宛如。
那宛如也是忠烈女子，当初乃是官卖到了温柔乡，经此一事，郁郁寡欢，没过多久就自绝身亡了。
临死前，二人都未曾见上一面，老鸨子差人将其匆匆掩埋在了鬼哭坟。陈名士哭了几日，也就没再想这人了。
不成想今日宛如尸身时隔三月，竟然出现在自己屋内。陈名士怎能不惊，就以为是宛如含冤受辱而死，来找自己这个薄情郎报仇了。
过了半响无言，陈名士这才勉强起身，身形依旧连恍不止。方才惊慌失措，乱了分寸，眼下仔细一想，才觉有异：
都过去三个月了，宛如的尸身怎能不腐？
定睛去看，才发现宛如的尸身散发一股浓烈的刺鼻气味，用手指摸了摸，还有些僵硬，原来是涂了一层砒霜硫磺。但两眼已经凹陷进去，干瘪成了一个空洞，四肢如柴，佝偻扭曲。面色蜡黄之间透露出砒霜特有的惨白颜色。
又不知道是谁给点了朱唇，如此模样，实在瘆人心神。
陈名士起身，在屋内来回踱步。时而皱眉时而唉声叹气，转过身来瞧一眼旧日佳人如今的模样，又是泪流满面。就这么一直折腾到了天光大亮，也没敢惊扰下人。这是何缘故？
原来朝廷发下文书，这一年又要例行捐官（清朝就有这个政策），京城内编制过多，就要外放一部分官员。陈名士想着趁这个机会捐一笔钱，外放做官，去通州境内能谋个一官半职。近年盐课不利，这样也省得日日操劳生意。
但是此间横生枝节那就不妥了，加之当年宛如的蹊跷惨死，是多方散财才没惊扰官府。而今尸首再现，前因后果到了官府耳朵里，如此不祥，不要说捐官，怕是连之前的旧事都要翻出来，必定会判个充军发配不可。
“呔！是谁这么狠，要拦我一道？莫要我知道了，不然定要你好看！”
咒骂一句，陈名士神情阴鸷，却想不出个所以然来，只认为是有人存心做梗要害自己。这外放为官的事情早已惦记很久，眼下被拦，怎能不气？想来想去，痛下主意：绝对不能让人知道这件事，抓紧离开京城，日后再找害自己的这人。
本就在青楼之地相会，对这个宛如的情感之前算是海誓山盟，但现在和日后的官生财名比起来，还是自己重要些。
望着旧日佳人成了干尸，还被人涂了砒霜留存，看来这人是早有预谋。陈名士慌乱间也考虑不周全，只能咬牙跺脚一阵，将宛如的尸体藏在了床塌下面。想着到了晚上夜深人静，再想辙把她弄走。
刚一把尸体搬到床下，匆匆掩住，陈名士就已经汗如雨下，瘫坐在床塌上胡思乱想。这一早上经历的事情实在令人惊恐，不得不说要害自己之人实在歹毒，一边咒骂着，陈名士一边想着对策。
正是虚汗淋漓之际，忽然觉得脚下有什么东西抓住了自己！
赶紧低头去看：只见宛如的尸体，刚被自己塞在了床下，现在却露出半截身子！瞪着那空洞的眼眶，直勾勾望着自己，那一肢干枯僵硬的爪子死死攥着自己的裤脚！
白日诈尸！
···