牛头岭，因其主峰高昂如牛头而得名，事实上，牛头岭是一处狭长的山脉，朝西横卧。进-入机场的唯一道路从山脊穿过。所以，日军要想从机场突围，必须先拿下这个阵地。
但此时，牛头岭已经成为一道日军不可逾越的天斩，八次进攻都被打退，而且一次比一次快，一次比一次艰难，弹药更是打一颗少一颗，光靠几架濒临退役的运输机空投，完全满足不了战争的需求，只能说聊胜于无。
面对稻叶四郎和中川广一道道的斥责电文，日军第23联队联队长福田环大佐已经心力交瘁，实在想不出法子了，才命令士兵将附近村子里的老百姓都抓来，组成一道人肉盾牌掩护皇军冲锋。