“世界发生了变化。我在水中能感觉到，我在地上能看到，我在空中能闻到。
过去的一切尽已失落，如今无人知晓。”
两周前，在巴基斯坦北部山脉上空。
一架运-20飞行在皑皑云海的上方，巨大的机身有着割裂迷彩涂装。倒悬的苍穹呈现剔透而深沉的琉璃色，仿佛触手可及。在飞机的身后——东方的天际上，云海中浮现着雪峰苍茫的身影，在凌晨的曦微中朦胧若现。
现在是阿富汗时间凌晨2点，这架运-20飞行在克什米尔上空，直向阿富汗边境。这片环境恶劣的山脉和高原是吠陀神话的诞生之地，自古便流传着许多飘渺的传说和发现。实际上随着科考技术的发展，越来越多的地质和考古证据也指向了一个事实——这片世界上最靠近天空的地方，确实埋葬着许多既陌生又熟悉的古生物和史前遗址。
幽暗的机舱被引擎的轰鸣声所淹没，却显得异常寂静。舱壁下的座位上坐着五名士兵，只是有一句没一句的闲聊着，像是任务开始前最后片刻的轻松。他们看上去都十分年轻，不过十几岁的样子，却都显得淡定而老练。他们全副武装，像模像样的，身穿一种罕见的全地形自适应虎纹迷彩作战服。这种迷彩是一种特殊的高分子合成材料，可以根据环境中的光照和漫反射而改变自身颜色和图纹。只是，他们身上没有任何能够显示身份的标志，即使在行动中被外人目睹，也没人知道他们到底是何方神圣。
王元空靠在舱壁上一言不发，冷静的神色近乎冷漠，似乎在眯着眼睛打盹——就好像正在假寐的狼和老虎。他身旁搁着迷彩战术背包和一把6.5口径ad-16步枪，背包一旁还靠着一个四尺长的迷彩聚合物匣子，里面收纳着一对长条状的物体。
这是一对长剑和长刀。剑长四尺，剑柄有着双蛇缠绕状的配重球，v型剑镡形似盘蛇，两端各是一个栩栩如生的蛇首。长刀看上去则相当现代——黑色的聚合物刀柄，略带内反的刀身有一层聚合物涂层，通体漆黑、黯淡无光。
虽然外形上一个复古一个现代，但这对刀剑实际上都是由现代材料科学——以及一些魔法和炼金术制成。再加上这身现代特种作战的行头和集现代工业成果于一身的运输机，这种组合充满了魔幻现实主义的色彩。然而在这个充满了怪力乱神的世界里，魔幻本身也是一种现实。人们身在同一个地球，却又仿佛生活在不同的世界。不论在日新月异的大都市还是传统保守的保留地，亦或是荒凉的广袤废土，一切总给人一种恍若隔世和时空错乱的朋克风格。
第一梯队的另外四名队员，都是元空多年的战友兼小伙伴儿，看上去似乎都是普通的男孩儿——看上去而已。黄云是一个白净帅气的男孩儿，有气无力的靠在舱壁上，看上去似乎是个吊儿郎当的人。蒋云是个内向而寡言的邻家男孩儿，长相却十分清秀英俊，总是保持着沉默。李松涛是个不修边幅、大大咧咧又脾气暴躁的刺猬头，但是在女孩子面前就会原形毕露。周梓林有着五人当中最结实高大的身材，但长相和举止英俊又温和。不过——这些都只是看上去而已。
“三十分钟后经过预定地点上方！”
机舱广播里响起机组的通知。元空看了一眼左碗上的黑色军表，电子表盘上有着简约的虚拟按键和复杂的数字，可以显示时间、气象条件、经纬度、海拔高度甚至天气预报和日头运行的时间。而此时他们正处于一万五千米的高空，整个机舱处于密闭加压状态。三十分钟之后，运输机将从高空进入阿富汗境内，从狭长的瓦罕走廊上空一闪而过。而他们也将从一万五千米的空中跳出机舱，以高跳低开的方式进入敌人环伺的高山深谷中。
“开始准备，十分后检查。”元空只是高声说道，大家瞬间切换状态，站起身开始穿戴整备。
“也许没什么必要，但我姑且还是重复一次——我们是未经允许在别国土地上进行秘密活动，如果出了什么岔子，祖国是不会给我们收尸的。所以，都打起精神来。”
他又淡然说道，带着一丝狡黠。小伙伴儿们都只是淡定的应了一声，似乎早已习以为常。训话完毕，他拿起自己的作战头盔戴上——这头盔就像是赛博朋客小说里的产物，充满科幻感，面罩上分布着三对合成孔径薄膜光电镜头，正面还有着那个标志性的红色九头鸟图案。再加上集成在作战服和携行具上的各种黑科技玩意儿——超宽带合成孔径雷达、超宽带声纳、电磁场异探测器和红外焦平面单光子成像雷达，头盔平显上呈现出栩栩如生的彩色合成影像。研发部门的geek们给这套造价超过布加迪的系统起了一个很学究的名字——“综合分布式探测与测量系统”，但元空等人就干脆叫它“巷战雷达”。
元空又启动了主动式光电迷彩——只见在隐约一闪的虹光之后，他的身形便消失在了空气中，周围的空间就好像水一样迅速淹没了他，然后眨眼间恢复平静。但是在近处仔细观察的话，还是能看到一个十分隐约的轮廓。这种光电隐身是现代科技的尖端产物，是基于对特定的电磁、光学和热学超能力的研究而得来，其原理是将入射的光线和中、近红外线连续曲折、几乎原封不动的绕过人体发射出去。比起利用变色单元或负折射率材料制成的被动式光学迷彩，主动式光电迷彩更加先进，但实际上各有优