通县县衙后面接着是一座三进宅院，住的是知县徐缓进一家。
暖和的阳光，从银杏树间洒进院内，照亮了前院的所有角落，树下，一个巨大的树桩充当了茶几，两三把小圆凳，其上坐着两位老者，正在品茗论话。
背靠银杏树坐在主位上的老者，一身明黄锦袍，面容平凡，但眼神清亮，眼睛开合之间威势极足，正是大明帝国开国皇帝张明择。
侧边一老者面容清瘦，颌下三绺长须，颇具文士风范，正是通县知县徐缓进。
银杏树下，有一位老者佝偻着腰，浑身隐在树叶的阴影之中，如果不有心去看，甚至很难发现，但如果曹野在这里，就会看出此人正是监察司三恶犬之一的索礼民。
徐缓进人如其名，动作缓慢无比，煮水、洗杯、洗茶、冲壶、分杯、奉茶……，一整套茶礼下来，一泡茶用了一柱香的时间，才在张明择面前放了一杯青茶。
张明择端起茶杯，一饮而尽，如牛嚼牡丹，“我说，你还是泡一大杯茶给我算了，这等着喝茶，等到花儿都谢了！”
“清心、静意，品茶！”，徐缓进端起一杯茶，闻香、小抿、慢咽，喝茶如喝玉露，放下杯时，心满意足地轻呼一口气。
张明择无奈地道：“你何时改名叫急进就好了，缓进缓进，如乌龟爬，这人生太短，只争朝夕啊！”
徐缓进微微一笑，并不接话，仍旧开始又一轮的泡茶。
“二十年没见，咱们这帮老兄弟就没剩下几个了，你一个，老索一个，加上我，当年渔村出来的少年就咱们仨了！”
“你不来京城帮我，老索又不愿意做官，就呆在监察司里做些血淋淋的活，我身边没有一个能说心里话的人，苦哇！”
“儿女一堆，没一个省心的！文武百官天天吵，今天要封这个爵，明天要赏那个王，看着都烦！”
“你说咱们在渔村里打鱼过活多自在，当什么劳什子皇帝呢，这又不能说，那又不能做，困在紫禁城里，跟个囚犯有什么区别呢，还不如当初满天下跑来得自在！”
张明择自言自语，不断地倒着苦水。
徐缓进等张明择稍稍停歇时，才道：“治大国若烹小鲜，没点耐心是不行的。”
张明择一挥手，“煮菜我不行啊，所以叫你来帮我啊！”
“我意本不在朝堂，只求逍遥长生地！”
徐缓进抬头望天一叹，手指一挥，只见桌上的茶壶自行飘起，在张明择面前的茶杯中倒满了茶。
“隔空御物，倒也不难！”
张明择不见任何动作，眼前茶杯自动浮起，他的嘴微微一张，茶水如一条细线一般直投入嘴。
徐缓进神色显郁，道：“当年三人之中，最快进入八境的是我，可现在，你已脱凡进炼气，老索你呢？“
“一只脚已在门内！”，索礼民淡淡地道，脸隐藏在树叶阴影之下，看不到是何表情。
“看看，连老索这最老的人，也快脱凡了，我还在八境之中打转，真丢脸啊！”
徐缓进伸手捏住半空中的茶壶，狠狠一掐，壶身上立即出现三道深深的指痕，捏壶如捏泥巴。
张明择宽慰道：“修炼一事，可真应了你的名，缓进为好，基础打得越扎实，以后走的路越宽！”
徐缓进嘴角微撇，略带自嘲，手在茶壶上一抹，将三道指痕立即抹平。
张明择扯开话题，道：“你夫人和女儿呢？当年你成亲也不托人带个口信来，你女儿现在也有十六了吧，也不见你带她们来京城，你可真心没反我当朋友啊！”
徐缓进回道：“夫人回娘家了，女儿和一帮千金去燕山赏雪了，你来得不巧。”
“你女儿叫徐红绡吧，十六了，寡人给她做个媒如何？”
张明择不知为何想当月老。
徐缓进却拒绝了，道“一入宫门深似海，你儿子就算了，还什么那些王爷世子、公爵家公子就算了，我这小门小户的，门不当户不对！”
“我就知道你会这样说！”，张明择笑骂道：“放心，介绍的是一个年轻人，叫曹野，监察司的监察使，老索，是不是最年轻的监察使？！”
“是！”
徐缓进眉头一皱，语气微冷，“监察使？四五十了吧，你想让红绡做妾吗？”
张明择摇头道：“哎，不，不，他才十八岁，听说人长得挺帅的，性格吗，还算沉稳，就是嘴碎了一些。”
“听说？！”，徐缓进心想，连张明择都没见过曹野，那来的底气做媒？
张明择解释道：“我是没见过，但老索见过，还扛了他一招儿狼岳，没死，修为上也不错！对吧，老索？”
“嗯！”
徐缓进瞄了一眼阴影下的索礼民，心下暗惊，索礼民的狼岳一招，只要出剑，狼群如山岳压下，境界低于索礼民的人极难抵抗。
“你这是何意？”，徐缓进琢磨不透张明择的用意，干脆问了出来。
张明择笑道：“就想做做月老，这要是促成一段好姻缘，也是极好的！”
“有心了！“，徐缓进不想继续谈这个话题。
”成王三子朱折玉如何，也是很不错的年轻人，关键是，他跟……”，张明择不甘心做媒失败，神秘兮兮地指了指天，道：“他跟上面有关系！”
徐缓进嘴角泛起戏谑的弧度，说道：“他上面不就是你吗？难道他是你私生子？”
张明择伸出手指竖在嘴前，道：“嘘~，说话，可要小心点，成王的脾气可不