何三姐儿一直保持清醒，但是身体虚弱至极，在胡桂扬怀中一动不想动，稍有一点力气之后，她搂紧他的脖颈，更加不想离开。
听说胡桂扬要带她走，何三姐儿也没吱声，甚至觉得这未必不是一种选择。
胡桂扬调转马头，准备冲出人群与山谷，他现在什么都不怕，即使面对严阵以待的千军万马，也有信心破围而出，何况前方的人群仍处于茫然之中。
何三姐儿面对身后的小草，脸上露出一丝微笑。
小草一愣，不明白这个笑容是什么意思，在她愣神的工夫，胡桂扬已经催马进入人群中间。
山谷里的人绝大多数是山民，彼此没有纷争，短暂的混乱之后，他们冷静下来，开始寻找无法吸取丹穴精华的原因。
有人看到胡桂扬，认得他是锦衣校尉。
郭举人远远地指着他，大声道：“胡桂扬，你怎么又回来了？你对丹穴做了什么？”
胡桂扬笑着回道：“不用谢，趁机吃点、喝点吧。”
“我们……”郭举人本想说他们自有安排，可是抬头看到上午的太阳，一下子愣住了，这次吸取精华比事前确定的时间要长得多。
何三姐儿贴在胡桂扬耳边，轻声道：“右转，把那个人带上。”
胡桂扬右转，虽然面前的人不少，他却立刻猜出何三姐儿看中的人是谁。
谷中仙正站在一处小土堆上望着他，眼神有些古怪，“看到你回来，有点令人失望。”
胡桂扬拍马赶到，也不答话，伸出左手抓住谷中仙的腰带，就这么拎在手里，向山谷外面驰去。
谷中仙在山民当中地位崇高，许多人大呼小叫地追上来，胡桂扬轻松地将老者上下举起两次，大声道：“谁敢过来，我就把他扔出去。”
谷中仙并不反抗，也向众人喊道：“不用管我……”
驮着三个人，马跑得比较慢，出山谷不久干脆停下，拒绝再干苦活，低头去咬路边的鲜草。
胡桂扬将谷中仙扔下，然后抱着何三姐儿小心跳到地上。
“可以放开我了。”何三姐儿小声说。
“你身体好了？”
“嗯。”何三姐儿双脚落地，慢慢走出两步，一只手仍然扶着胡桂扬的胳膊，“好多了。”
“我有一个计划。”胡桂扬的兴奋劲儿还没过去。
“这里不是说话之处。”
“对，咱们往水边去，乘船东下，去杭州寻一个好地方。”
“杭州？”
“商少保住在杭州乡下，肯定会给咱们安排……”
“你们哪也去不了。”一边的谷中仙开口道。
“我们想去哪就去哪。”胡桂扬傲然道。
谷中仙微微一笑，“问题就在这里，你们不想离开郧阳府。”
胡桂扬放声大笑，扶着何三姐儿，“咱们走。非要带着这个老头儿吗？”
“他是谷中仙，一定要带着。”何三姐儿的语气里没有那种兴奋至极的情绪。
谷中仙不由得一愣，“你竟然还记得我？”
胡桂扬看向谷中仙，“可以走了，你不用我搀扶吧？”
“还好，能走几步。”谷中仙容颜虽已苍老，可多年来练功不辍，身子骨极硬朗，一身农夫装扮，也便于走路，迈步走在前面，“我知道一个地方，可以暂避一时。”
“我不要暂避，只要立刻离开这个鬼地方。”
何三姐儿摇摇头，“我还没有完全恢复……”
胡桂扬无奈，只好扶着何三姐儿慢慢跟在后面。
一群山民追出来，见谷中仙无恙，互相商量几句，又都退回谷内。
谷中仙没往城里去，很快偏离道路，尽拣荒僻小径，迤逦向东行进，“此地谷壑众多，其中一些颇为隐秘，我恰好知晓几处。”
“是你们从前用来关押孩子的地方吧？”胡桂扬问道。
“呵呵，你们也算故地重游。”
胡桂扬只是冷笑，心中倒也不惧。
小径越来越窄，时断时续，胡桂扬没办法再扶着何三姐儿并肩行走，于是让她走在前面，自己殿后。
三人逐渐进入山中，走上一座低矮的山岭之后，前方荆棘密布，再无可见的路径，谷中仙四处望望，“往这边走。”迈步之后又道：“小姑娘要送多远？”
胡桂扬转身望去，看到百步之外的小草，她骑着马，不紧不慢地跟着，既不靠近，也不开口说话。
胡桂扬举起手臂挥舞两下，“回去吧！别再跟了！”
小草不做回应。
胡桂扬笑着摇摇头，“固执的小姑娘，当初就是她自己非要跟来，撵都撵不走。”
谷中仙已经走出一段路，周围荆棘高耸，只有头顶露在外面，胡桂扬对何三姐儿道：“要跟上吗？”
何三姐儿嗯了一声，迈步追赶，她的身体已经恢复得差不多，不惧险阻。
眼前突然出来说，这不算路，而是荆刺拱卫出来的无草荒地，铺满落叶，踩上去软软的，没法直立行走，必须弯腰前进。
走出里许之后，胡桂扬与何三姐儿还是看出人为的痕迹，一些挡路的荆刺被贴地砍断，被落叶覆盖，一脚踩上去才会感觉到。
小路曲折，偶尔还有分叉，两人紧紧跟随谷中仙，以免迷路。
胡桂扬有时会回头看一眼，在这里没法骑马，也看不到人影，小草或许会知难而退。
数里以外，眼前豁然开朗，荆棘退后，树木做主，头顶枝叶茂盛，将阳光揉碎之后再撒到地面，斑斑点点，如同水底。