带何琪敏姐弟进来的是赶车的马夫，他到了这里一点都不拘谨，直接带着何琪敏进了正房。何琪敏打量着房里的布置，发现处处显得朴实无华。所有家具都是原木打造，只是打磨平整后上了一点清漆，待客的茶杯也是粗瓷的，一把茶壶也是有了年月。
没想到金掌柜家大业大在城外的家居然这样质朴，金掌柜并不在家，车夫带来一位据说是金掌柜的夫人的中年妇人进门是个和气的妇人，一眼看过去就很有安全感。何琪敏是满腹狐疑，但不知道自己该问谁。
林哥儿似乎对这里很感兴趣，马车找来几个孩童，林哥儿征求了何琪敏的同意，便开心地和小伙伴们去外面玩耍了，大约这是在婺城养成的习惯。乡下的孩子都是这样，不上课了，就到处疯。何琪敏突然把林哥儿带回南威城，自己又病了一场，林哥儿很久都没有这么开心过。
金太太倒了一杯茶水请何琪敏喝，乡下的粗茶有点苦涩，吃茶的点心也是最便宜的灰面小烤饼。何琪敏不知道要说什么，金太太也不说什么，只是让何琪敏静静地坐着。
中午何家姐弟吃了乡下的饭，饭是新米做的，可惜是糙米，闻着香，但是真的吃起来，何琪敏觉得太粗糙了。桌上没有什么荤菜，除了地里收的青菜萝卜，一些咸菜，就只有一碗家乡豆腐，一碗辣椒炒蛋算是待客的菜了。何琪敏觉得难以下咽，但是林哥儿却用的香甜。
金太太不喜说话，何琪敏只能学着和她一起沉默，看着再次见到金掌柜的时候就是下午了。这次金掌柜换了一身旧衣服，咋一看像个账房先生，只有走近才能感受到他的王炸气质。
金掌柜显然和金太太先见过一面了，他随口说到：“琪敏，我打算把你安置在这个庄子里同我夫人住上一阵子，你可愿意？”
何琪敏很是意外，她说到：“夫人喜欢我陪着吗？只是我不会烧饭，只会洗衣服，做点针线，这样会不会麻烦夫人。”
金掌柜说到：“你带着兄弟先住下来，以后的事情我慢慢替你安排。庄子上有个私塾，跟你兄弟一块玩的孩子都在那个私塾念书，你兄弟也去念，你每天跟着夫人，夫人让你做什么，你就做什么。”
何琪敏顺从地答应了，金掌柜在这里吃了一顿晚饭就离开了，他似乎很喜欢林哥儿，跟林哥儿说了好一阵话，中间还笑了几次。金掌柜在家的这顿饭依旧是和中午一样简单，不过是多加了一道菜，稻田里抓来的小鱼，用少许油煎了，用生姜大蒜辣子红烧了。
何琪敏不会吃这种小鱼，怕卡住了，她也不让林哥儿吃，可是林哥儿早就不是从前的那个小少爷了，他居然会吃小鱼，他自己说是在婺城吃过。何琪敏不知道林哥儿在婺城的生活这么苦，居然学会了吃这种从前连家里的猫都不吃的鱼，这都是自己没有照看好，她的眼泪很快就落了下来。
林哥儿从前是不吃辣的，这次的鱼有点辣，他还是边喝水便吃鱼，硬是吃掉了三四条巴掌大的稻田鲫鱼，还一直说，好吃。
金夫人对林哥儿的表现很是喜欢，晚饭之后就对何琪敏说到：“你跟张姑婆去洗碗，我带林哥儿去看他的住处。”
负责烧菜做粗活的张姑婆出现了，她丢给何琪敏一块抹布，吩咐到：“你把桌子收拾一下，剩下的饭菜都端到灶屋里去，明天和剩饭煮一煮，我们过早用。”
何琪敏的脸顿时绿了，这些剩菜还有留到明天早上和剩饭煮在一起当早饭，她什么时候过过这样的日子。张姑婆才不跟何琪敏解释什么，看到何琪敏的娇小姐样子就忍不住呵斥到：“手脚麻利些，天黑之前还有好多事情要做呢，哪有灯油给你浪费。”
何琪敏虽然是逃犯的后代，虽然曾经为了钱在青楼里卖唱，但是她从来没有洗过一次碗筷，也没有吃过一整天乡下的饭，因为她始终有银子，始终没有被生活逼到绝路。当她在乡下庄子里头一次洗碗，被张姑婆教育的时候，她的人生是新的开始。纤纤玉指在浑浊的热水中洗着并不算油腻的碗，这本身就是一种低头，估摸着今夜何琪敏的眼泪要躲在被子里流了。
在乡下住下来，对何琪敏仿佛是灾难，对于林哥儿则是另外一种机缘的开始。林哥儿的房间在西厢房的耳房内，算是里间，他家里的书籍都已经摆在房里了。屋子里的铺盖也很厚实，书桌也是按照他的身高安排的小桌椅。
金夫人告诉林哥儿，外面的屋子住着一位叔叔，明天才会回来。林哥儿很惊讶于这个叔叔为什么有那么多的书，屋子两侧的书架上摆满了书籍，有两个大柜子散发着药香。
金夫人解释说到：“这是小陈郎中的住处，他在乡下采药，给村庄里的人义诊，快过年的时候才会离开。小陈郎中认识很多字，你要是有不认识的字可以问他。”
林哥儿受何琪敏的影响，很清楚读书对自己意味着什么。他从一个被继母厌恶的官家小少爷变成一个贫民身份的小孩，知道想要改变自己和姐姐的命运就必须读书。考上秀才之后还有举人，进士的天堑要攀登，林哥儿很努力，但是他更喜欢的日子是在婺城过的日子。每天学先生布置的功课，完成了就和小伙伴在户外开心玩耍，没有姐姐总是在后面念叨着要他努力。
小陈郎中儿忍不住跑到书架下仰望书堆，心生敬仰，他的潜意识中有个理想，他想当个很厉害的大夫，就像爹爹说过的御医。如果