刘裕大声道：“这世上除了利益，还有很多珍贵的东西，友谊，爱情，亲情，家国。如果只是认利益，你我现在又是在做什么？”
刘穆之叹了口气：“我们的利益，跟谢家已经绑在一起，可以说，没有选择了。寄奴，说句你可能不爱听的话，我是江家的女婿，自从我岳父被谢相公所征辟，出任北府军的中兵长史之后，我也跟谢家绑在了一起，不然，有这么多有才的人在北府军中，为什么偏偏我这个连吏都没当过的人，可以掌握机要文书呢？”
说到这里，刘穆之的小眼睛渐渐地眯了起来：“至于你，寄奴，更不用说了，你已经成了王姑娘的未婚夫婿，所有人都知道，你是半个谢家人，你在军中这样迅速地提升，甚至在寿春跌了个大跟头，仍然可以给起复任用，虽然说这是因为你有绝对的能力，但如果你没有关系，人脉的话，那两次失误，足以断送你的军中生涯了。”
刘穆之的目光扫向了在一边的刘毅身上，只见他双手抱臂而立，神色轻松，刘穆之缓缓地说道：“在这两年，我几乎就没见刘毅这样开心地笑过，从加入北府军的第一天起，不，甚至在加入之前，他就打定了主意，要跟你较个高下的，但你一直压制着他，他嘴上不说，心中却不服，在他的内心深处，不承认你比他强，只认为你有谢家的靠山，所以升得比他快。”
刘裕摇了摇头：“我并未靠谢家的力量升迁，在军中这几年，靠的是自己的本事，就象这次洛涧之战，希乐在当幢主的时候一时惊慌，不知所措，是我稳定了军心，发起反攻，这又会是仗的哪门子的势？”
刘穆之微微一笑：“话虽如此，但刘毅是不肯承认自己不如你的，就算他的指挥与武功不如你，但也有别的，这些你就比不过他。所以刘毅觉得自己缺的只是机会，而不是能力。如果他能在你之上，让你这样的猛将锐士打前锋，他作主帅，一样可以建立不世之功。”
刘裕咬了咬牙：“那就一起北伐好了，大家各带一军，看看谁能建功立业。这个时候如果背弃谢家，转投权贵，难道就会给人家真心相待了？会稽王和王国宝并无北伐之心，一旦夺权之后，只怕就会解散北府军，到时候大家只会拿着个虚衔，回乡务农了。”
刘穆之点了点头：“寄奴不愧是寄奴，这点看的很准。现在会稽王他们拉拢希乐和无忌，不过是想分化瓦解北府军，这时候，只有抱团一气，才能保住北府军。只要北府军在，那我们这些人才有未来。”
刘裕点了点头：“我得找希乐和无忌谈谈，千万别上了人家的当。”
刘穆之微微一笑，拍了拍刘裕的肩膀：“你放心吧，寄奴，刘毅比你想象的要精明，昨天的宴会之上，他一直在奉承会稽王和王国宝，但对他们的言辞试探，却是不置可否，只说北方还在胡虏手中，他是个军人，一切听朝廷的安排。至于无忌，倒是被会稽王看上，说要他以后多教他的世子司马元显武艺和兵法，无忌当时欣然同意了。但这些并不影响军职，可以说，他们跟会稽王搭上了关系，但并没有承诺背弃谢家。”
刘裕奇道：“这些事情，你怎么知道的？”
刘穆之哈哈一笑：“这些情报，世家之间早就是公开的流传了，各个世家都会在别的家族之中安插耳目和眼线，只要不是密室相谈，这些都不是秘密。”
刘裕若有所思地点了点头：“这么说来，会稽王也是明着这样告诉谢家，要挖北府军的墙角，换谢家对他们作出让步了？”
刘穆之点了点头：“正是，如果会稽王他们真的想要在北府军中寻找代替的人，也不会这样公然宴请了，一定会是密室相商。刘毅跟他们并没有太多的交情，而且身份地位毕竟不高，还不值得他们这样拉拢。但不管怎么说，北府军的宿将们往往已经人到中年，未来的十几年，会是你们这批年轻人的天下，早点动手，总比以后要好。”
刘裕叹了口气：“本以为淝水大胜，大晋上下可以万众一心，趁势北伐收复失地，可没想到，到了这个时候，那些个高门世家，还在争权夺利。唉！”
刘穆之勾了勾嘴角：“谢家还是想北伐的，对于他们来说，掌握了北府军，才能保住自己的权势，而只有北伐这个理由，才能保住北府军。现在桓家在开始向北拓地，听说桓石虔和桓石民领了三万精锐，兵出南阳，直指襄阳，要是桓家真的抢先北伐，只怕京城中的这些高门世家又会坐不住了。毕竟跟谢家还可以谈，跟桓家这种一心篡位的，谈都没的谈啊。”
刘裕的眼中闪过一丝兴奋之色：“桓家要是北伐是好事，他们能收复洛阳，兵入关中，而我们北府军则可以收中原齐鲁之地，饮马黄河，如此两路大军配合，大业可期！”
刘穆之点了点头：“所以这次桓家也答应派桓玄率五千人马过来参加阅兵献俘。其实在这点上，谢家和桓家难得地达成了一次默契，两家虽然目的不同，但都想北伐。一旦让建康城和吴地的百姓，见识到了我军的军威，还有那些秦军俘虏，让他们亲眼看到，胡虏并非不可战胜，北伐大有胜算，不少中小世家，也许会动摇的。”
刘裕哈哈一笑：“我终于明白为何这回相公大人在封赏三军将士之前，要先搞这个阅兵献俘大会了，不仅是让我们这些军汉有机会踏上京城的土地，更是要显示我们北府军的军容兵威。