蒋佳月回到家中，若香已经在厨房忙着做午饭了，她连忙上前要搭把手，却要被若香赶出去。
“烟熏火燎地快别待在这里，去看看你爹爹和弟弟吧！”
“娘。”蒋佳月定在那里没动，手上拿了一把柴火放进灶膛，看着明明灭灭的火光，低着头问道，“女儿本就是个农家女，为何不能做这些？村里的二丫红梅她们都做得。”
“你……”
若香一时有些语塞。
自小到大，除了让蒋佳月与她一道做绣活挣钱养家，这些家里家外的粗活，她鲜少让女儿沾手的。
“那个癞头和尚说的胡话，您还当真了不成？”
蒋佳月抬起头来，定定地看着若香，“女儿从来没想过要那些劳什子的荣华富贵，女儿相信娘也一定没想过那些。”
她四岁的时候，村里来了个跣足癞头的邋遢和尚，见了若香的相貌路都不会走了，非指着蒋佳月说什么日后必然大富大贵，最后被爹爹蒋大郎用笤帚打了出去。
若香长的一副好颜色，蒋大郎虽然沉默寡言，倒也五官端正挺拔，连带着俩人的一双儿女打小便粉雕玉琢一般，说不出的伶俐可爱。村里人见了，总喜欢捏着姐弟俩的脸蛋，有那亲近的人家，还总凑上来香一口。
随着蒋佳月年纪渐大，五官也长了开来，眉不画而黛，唇不点而红，尤其是一身的好肌肤，瓷白娇嫩，光滑柔腻，哪怕是冒着酷暑去田地里送饭菜给蒋大郎，也丝毫不见黑。
村里张秀才家的儿子有一次在村头见着蒋佳月，从此便神魂颠倒，总缠着秀才娘子去蒋家提亲，若香读过书，又素来敬重喜爱读书的人家，这才应了儿女的亲事。
没成想，却落到被退亲的地步……
晓春村的老人提起当年那个和尚的疯话，个个都说她是要进大户人家当奶奶的。
可若香听一次总要啐一口。
“呸，谁想做大户人家的奶奶就去做，少拉扯我家月儿！”
她当初是从江陵陆府出来的，自然知道凭自家的家世，女儿只能去给那些大户人家做姨奶奶，这话可不怎么好听，不是好话。
因此蒋佳月才想不明白，为何娘亲总将她当做半个小姐养着？
若香闻言，也不说让她出去的话了，叹了一口气，怜爱地道：“娘何时有过那些想头？”
“那是为什么？”
“月儿，你现在年纪大了，又能担得起半个家业，有些事娘就跟你说了罢！”
原来若香的娘家王家，也曾经是个大姓，其嫡支建陵王氏，那是出过三任翰林、祖上官居正二品的名门望族，家中举人进士更是不可其数，端的是诗礼簪缨之族，极富极贵之门。
蒋佳月的外祖，也就是将若香卖到陆府的王老爷子，不过是建陵王氏的一个旁支，可靠着本家，也攒了几分家资，来了江陵府下辖的江和县置房买地，虽然不比嫡支过的锦衣纨绔、富贵fēng_liú之日，到底也算得上一地乡绅之家。
只是无奈遭遇了当年那场饥荒，又有战乱，整个大召都乱了套，何况一个小小的江和县？流氓匪徒所过之处片甲不留，王老爷子能带着一家人跑到江陵府躲避已是不易，早已散尽家财，实在没有法子，只好卖了女儿，当一个活契，指望着日后还能寻回罢了。
一晃数十年，她连父母亲人的相貌都已经模糊，挣着熬出来嫁了个老老实实的庄稼人。
蒋佳月如何也是半个王家女，若香清高，自然是一心想着不能让女儿抹了王氏一族的荣光，去给人家做小。
“自小你外祖父便教我读书习字，娘凭着这点进了陆家的书房当差，才能平平安安地熬了出来。”忆及往事，若香眼里噙了泪花，说道：“娘知道你的心思，从小就懂事的很，是不是想着去陆家做几年使唤丫头，好得了银子替你爹爹治病，还要让南秋进学堂？”
蒋佳月默然不语。
“你以为那些大户人家都是什么慈善人不成？娘今天把实话和你说了，你这容貌，决不能去！娘就是砸锅卖铁带着你爹爹出去讨饭，也不能把你往那火坑里推！我明日就去张家，让里长去评评理，不会叫秀才娘子就这般退了你的婚事的！”
若香声音大了起来，斩钉截铁地道。
厨房里一时安静了下去，只听到柴火噼里啪啦燃烧的声音，和飘散而出的米饭香味。
蒋家已经很久没吃过正儿八经地米饭了，这还是今天李婆子送过来的一点。
若香当年在府中，也算帮过李婆子一把，这才亲厚起来。
“那弟弟呢？他还小，娘就忍心看着弟弟跟着咱们讨饭？”良久，蒋佳月低着声音问道。
若香果然一怔，呆呆地望着已经破旧的锅盖出神。
“这都是命。”她喃喃道。
这一辈子，不管她心气多高，都挣不过老天爷定下的命数，她的一双儿女也挣不过……
“可是女儿不信命！娘当年可以不为陆家荣华所惑，能堂堂正正清清白白地出来嫁人，女儿为什么不可以？哪怕要吃些苦头，女儿也不怕！”蒋佳月说完，一双澄澈明亮的眸子里有惊人的亮光。
“儿子也不怕！”
若香还要再说，忽然有个略显稚嫩地声音在门口响起。
母女俩齐齐看去，只见一个十一二岁左右的男孩站在那里，长相与蒋佳月有七八分相似，唇红齿白眉眼清秀，只是五官更多了一些英气，正灼灼地望着她们。
小脸上的坚毅与倔强