蒋家的门院是极规整的，晓春村再找不出几户这样的气派院子了。
张婆子与儿媳抱着点心，喜笑颜开地走出去时，回头看了一眼，颇有些遗憾地咂了咂嘴。
当初一是缠磨不过家中独苗日日念叨，二来也未尝没有看中蒋家殷实的底子。
只是天有不测风云，短短几年蒋家便败落了下去，秀才娘子想起家中两个爷们不事生产，伸手只会花银钱，不娶个有资财的儿媳进门可怎么行？
如今有更好的亲事，她也是没法子……
却说蒋家这里，若香拽了女儿的手进得里屋，耳边听见张秀才家的婆媳带着喜色一行说话一行出了自家的门。
“娘？”半晌，蒋佳月见她只对着窗户一动不动，忍不住轻声喊道。
蒋大郎养病的屋子就在后头，平时很少清醒。
若香的肩膀微不可察地抖动了一下。
“娘？”蒋佳月急了，绕到她身前，果见她满面泪痕，对着外头正无声地落泪。
若香迅速抹了抹脸，深吸一口气，强挤出个笑容道：“娘没事，刚刚窗户没关好，吹了沙石进来。”
蒋佳月盯着她，不说话。
“罢罢罢！”片刻，若香自叹一声，看着女儿清丽的小脸儿，道，“你张婆婆打小便给寄哥儿定了她娘家侄孙女儿，因孩子都小，便没有对外说，谁知你张大娘见着你一时喜欢，也没和张婆婆商量……”若香也不知道后头该如何说了。
寄哥儿就是那张秀才家捧在心尖尖儿上的独苗，大名张寄。
蒋佳月眉眼里都是嘲讽，两家定亲也不是一年两年了，如今这话拿出来是骗鬼呢！
只她心中有盘算，自然不会点破。
“哦～”她拖长了尾音，少女音色清亮悦耳，话亦说的好听，“既然如此，咱们家也不能做那棒打鸳鸯的恶人。”
若香听的心头一酸。
都是他们做双亲的无能，教女儿被人欺负成如此，倒还要小辈自己担着。
只是这件事她不欲声张，闹起来月丫头更落不着好，且张家如此做派，不要脸面捧高踩低，嫁进去又能得什么好？
若香自来是个十分明决的，此时既打定了主意也就不会再去纠缠。
只是苦了自家乖女，今年已经十四了……
蒋佳月不知她心里已经千回百转万般心思，只觉得一直以来压在心头的一座大石终于卸了下去，简直神清气爽。
母女二人各怀心思，一时只闻夏蝉嘶鸣，风吹树叶发出的沙沙声。
热浪便从大开的窗中一阵阵打过来。
“咳咳，咳咳、咳！”
忽而一阵上下不接的急喘传来，俩人一惊，连忙往后面跑去。
只见蒋大郎面色潮红，整个人都十分费力地用力喘气，偏偏一口痰堵在嗓子眼，上不来下不去，两眼翻白。
他身形高大，虽然削瘦，但却并不邋遢，即便是夏日，衣裳也穿的整整齐齐，没有病人身上常有的难闻味道，黑中带了银白的头发梳的一丝不乱。
蒋大郎病犯的并不严重，至少还未到眼歪嘴斜的地步，只是苦于配不齐几副好药材常年吃，才一直拖成如今的地步。
若香手脚麻利地将人抬起半个身子，靠在一个半旧不新的迎枕上，手抚在胸前替他顺气。
“爹，喝水。”蒋佳月顺势倒了一碗温水，小心服侍他一口口抿着。
许久，蒋大郎才渐渐恢复一些，颤抖枯瘦的大掌便一把攥住了她的手，力气大的惊人。
“张……张……”话说的急了，他一口气没跟上，只能听到“嗬嗬”的气声。
“大郎你别着急，有什么话慢慢说，我和月儿都在这里呢，不急，不急。”
若香在他身后红着眼眶，连声安抚。
蒋佳月转身将碗放回几子上，便瞧见门口蒋南秋黑漆漆的一双眼清亮惊人。
“进来。”她对着屋外做了个口型，蒋南秋便快步进了屋子，手里端了一只深色的瓷碗，散发出浓重的药苦味。
“爹。”他正是长身体的时候，吃食却没有跟上，身形有些瘦弱，面前的表情却十分坚毅，用小勺喂着蒋大郎一口口喝药。
他每日晌午后都要去里长家跟着读些书，这时才刚回来，张家人一来，若香倒将厨上煎着的药忘了。
蒋大郎却抿着唇，眉睫颤动，显然有话要说。
握着蒋佳月的大手仍没有松开，越发用了所剩的力气，他胸膛起伏的比往常要急促厉害。
“不……喝。”蒋大郎吐出两个字来。
“爹！”
“大郎！”
母子三人纷纷唤他。
“说……张家……”蒋大郎却只一味抓着张家说事。
他虽然不清醒，前头屋里的动静却也听了几分真切，只是若香言语间特意有所克制，并没说说及“退亲”二字，蒋大郎只知道张家来并不是什么好事罢了。
若香看一眼女儿，默然无语。
“咳、咳……”蒋大郎立时气到艰难地咳了两句。
蒋南秋便一行想喂药，一行又担忧姐姐，小小的男孩儿面上多了大人的忧伤神色。
“爹，女儿不想嫁。”末了，蒋佳月低声说道。
“张家只是出了个秀才罢了，便眼高于顶，前些年还好，如今更是寻常便瞧不起咱们家。幼时您常教导女儿与弟弟，做人要清清白白端端正正，这样家风不正的人家，女儿为何要嫁？”
蒋大郎稍稍回复苍白的面上又一阵紫涨。
“你、你！”
都怪他没用，拖