入主未央宫的当天夜里，新皇帝刘恒发布文书，大赦天下。对于拥立他上位的反吕联盟成员，刘恒该封的封，该赏的赏，一点也不手软。
太尉周勃加封食邑一万户，赏赐黄金五千斤。陈平、灌婴加封食邑三千户，赏赐黄金两千斤。刘章、刘兴居、襄平候纪通加封食邑两千户，赏赐黄金一千斤。
右丞相陈平一贯比鬼都精，眼看周勃现在正走红，他主动提出要把右丞相的位子让出来，给周勃干。陈平愿意让贤，刘恒当然乐意做个顺水人情，就让周勃做了右丞相，陈平降半级，改当左丞相，又任命灌婴接替周勃，当了太尉。
宣室殿上，周勃意气风发。陈平暗自冷笑：老伙计，别高兴的太早！总有一天，这个右丞相还得我来当。
刘恒了解齐王一系的野心，眼下自己刚刚即位，皇帝宝座还没坐热，为了稳定，还是以拉拢安抚为上。他把吕后时代从齐国分割出去的城阳郡、琅琊郡和济南郡还给齐国，把琅琊王刘泽改封为燕王。
一年以后，刘襄病逝，王太子刘则继承了齐王爵位。趁这机会，刘恒封刘章为城阳王，封刘兴居为济北王，只给王号，不给封地，把齐国的城阳郡和济北郡划出来，封给兄弟俩。
一片弹冠相庆声中，有个别人倒了霉。平阳候曹窋虽然有功，刘恒不满意他支持过齐王刘襄，免去他的御史大夫职务，只保留平阳候的头衔。曹窋的政治生命就此终结。
曹窋只是结束了政治生命，他身为侯爷，关起门来，仍旧吃香喝辣。有人比他更不幸，不但失去生命，甚至，连姓名都被刻意抹去！
刘恒从代地来长安之前，他的元配王后突然去世。王后姓吕，是吕家的女儿。不消说，这门婚姻自然是吕后指派的。刘恒和母亲薄太后不敢得罪这个媳妇，至少在表面上，刘恒和这位王后相处的还不错，夫妻俩生育了四个儿子。
九月的代地，夜晚已经寒意袭人。
刘恒告诉自己的王后，“我就要去长安了，不能带你同去。”
家族的噩耗已经让年轻的王后如惊弓之鸟，她嘶声道：“为什么？只因我是吕家的女儿！”
刘恒声音低沉，“是的！因为你是吕家的女儿！”
王后哭了，这些天她的眼泪快要流干，几天之内，自己的父母兄弟族人都不在了。
她哀求道：“阿恒，求你救救我！”
刘恒转过头，强忍住泪水，痛声道：“我救不了你！这些年，你们吕家犯下多少错！现在是清算的时候了。”
王后哭的越发厉害，“我没有罪！”
刘恒望向她，面无表情，冷声道：“不，你是吕家的女儿，你分享过家族的荣耀，同样，你必须承担家族的罪孽！”
说罢，刘恒掉头离去。
王后伸出手，想拉住丈夫，却只触碰到冰凉而华美的王袍，她害怕似的缩回手，刘恒已经走远了。
王后倒在地上，哭的绝望。
当夜，王后薨。
三个月之内，王后所生的四位嫡子先后病死。
未央宫，宣室殿，刘恒彻夜难眠。为了大汉，我不得不这么做。
丞相周勃等人与皇帝达成默契，销毁代王后与四位王子的全部资料，干干净净，仿佛他们从未出现过。