第二年正月，大臣们上书皇帝刘恒，请立太子。
刘恒接到上书，很高兴，转而担忧：自己以诸侯王的身份登上帝位，位子还没坐热，谦虚一点好，放低姿态，顺便试探试探大臣们的真实想法。
第二天，刘恒下了一道诏书，答复大臣：我没什么德行，托祖宗神明庇佑，才做了皇帝。继位以来，我战战兢兢，担心做的不够好。我还没有为天下人做出贡献，就说要立太子，这是在加重我的罪过。这事儿暂时缓缓吧。
大臣们再次上书：早立太子，正是巩固宗庙社稷，有利于天下！
刘恒察觉大臣们的诚心，这才肯半遮半掩，透露自己的隐忧：楚王刘交是我叔父，吴王是我堂兄，淮南王是我的亲弟弟，他们都是有德君子。刘姓宗室人才济济，不选举储君，而一定立儿子做太子，我怕天下人有意见，认为我有私心啊！
大臣们听了出来，皇帝自己诸侯王出身，心里已经在提防其他王爷了。表态的时候到了。
大臣们坚决请求立太子，“立嗣立儿子，是春秋大义。父传子，子传孙，世世不绝。高祖刘邦设立诸侯，屏藩天下，推选皇帝不是高祖的本意。我们请求立皇长子为太子！”
有大臣们站队支持，刘恒放了心，方才点头答应。
剩下的几个儿子里，窦姬生的刘启年龄最大，按照无嫡立长的传统，立九岁的刘启为皇太子。
借着立太子的喜事，刘恒又封舅舅薄昭为轵候。
立了太子，就该册立皇后了。
太子生母窦姬是刘恒喜爱的女人，即使大臣们不提，刘恒心里已有了打算。只是窦姬出身不高，刘恒担心大臣们挑刺。
薄太后了解儿子的心思，特意下了一道旨意，“立太子母窦氏为皇后。”皇帝母亲发了话，大臣们也就不好说什么了。
小宫女出身的窦氏走上人生巅峰，成为大汉第四位皇后。
为了给老婆长脸，刘恒发布诏书，给老百姓发红包，沾沾喜气，八十岁以上的赏赐米一石，肉二十斤，酒五斗；九十岁以上的再加两匹帛，三斤棉絮。按当时人的普遍寿命，有资格领皇帝红包的人能称得上半仙了。
窦皇后名叫窦漪，是清河郡观津县人。窦漪出身很苦，从小父母双亡，和哥哥弟弟相依为命。为了解决吃饭问题，在朝廷招聘宫女的时候，窦漪报了名，顺利入选。
入宫数年，逢到吕后掌权，吕后为了显示嫡母的大度，要从宫里选派一批宫女，分别赏赐给各个诸侯王。
自从进了深宫，窦漪常常思念家乡，思念兄弟。赵国离清河郡比较近，窦漪找到管事的宦官，求他把自己分到赵国去。宦官答应了。估计是窦漪光动动嘴皮子，没给宦官好处费，宦官把窦漪分到了遥远荒凉的代国。
分配名单公布，窦漪就哭了。早知道去代国，还不如留在宫里呢。
命运就是这么神奇！去到代国，五名宫女中，代王刘恒独独喜欢窦漪一个。窦漪生下一个女儿两个儿子，身份尊贵仅次于王后。
吕氏被灭，丈夫刘恒做了皇帝。王后和四个嫡子受了牵连而死。窦漪的大儿子刘启成为太子。母凭子贵，窦漪也成为大汉的皇后。
人生的际遇竟如此不可捉摸！窦皇后心满意足，只是在梦中，还会梦见自己失散的兄弟。
窦皇后的弟弟窦广国，当年和姐姐分开后就被人拐卖，连续被转卖了十几家，要多惨有多惨。有一回在山里烧炭，工人们晚上就在山坡下睡觉。一天晚上，山体滑坡，压死了大半的工人。窦广国幸免于难。主人家看他年龄小，可怜他，搬家时就带窦广国一起来到长安。
到了长安，窦广国听说新皇后姓窦，是观津县人。他高兴的差点跳起来，皇后也许就是自己失散多年的姐姐！
窦广国给朝廷上书，要求认亲。有关部门接到上书，不敢怠慢，汇报给皇帝。窦皇后听说之后，特意召见窦广国。
姐弟俩许多年未见，相貌已经辨认不出来了。窦皇后只能细细盘问，父母家人的姓名，出生的地方。窦广国都还记得，一一回答。答案确实对得上。
窦皇后不敢相信，她害怕面前这个少年是贪图富贵，打听到皇后的信息，前来冒认。
她问道：“你还记得什么事情吗？”
窦广国回答道：“姐姐带我去采桑叶，我调皮不听话，从树上摔下来，头跌破了。回到家，父母没有责怪我，把姐姐打了一顿。我头上还有一块疤呢。”
说完，窦广国拨开头发，头皮上果然有道疤痕。
窦皇后还是不敢相认，又问：“还记得什么吗？”
窦广国想了想，说道：“姐姐进宫前，我去驿站送姐姐，姐姐向驿站的人要来热水给我洗头发，又要了一碗饭喂给我吃，才坐车离开，我在车后追着哭，姐姐也哭……”
听到这里，窦皇后不再怀疑，眼前的少年绝对是自己的亲弟弟！她哭着走下台阶，抱住弟弟，姐弟俩一起嚎啕大哭。
在皇后身边侍奉的宦官宫女一齐痛哭，烘托烘托皇后姐弟相认的感人气氛。（助皇后悲哀）