刘备伐灭吕布的时候，曹操正在同袁尚鏖兵，连夺了常山、中山两郡。
袁尚连连大败，已经退到了河间国。曹操领大军度过水后，在中山安国县扎住。
其后，曹操在县衙内升帐，大会百官商议兵事。忽然有人送来快马急报，说是吕布在阵前被孙权所害，刘备已经攻克了吴郡。
曹操不敢相信，颤抖着手揉了揉眼，又看了遍这份密报。看完后，曹操脸色惨白，冒了一身的冷汗。
他怔神想到“孙权小儿无知，坏了大事矣！竟然为了区区的眼前小利，便弃长久大计于不顾。竟以为在我和刘备决战时，就能趁机从中渔利。他手下的南方将官大多只图偏安一隅，守成有余而进取不足。到时愿意随他北上者又有几人？”
定了定神，曹操想到百官皆在，于是笑着信口胡诌道：“我当初还想把女儿嫁与孙权，没想到却让吕布抢先。如今吕布被自己这女婿所害，这冥冥之中，岂不是有天意在助我啊。哈哈…”
曹操心中有事，很快就令众官散帐了。
未几，荀去而复返，曹操见此心中一喜。
他急忙问道：“文若去而复返，不知有何事要教我？”
荀对曹操进言道：“刘备先平泰山诸寇，又灭吕布。他周围隐患渐除，再不尽早图之，以后悔之晚矣！”
曹操似是和以前那样信任荀，如实相告道：“我虽有此心，但现在正和袁氏鏖兵。袁家兵力远胜于我，稍有差池则胜败之势易转。如今我也是有心无力也！”
荀说道：“主公可遣使去见张津，说泰山寇、吕布尽被刘备所灭。张绣、刘表心中惊怖，已经和主公约好共伐刘备。再告诉他孙权已经准备夺取长沙，再不图之晚矣。到时张津必会急着出兵。刘备若是去攻张津，就有机可乘也。如果他按兵不动，则荆南再添一敌。”
曹操听后点了点头，遂依荀之言。
等荀走后，曹操心里叹道“既然文若以国事为重，绝口不提和天子划清界限之事。那我也暂时把此事搁置在一边吧…”
且说孙权等刘备回到平舆后，就起兵夺取了除了丹徒、曲阿以外的吴郡十县。
这些地方到手之后，孙权才知道自己又中了算计。这里早已不是之前那殷富的吴郡了，而是成了一个让他头疼的烂摊子。
知道了实情之后，孙权对刘备、关羽还有那个死去的岳父吕布，恨得是咬牙切齿。
但是吴郡这块肉已经吃到了嘴里，再把它吐出来孙权又怎么舍得？现在仅靠吴郡已经养不起大军，孙权就放弃了把治所定在吴县的想法，而是选择了吴郡和会稽之间的钱塘。
等他把所有的事宜安排妥当。又有细作来报，准备了许久的张津，终于起兵攻入了桂阳。
不久后，在南昌的周瑜又使人送来书信。他建议孙权趁机夺取长沙，不然就悔之晚矣。
闻讯后孙权大喜，他刚要回书让周瑜起兵，又停了下来。孙权挥了挥手，让那信使退下，回馆驿侯发回书。
等信使离开后，孙权寻思到“如果把所有的兵事都托付给公瑾，恐怕会对我不利。毕竟公瑾是大哥的结义兄弟，而大哥又留下了个没长大的侄子孙绍。如果这孩子长大后…就怕到时候公瑾会有失于偏颇。”
心思到了这里，孙权就决定自己领兵去夺长沙。
同鲁肃等人商议过后，孙权回书周瑜，让他先做好准备，自己随后领兵就到。
此时，刘表也知道了张津攻打桂阳的消息。他令蔡瑁、文聘、魏延点聚好兵马，然后又派出大量细作，先打探刘备的反应再决定是否出兵。
而张津知道了孙权、刘表兵马调动的情报，在桂阳更加卖力的攻城略地了。
一时间，围绕着荆州的长沙、桂阳、零陵、武陵四郡，又将掀起一股新的风波。
张津、刘表、孙权三家各怀心思，互相有所提防。只要刘备从荆南抽身而出，都向往的那块肥肉，定会让这三家翻脸。
一向安定的荆州，也开始变得暗流涌动起来。
却说刘备连得一文一武两大臂助，自是欣喜若狂，他拜徐庶为长史，张辽为奋威中郎将。其后与众将官设宴欢饮。
数日后，张津举兵的消息传到了平舆。陈宫闻讯之后，赶紧入府去见刘备。
听陈宫提起此事，刘备不惊反喜。急忙使人去请司马徽、贾诩、关羽、徐庶入府，共同商议荆南之事。
等众人都闻讯赶来，刘备把荆南送来的密报给众人传看。
他笑着说道：“果然如诸位所料，张津受曹操指使，已经起兵攻入了桂阳。”
司马抚掌徽大笑：“好！好！等孙权那边也做好了准备，就让这四郡的太守立时撤回江夏。到时孙权、张津都疯狂抢夺荆南郡县。刘表这个座谈客，肯定是再也坐不住了。”
关羽暗忖“这三家都急着抢地盘，到时肯定会争得面红耳赤。等他们因为荆南四郡产生摩擦，互起兵戈的时候。曹操就难以利用这三路诸侯牵制我们了。”
此刻，众人都有一种如释重负的感觉，不由得喜笑颜开。
关羽想起移民的事，于是就问道：“那些骗…吭，那些迁来江淮避祸的百姓，不知有多少了？”
陈宫摇了摇头，有些失望的叹道：“之前荆州少有大战发生，百姓都不相信张津真会攻入荆州。所以愿意来江淮的，只有一些没有土地的流民。才迁移过来不到十五万户。都已经编入了四卫之中。”
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