藩王们的种种丑恶行径一幕幕在朱标的头脑中闪过。。。如今，一向最本分的宁王朱权，又有人密奏其图谋不轨，行为多异；自己的儿子朱允炆在福州屡屡接见商贾，惹起了士大夫的愤怒……这一切都使他忧心如焚，年届半百的景泰皇帝也确实是不能清心寡欲啊！
“启禀皇上，户部尚书陈瑄求见。”
女官的奏报打断了朱标纷扰的思绪。
“叫他进来！”皇帝依然倚在躺椅上。
将近五十岁的户部尚书陈瑄受宠若惊，皇上极少在后宫诏见臣下。在女官的导引下，他走进皇帝的寝宫。
“臣陈瑄叩拜皇上。”
“罢了，你坐下吧。”
女官将披着黄缎的坐椅摆到皇帝右前方约摸五尺左右的地方。
“谢陛下赐坐。”
“陈卿，”朱标摸摸有些斑白的鬓发，看着陈瑄说，“朕叫你来，是要问你，第四次人口普查，汉族人口几何，而异族人口几何？”
陈瑄见皇帝面色严峻，心中发毛，作为户部尚书，也是刚刚接到第四次普查的数据，幸亏看了一遍，如果没有看，万一皇上认真起来，那可是渎职欺君之罪啊。他赶快站起身又行了一礼，奏道：
“陛下英明，臣也刚刚接到呈报，只是粗陋的看了一遍，现在大明计有汉族人数一万万四千五百七十六万余人，异族人数大约共计七百余万，具体臣还未形成奏报。恳请陛下责罚罪臣！”
“朕说过要责罚你的么？”朱标欠身反问：“起来吧。”
“谢陛下宏恩！”陈瑄回到椅子上坐下，心里如十五个吊桶打水七上八下。他不明白已经进行了四次的人口普查，为什么皇上对于这次特别关心。
“朕叫你来。是想知道人口比之去年你接任之时增长如何，而新田开垦增长如何。而人口分布如何。”
“皇上，微臣去年接任之时，人口乃一万万一千四百余万人口，臣接任十六个月，增加了三千万……。”陈瑄见皇帝眯眼不语，欲言又止。
“说下去，我听着呢。”
“但是现在人口数量不好计算，因为流动人口过于剧烈。而且商贾们为了开发海外，隐藏人口不报之事，查无实据，但是确有此事，以臣所见，应该还要有五百万的隐藏人口未算在内，但是新增田地却是缓慢，盖因庄稼高产之缘故，现在务农之人渐渐少去。而新兴的工厂需要大批劳力，都集中去做工了。所以臣上任以来，新增田地不过一百余万亩。”
朱标点点头，语意平缓地说：“爱卿的意思是说。人口增长过快，而田地增长过慢，有些不对是吗？”
陈瑄见皇帝认可。且能理解更深，于是受到了鼓舞。兴奋地说道：
“皇上，臣以为。国家应以农为本，朝廷要重申务农务工条律。允许户部拟列务工细则，比如严厉打击商贾隐藏人口的行为。严格户籍制度，不报者一律视为异族，商贾用异族比例一旦超过限制，就应该按数量多少量刑，分流放、杖罚。”
“而务工应该仿造军户制度，家中独子不得出外务工，两子出一，三子出一轮换制等等，同时应派遣官员督察各地落实情况……。”
“好，就这么办，”朱标坐直身子，从矮榻上端起青花茶杯，抿了一口说：“你回去后制定个详细法则，奏朕细阅后交与司法部立法，若是能被皇事院和内阁通过，就按照爱卿说的执行。”
“臣遵旨。”
“包女史，给陈爱卿赐茶。”
不一会，侍女端进镀金托盘，包女史伸手取过一杯茶来，放到陈瑄坐边的茶几上。
“谢陛下赐茶。”
陈瑄抿了一口茶，心想乘皇上高兴，正好把近日来最困扰的一件事启奏皇上，谁知还没开口，便见皇帝沉下脸来，赶快缩回话头。
朱标地将话锋一转，探身问道：“陈爱卿，听说你母亲过七十大寿，二皇子送礼过府了？”
“臣……嗯……，臣惶恐，是解学士代送的。”陈瑄听皇帝突然问及母亲寿宴事，不知究竟，慌忙答道，见皇帝不语，赶忙补充道，“酒宴中，解缙献景德镇镶金釉里红大花瓶两只……”
“还有苏州织锦两匹、端砚两方、封金六十两。”皇帝接口说道。
陈瑄惊出一身冷汗，他虽然是新晋一年左右的户部尚书，但是久在京师，深知皇帝的内厂，四处游荡如同无孔不入的幽灵，专门察听大小衙门及官吏们的一言一行，然后密奏皇上。
虽然料定母亲做寿，皇上肯定知道，但是连解缙代礼王送的几件贺礼皇帝都了如指掌。好歹自己早有防备，那天晚上自己言行并无越轨之处。但仍然担心皇上多疑，连忙将事情的来龙去脉，一五一十原原本本地向皇帝奏述一遍。
原来陈瑄的母亲过寿，也不算是铺张，只是解缙突然到访，自己送了礼物不说，还拿出一些宝器，说是代替礼王所送，自己也不敢推辞，只好收下了。
朱标早就知道这件事，不过是借着这个机会点一点陈瑄，使他警觉一些，知道自己的本分，见陈瑄说的还算是老实，于是就命他退下，尽快的将奏折送来。
此时，杨蝶匆匆地走进坤宁宫，她转过屏风，与户部尚书陈瑄打了个照面，陈瑄赶忙施礼。杨蝶鼻子哼了哼，看也不看他一眼，径直走进寝宫。
“蝶儿……。”还没等杨蝶站定，朱标就问道：“户部尚书的母亲过寿，你父亲也去了。你知道是怎么回事吗？”