逃难路上，官军留给卓轩的印象相当糟糕，石氏叔侄二人更是给他投下了心理阴影，此时回想起彼时的遭遇，他仍心有余悸。
卓轩决然道：“我宁愿与老虎相处，也不愿与鞑贼相遇；宁愿与恶男为邻，也不愿与溃军为伍！”
柳絮往卓轩身边靠了靠，显大的眼睛偶尔眨动一下，明丽的眼波宛如两汪幽泉。“卓轩哥哥，我们将在这里呆上多久？”
听见柳絮发问，卓轩意识到新来的三人已大体上摆正了自己的位置，明白了谁才是这里的主心骨！
他冲柳絮一笑。
柳絮内穿交领短衫，下着粗布长裙，外套半臂褙子。在雁北的秋天，这身装束颇为实用，午时不怕热，早晚不怕凉，一身衣着，昼夜皆宜。
那件褙子虽然褪了色，且因逃难而沾上了些许的泥尘，但穿在柳絮身上，根本就不显寒酸、落魄。看得出来，别人都是“人靠衣装”，她却是“衣靠人衬”。
卓轩总想不明白，柳絮好像天生就自带几分贵气，怎么看都不像是乡下女孩。
“大明还会与瓦剌交战、对峙一阵子，贼患之后又有匪患，所以，等到天下安定，咱们可以走出山林的那一天，恐怕是小半年之后的事。”卓轩缓言道。
在另一个时代粗粗读过“土木堡之变”、“北京保卫战”这两段史料，对实情知之不详，期间的历史人物只记住了一代名臣于谦，还有那个做了瓦剌人俘虏的倒霉皇帝——明英宗······不对，天子还健在就叫上了他死后才有的庙号，这是没文化的表现，不行，还是称之为正统皇帝好了！
不过，卓轩大可依据有限的信息做一番推测。
经粗略的盘点，他得出的结论是：此时离天下大定少说也有小半年的时差。
“小半年？”柳絮微微蹙眉，随即舒口气道：“也不算太久。卓轩哥哥，听村里的大人们说，大家都想逃往大同城。你读书多，等哪天可以下山了，你就领着我们去大同寻找家人。”目光一亮，露出一副悠然神往的样子，“运气好的话，我们说不定能在城里定居下来，再也不用回到乡下日防夜防鞑贼，提心吊胆过日子了！”
村民想去大同城？那可是一条险路啊！
听柳絮道出村民的逃难路线，卓轩深感不安，但他不愿多想，只因想也没用！
挥去心头的忧思，随口道：“到哪里过日子都不容易。这里虽有猛虎作威，乡下虽有鞑贼为患，但鞑贼与老虎都贴着标签，咱们只须小心一点，就不难避开危险。而城里却是权势的天下，是非善黑白易被颠倒······”
呵，说这么多废话干嘛？
碰见柳絮不含半点杂质的清澈目光，他终究是不忍心直陈世道的险恶。再说，他的人生阅历本就简单，从杂书上得出的印象未必与真实的世态相符。
就将话锋一转：“不过，生逢乱世，咱们若能生存下来，大难不死，必有后福，总有一天会与亲人团聚，过上无忧无虑的自在日子！”
柳絮抿嘴一笑，显是对卓轩的回答还算满意。
她脑中浮起一哥与往日大为不同，说起话来颇令人烧脑，恍如变了个人似的。
那边柳絮想着心思，这边卓轩一直没有停手，转眼间，一个简易藤筐就编成了，套上藤蔓做成的背绳，卓轩起身打量一番，觉得藤筐堪用，就将它递给柳元。
“接着！”
柳元还在犯迷糊，瞪大眼睛问道：“卓轩，你要干嘛？”
“你说干嘛！大家饿了几天的肚子，一顿兔肉管不了多久。快，背上它，随我外出找食。”
柳元双手撑地连连后退，“我怕······老虎。”
舒展鸿一骨碌爬起身来，扭扭脖子，一副慷慨赴死的样子，“轩哥，何必让个废物跟着你？我随你去，只要能找到吃食，死也值了！”伸手接过藤筐背上。
好像犯不着如此夸张吧？卓轩摇摇头，安慰道：“放心，老虎吃得饱饱的，正躺在另一座山上打盹，对人类不感兴趣，只要咱们不去招惹它，它就不会为难咱们。”
“嘿嘿嘿······轩哥，你去哪我就跟到哪！”
一旁的柳元被舒展鸿的话“呛”着了，气得耳根发红。
卓轩背起自己的笈筐，临行前从木箱内取出三副套野兔用的套子，还抓了一小把香米用纸包好。
想到自己是初次独立布放猎具，也不知能否成功，卓轩心中惴惴。
出了山洞，转向东行，就闻隆隆的蹄声远远飘来，虽听不真切，且看不见人影，但卓轩仍能从中领略到逼人的气势。
一定是鞑贼正在调兵遣将！
土木堡之战即将开打，卓轩明知京军面临全军覆没的命运，他却什么也改变不了，连传递消息的机会都没有，顿感天命自有定数。
土木堡之战结束后，接下来开打的就是北京保卫战了，届时鞑贼将途经何处进犯京城？
他只知道鞑贼突破雁门关即可劫掠山西南部，却不知雁门关失守后，鞑贼就能经野狐古道直抵紫荆关，最后兵临大明的都城之下。
他更不知道，除了途经野狐古道这条“南路”之外，鞑贼还有北、中两条进军京城的路线。
一条是由大同朝东北方向行进，经宣府怀来卫入居庸关，抵到京师。此为北路。
另一条是沿桑干河河谷东行，经顺圣山逼近京师。此为中路。
事实上，后来鞑贼兵临京师时，把东、中、南三条路线都用