阿莱格里沉默不语，面无表情，心中却有惊涛骇浪，呼啸而过。\.
科波夫语意所指，毫无疑问就是安蓝前任女大公，奥妮莎。可问题是，虽然她已经全面插手河谷的行政事务，却一直在隐藏在幕后，鲜少在其他人面前露面。这两个多月的时间里，她离开所住小院的次数都寥寥无几，所以知道奥妮莎依旧存活者，只有最核心的那几个，而阿莱格里绝不相信，他们中的任何人，会将之泄露出去。
他抬头看向对方，这个曾经的间谍头子，果然有隐秘的信息渠道么？
“伯爵阁下可知道，若是将此事提交帝国律令司，会是怎样的结果吗？”科波夫重新掌握了主动权，低声恐吓道，“帝国绝不会放任，在南征之时，最重要的前沿阵地，还遗留着这样一个隐患……斩草除根之外，很可能还会把你，甚至整个赫尔修斯河谷，都牵连进去。”
“大人这是在，要挟我？”阿莱格里深吸了一口气，努力压下胸中汹涌的情绪，从最开始的震惊，到难以言喻的愤然，斯诺顿阴谋夺国，现在连其最后一丝血脉都要斩除殆尽，可自己，偏偏对此无能为力，所有的情绪混杂在一起，酸甜苦辣，五味杂陈，最鲜明的却是一缕苦涩。
“你觉得，我有这个必要？”科波夫嘿然冷笑，立即反问道，“远的不说，我只要把这个消息，透露给塔戈尔公爵，你觉得他能做出多少文章？到时候，别说赫尔修斯河谷那片领地了，就连爵位，你都不一定能保得住。”
阿莱格里已经忘记。自己今天有多少次，哑口无言，不知道该如何作答了。科波夫说的没错，奥妮莎是他的软肋，只需轻轻一捅，就能直达要害。
“与我合作。我来帮你。”科波夫身躯微向前倾，语气笃定，似乎极有把握，能将此事消弭于无形。
“所以大人的目的，自始至终，都不是赫尔修斯河谷，而是那桩婚事了？”烦乱之际，更需冷静，阿莱格里很快镇定下来。反问道，“但我不明白，这对大人有什么好处呢？”
他可不相信，对方这种混迹官场多年的老狐狸，还会有什么义愤存在。
“这个……”科波夫棕灰色的双眸中，闪过一抹复杂的神色，他迟疑良久，方才缓声答道。“告诉你也无妨，很多年前。库德兰老将军，曾经拉过我一把。”
“原来如——”阿莱格里点点头，话说一半，却突然发现，科波夫的表情中似乎隐藏着一丝不自然，他脑中灵光一现。立即断然道，“大人，若是诚意合作，还请莫要隐瞒，您究竟为何。要帮助费妮小姐？”
“哦？”科波夫略显愕然，似乎不明白，自己在什么地方露出了马脚，但在阿莱格里决不妥协的目光下，他终于无可奈何的败下阵来，淡然道，
“年轻之时，我与她的母亲……有旧。”
这个“她”，自然是指费妮，但这个“有旧”，恐怕就没有那么简单了。阿莱格里注视着这位素以狠辣著称的官僚，终于慢慢相信，总长大人那颗冷硬的心，至少还有一小部分，是柔软的。
“好吧，”阿莱格里收回目光，轻声道，“该如何去做，还请大人明示。”
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大厅里人声鼎沸，宾客们络绎到来。
像塔戈尔公爵，或者费妮小姐这样的人物，自然是不需要门票的，因此早早就到场了。反倒是那些看客，排队检票之后，方才得以进入宴会厅，此时东张西望的寻找，却怎么也找不到今天的男主角，心中失望，自是在所难免。
费妮喜静，可现在想寻个安静的角落呆一会，那真是一种奢望了。她排开众人，与相熟者随口打着招呼，一路来到了大厅的尽头。
“费妮，来，过来坐，”沃莱登侯爵搭眼间看到她，立即招呼道，“方才又躲到哪里去了，让我一番好找。”
“公爵大人，夫人，……，沃莱登叔叔。”该来的总会来，想躲也躲不开，这个地方，已经算是最安静的区域了，费妮如此想着，便一一见礼。如此一圈轮下来，到了达尔尼昂，她不由一愣，迟疑片刻，也不知道该如何称呼，只好含糊的跳了过去。
“费妮，坐这里，”德弗莱丝夫人温和的笑道，拍了拍旁边的软垫，发现她正看着达尔尼昂，忙介绍了一句，“这是阿多斯，阿莱格里伯爵的学生……对了，你刚才说到，除了魔法师外，你还是一名武士？”
最后一句话，德弗莱丝夫人是冲着达尔尼昂问的，那熟稔的口气，就像两人是相识多年的老友，正在叙旧一般。
“回禀夫人，在跟随老师学习魔法之前，我是一名佣兵。”达尔尼昂的回答，毕恭毕敬，立即将双方间的关系，拉远了一大段距离。
“那你的剑术怎么样？”德弗莱丝夫人毫不介意，笑着问道，“我们家，正好还缺一个剑术老师。”
“我的剑术，其实并不好，”这么明显的暗示，可把达尔尼昂吓了一跳，担心语气太冲得罪对方，他忙又补充道，“但我的刀法，还算不错。”
“真是这样吗？”德弗莱丝夫人狐疑的望着他，像是质问，声音却腻的可怕。
“确实如此，”旁边的费妮，终于琢磨透了场中的状况，不着痕迹的为其解围道，“佣兵中，熟习贵族剑术的并不多，他们更倾向于弯刀之类的武器，威力不俗，训练起来比较简单，见效也更快些。”
“费妮说的没错，”沃莱登侯爵点点头，附和道，“贵