自从秦羽瑶奉旨住进御衣局，除了第一天刚来之时，见到了绿荫阁的木老爷、卿水阁的潘老爷，以及悦容记的周老爷之外，就再也没同时见过他们三人了。
今日突然见到他们一同现身，倒是有些惊讶：“真是稀客，三位老爷今日怎么得闲，来张罗安排事情了？”
当初这三位大老爷可是有意无意地压制秦羽瑶，显示出御衣局制衣之事，需处处以他们为尊。然而自从秦羽瑶在他们面前露过一手之后，他们虽然没有再处处显示出以他们为尊的意思，但是也不再来御衣局了。至少，秦羽瑶见到他们的次数，屈指可数。
“呵呵，这不是有秦夫人在吗？秦夫人如此聪慧通透，些许俗务怎么难得倒秦夫人？”大腹便便的周老爷笑着说道。
话音落下，木老爷和潘老爷纷纷点头称是。
秦羽瑶不由勾起唇角，似笑非笑地道：“周老爷这话听着，活像是此事与你们没干系似的。”
就算她厉害，就算她吊炸天了，可是他们身上也担着干系。帮不上忙，时不时来问一问进度，了解一些情况，难道会死吗？可见他们心里是惫懒的，又或者故意叫秦羽瑶受累。
甚至，秦羽瑶曾经想过，他们莫不是不想夺得桂冠吧？否则，为何不见他们劳心劳力，废寝忘食？要知道，便连男院的师傅们，在最初的骄狂过后，渐渐也沉淀下来，忙得无暇休息。
“四国来使早已进驻大使馆，今日已经进宫拜见皇上了。大比之日就在近期，请秦夫人带着制衣，到议事厅一起议事吧。”木老爷根本不答她的话，只是吩咐完一声，便转身带着潘老爷和周老爷转身走了。
毗邻大顺朝的白国、闵国、祁国、夙国，土地面积并不大，又蒙受大顺朝的庇佑，故而年年都会遣使者来此，献上搜集来的宝物，奉承讨好大顺朝的国君。或如鸡卵大小的明珠，或如火红剔透的半人多高的红珊瑚，或如无一根杂色的白虎皮，等等不一而足。
当然，四国之中，除却这些四下搜集而来的宝物之外，又有本国特产。譬如白国的轻灵飘逸的漂亮衣裙，譬如闵国的繁复精致的炫目珠宝，譬如祁国的细腻馥郁的脂粉，譬如夙国的火辣奔放的美人。
后者还罢了，大顺朝的女子一向以温婉知礼为傲，做不出那样火辣奔放的姿态。可是前面三者，却叫大顺朝的皇帝耿耿于怀。不知道从哪一年开始，大顺朝的皇帝开始计较起来，为何大顺朝地广人多，反而产不出四国上贡来的这些东西？
故而，渐渐四国来贡的日子，便成了大比之期。
四国使者因着出发之日不同，路途也不同，故而到达雍京城的时日也不一致。一般都是等到四国的使者到齐之后，才约好日子，一齐进宫面见皇上。
第一日，便是四国使者献上贡品，并表示出对大顺朝的服从与恭敬，表达出祝愿与亲近之意的时候。而后，每隔一日，四国使者便结伴进宫，代表本国君主，互相进行各方各面的洽谈。
皇上则会安排歌舞、酒席等娱乐活动，在明面上是助兴，然而暗地里却是显摆大顺朝的物资丰富，人才济济，发明制造的东西丝毫不输于四国。
依着顺序，分别是脂粉、珠钗和衣裙。至于美人，则是从一开始便摆上来了，所有头顶珠钗、面涂脂粉、身着华衣的女子，都是俏丽娇美的宫中女子。
因着制衣是最后一项，宫中女子有着足够的时间穿上并排练，故而木老爷等人并不着急，直等到四国使者都进宫后，才结伴来到御衣局，聚集了师傅们进行商议。
“四国来使已经入宫，不日后，即是咱们的大比。不知各位准备得如何？”议事厅中，木老爷等人坐在上首，望着厅中站着的四十多位工匠师傅们说道。
一位年纪略长的师傅便站出来，回答道：“我们已经制出八十多套成衣，就存放在管事姑姑之处，大人可要检阅？”
因着木老爷等人，也算是半个钦差，故而这一声“大人”，倒也使得。
木老爷点了点头，说道：“带过来吧。”
那位师傅应了一声，便叫身边的两人去提了。
“不知秦夫人制衣几许？”木老爷又问道。
随着他的话音落下，议事厅中的众人，纷纷看了过来。这个胆敢与木老爷等人平起平坐的女子，究竟本事如何？
却是木老爷等人抬脚进了议事厅，便叫人搬了椅子，并排放置妥当，便坐下问起话来。秦羽瑶自认乃是皇上下旨钦点，理当有这个资格，便也命了宫人搬来凳子给她。
旁的宫人或还犹豫，偏偏香椿是勤快极了的，今日又见大事，自然跟在秦羽瑶身边。闻言二话不说，便搬了一只椅子来，极殷勤地道：“夫人请坐。”
闫绣娘和胡绣娘也是在的，此刻只是站在秦羽瑶身后，两人都是懂事的，不见秦羽瑶问她们，便也不多嘴，只带了一双眼睛与一双耳朵来，在旁边听着、看着。
“我们做了六十套。”秦羽瑶的视线在大厅中的众人面上缓缓扫过，最终落在木老爷的脸上，微笑说道。
闻言，人群中响起一声惊叫：“不可能！”
“哼，小小女子，粗制滥造出来的东西，莫说六十套了，便是六百套又有何稀奇？”人群中又响起一声讥讽。
这声讥讽，却有些耳熟，秦羽瑶微微转动目光，落在说话之人的面上，果然见正是人称“宋爷”的那位。但见他讥讽的目光瞟过秦羽