香客排成几列几排等“菩萨”指点。罗家运势差，一家七口全没入佛眼。罗浮等一众小孩闹得厉害，几近虚脱地爬了座山，到头来却是竹篮打水一场空。
始作俑者罗通判不安地低头，搓了搓手，最后做了他平生最掉份的事——以做小伏低的姿态去央求僧人让家中孩子到佛主跟前上柱香。他自甘沦为浓鼻涕，黏在僧人脚后打转，绕了七八个圈，从前殿到后院，从后院到厢房。僧人使唤他去安抚庙中贵客寄居在斋堂，啼哭不止的小孩，罗通判忙不迭应好，谁知孩子一抱上手，就撒了一泡骚尿。僧人仰天大笑，等笑够了便松口，让罗通判去取龙脑香，又让他掏了五两银，说是太便宜了，某某员外，二话不说地给了五十两银。
罗通判扎好钱袋，走到前殿，把牢手中的香，但包括罗浮在内的五个孩子早已抛掉上香的兴致，跑到了庙外石灯笼前的草堆里斗草。
老大罗策捧着把紫云英，把累成团的根茎对着罗浮和罗影，笑的两眼弯弯，“妹妹们猜，挑一管出来，花朵成单的，肚子跳出一个娃娃。花朵成双的，日后生双胞胎，担保准。”
四妹罗浮不敢抽，她不是担心日后孤老无依，膝下无子，而是对成亲忧心忡忡，家中已经开始为及笄的她四处张罗了。
三妹罗影则当机立断，指着最中心的一枝，说，“我就要这管！”等抽出来一看，上头一个花骨朵也没有，气的她一把将罗策摘来的紫云英全摔在地上，两脚踩的稀巴烂。
罗策连忙去哄，“以后生不出来，我去偷！我去偷给你！你要什么模样的，我全偷给你！”
老二罗潜不跟这三人厮混，他比较特立独行，趴在小坡下面看公牛同母牛配种。一个人捂着肚子，笑的满地打滚，一不留神，惊动了情入肺腑的公牛，母牛见公牛停了，也转过身来。
两头牛眼底冒出火花，朝后退了些许，紧接着卯足了劲，裹挟着怒气，蹬拉蹄子，踏着尘土，顶角飞扑而来。
罗潜吓的鬼吼鬼叫，裤腰带也没绑好，疯狂逃命。
这边，罗策罗影罗浮三兄妹见状，也俱是山崩来临前的鸟兽窜逃样。
年纪最小的罗琛站在寺庙庭院的檐阴下，听着股股蝉浪，看着来来往往的书生朝井口拜了又拜，给身上挂着“魁星踢斗，独占鳌头”木牌的沙弥递红纸包住的香火钱。
沙弥将红纸搁在小天平上称银，朝擎着井里吊桶麻绳的同僚点头示意，伸出一根或几根指头，提醒他从水桶里舀上几瓢水，再接来书生的皮囊装下。
罗琛年纪小小便忧国忧民，还未待他发表一通“欲寡而心至诚”的言论，就听见墙外一阵怪叫，是兄姊的高声呼号，急的手心冒出洗过手似的冷汗，侧身一看角门，那边早已拥挤着大批大汗淋漓的书生。挤的是密不透风，困牢死苍蝇。里头人既出不去，外头人也进不来。情急之下，罗琛一不做二不休，钻出狗洞，勘察外头究竟出了何等危险。