九月下旬，崔府、公主府都接到了来自魏王府的生日宴帖子。【９２ks. 】魏王李泰虽是嫡次子，但素来最得圣人宠爱，在文人士子当中也颇有名望。虽则他最近的处境有些微妙，不得不稍稍收敛一些，但借着生日宴的时机与群臣或结个善缘、或拉拢分化，亦是理所当然之事。因而，便是那些老狐狸再不愿掺和夺嫡之事，也不得不接下这个邀约。不论如何，总须得露一露面，给魏王一个面子，或者给魏王身后的圣人一个面子不是？
于崔渊而言，他倒是宁愿不去魏王府浪费这大半天的好时光。与其互相试探、打机锋，倒不如优哉游哉地歇息半日，他还觉得更舒坦些。只是，这可由不得他。因那天并非休沐之日，作为崔家唯一尚未入仕途之人，他必须护送女眷们，且代表崔家前去虚与委蛇一番。
到得宴饮当日，整座长安城有头有脸的高门世家都朝着西市附近的延康坊涌去。昔日西市附近多居住胡商豪富，然而自从占据延康坊半坊之地的魏王府建起来之后，渐渐也涌入了许多官宦世家。西有魏王府，南有晋王府，长安城的东西南北之差，日后想必也会渐渐模糊起来。
数百辆或豪富无比或低调奢华的车辆徐徐驶入魏王府，其中便有崔家一行人。崔渊将自家女眷送到内院前，目送小郑氏、清平郡主、李十三娘、王玫簇拥着郑夫人进入院门之后，这才带着崔笃、崔敏、崔慎下马，持着帖子走向前院。
前院中亦早已经是宾客如云，魏王府长史杜楚客及属官正在笑着迎客。此时诸臣还在皇城中忙着公务呢，来的不过是些闲散皇室宗室，以及各大世家尚未入仕的子弟。因而，魏王李泰并未亲自待客，而是坐在正堂中笑纳宾客们滔滔不绝的祝词。
如此客似云来的繁华盛景，看在崔渊眼中，却不啻于盛极而衰的前兆。魏王府诸人脸上毫不掩饰的笑意与隐隐的傲慢，也仿佛下一刻便会碎裂一般。可惜，许多人都只能瞧见如今的鲜花着锦，却并未发现浩大声势底下的摇摇欲坠。
“子竟来了。”人群中倏然传来崔泌的笑声。
崔渊有些漫不经心地看过去：“原来是澄澜。”他并非不曾瞧见崔泌笑容之中的讽刺之色，仿佛在说：你们二房不是不接受魏王的招揽么？如今不是照样要应邀上魏王府祝寿？若是当真傲骨铮铮，便发誓不踏入魏王府一步，这才教人佩服呢。眼下也不过是说得好听罢了，该识时务的时候，照样竞相折腰。
当然，对于此人，他也懒得解释什么。不投效便不能有礼有节的来往么？若让魏王抓住机会，将对他不敬这个罪名扣下来，那才是无妄之灾呢。崔府、公主府加起来这么多口人，每走一步都不能太过随心所欲。君不见，便是他再不愿意，不也过来了么？
“今日并非休沐，澄澜怎么也来得这般早？呵，校书郎果然清贵。”“清贵”一词用在此处，便意味着“清闲”。配着崔渊嘴角的笑容，尤其显得格外多了几分嘲讽之意。崔笃、崔敏、崔慎眨了眨眼，均努力地克制住笑意。他们这几个孩子在自家人眼中不够机灵，但在外头一向机敏知进退，当然不会做出“嘲笑长辈”这等失礼之事。
崔泌眯起眼，笑了笑：“说不得，明年子竟也会是一位清贵的校书郎了。”
“是么？那可未必。”崔渊意味深长地接道。
崔泌自是立即想起他如今正在做的摹本之事，心中的嫉妒之火猛地窜了起来，仿佛一瞬间便要烧去他所有的理智。不错，他若是将摹本做成了，圣人怎么可能放着他做校书郎？必定要格外提拔他。
“倒是澄澜，杜长史那头忙得很，怎么不见你去帮着待客？”崔渊再度出击。
崔泌脸色微微一变，而后又迅速地平复下来。他当然不可能去帮着待客，毕竟他是校书郎，并非魏王府属官，更不是魏王底下的清客幕僚。他若是出头待客，岂不是坐实了魏王结交群臣？“子竟说笑了，你我皆是客人，‘待客’一说从何说起？”
“唔，方才你匆匆迎上来，我还道是杜长史遣你过来的呢。”崔渊道。
崔泌冷冷地望着他，心里很清楚，他这句话无疑存着挑拨离间之意。但他所言，的确是事实。较之杜楚客以及诸多魏王一派的核心人物，他的资格仍然太浅，他身后的博陵崔氏安平房因祖父逝去也已经失去了地位。他必须付出更多，得到魏王的信任甚至于依赖，才能在将来他登临至尊之位时，获得相应的荣华富贵。当然，崔渊崔子竟，甚至于整个二房，便是他最好的垫脚石。
“子竟，我虽然不知你为何对我生了误解，但也想提醒你一句：识时务者为俊杰。而且，你的立场，未必是你们这一房所有人的立场。族叔父的想法，未必不会改变。说不得，往后我们还需更亲近一些呢？”
崔渊瞥了他一眼，忽地笑了起来：“罢了。与其和你亲近起来，我倒不如带着家眷离开长安呢。”他理解了崔泌的言下之意，心里对于远在千里之外的庶兄崔游崔子谦一家也有了最恰当的安排。此时立场相异者，必将祸害整个家族，丝毫都不能手软。胆敢为一己之私而无视家族安全之人，还留着作甚？
崔泌没料到他的反应竟然如此平淡，勾了勾嘴角。他当然不会指望一个庶子便能改变崔敦的想法。不过，一旦这一家人生出了异心，他能做的事情便更多了。而当嫡庶之争涉及到夺