贾母在红楼梦里出场时就七十多岁了。我们除了她亲口述说自己小时候的生活，别的就不能了解更多。但是我们可以从她的侄孙女史湘云身上看到贾母史太君的影子。史湘云是贾母史太君的侄子的女儿。
她小时候也由贾母带在身边养大。袭人服侍宝玉以前就是服侍史湘云的。后来长大了史湘云就回家去住了，但是偶尔也会来大观园住几天。读红楼梦的人都承认史湘云是红楼梦里最活泼最率真的一个女性，说话口无遮拦。薛宝琴刚来贾府时，史湘云告诫她说:“你除了在老太太跟前，就在园里来，这两处只管顽笑吃喝。到了太太屋里，若太太在屋里，只管和太太说笑，多坐一回无妨。若太太不在屋里，你别进去。那屋里人多心坏，都是耍咱们的。”说的宝钗、宝琴、香菱、莺儿等都笑了。这句话看似玩笑，却是真实状况的表达。在大观园和贾母面前，年青女性可以自由的玩耍活动，在王夫人面前，她们也有一些自由空间。除了这几个地方，别的地方都被封建礼教管制着。年青女性的自由活动都是被限制的。
可以说贾母是凭一己之力在当时的重压之下为自己的孙子孙女们撑起一片自由空间，让她们婚前能松快几分。
我看好多同人文里都有贾母不教女孩子们管家针凿，什么不知避讳……
其实感觉挺难过，因为这部书是那时候小说里难得把女性当平等的人来对待的书，现在却有很多因为说史湘云为贾宝玉绣了贴身衣物不检点，没妇德，写出让卫若兰因此退婚的情节。
像探春等人，都是管家的好手，不存在被养废了的说法，她们的结局那么不好，多半还是家族的原因，跟女孩子本身的德行没什么大关系。
言归正传，红楼梦开头时，贾雨村与冷子兴谈到自己私塾教的学生林黛玉，说道:“怪道我这女学生言语举止另是一样，不与近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知为荣府之外孙，又不足罕矣。”
贾雨村从林黛玉的言语举止上看出她不是一般的女子，他想林黛玉的母亲一定了不起，林黛玉的母亲贾敏原来就是贾母的女儿，可见贾母也不是个平凡的。
贾母一生的丰功伟绩难道就是这些？不是的，贾府里出来的元春贵妃也是她一手带大的。
元春在皇帝身边的得宠和荣升也间接的证实了贾母不是个只知享受，不管儿女的老太太。
元春虽然不久就失宠了死在了宫里，但她的教养毋庸置疑。
贾母还是很开明的，任贤荐能。有着正确的见识和良好的修养。
想来贾母管家时既不会像凤姐那样苛刻，也不会像尤氏那样懦弱，而是恩威并施，贾母既有她的一些柔性的管理方式，她怜贫惜老，优礼刘姥姥，宽待犯错的小道童，有着女性基本的善良和同情心，但在知道府内有人聚赌之后贾母大发雷霆女强人风范立马毕现，下令彻查此事，不料迎春乳母参与其中，若一并惩罚则会扫了迎春的脸面，此时宝钗黛玉登场，姐妹情深戏上演，一番求情，但贾母决策果断，不为所动。所有赌资没有充公，贾母一声令下分给了众人，管理才能绝对一流，恩威并施的管理方式使得贾家的繁荣得以延续。贾母还善于带队伍，她调理的丫鬟，遍布大观园各房，鸳鸯、袭人、紫鹃、晴雯等人，从相貌到资质到才干，哪个不令人称羡?
贾母一生养育过的子代和孙代一共十几个人。
不说子辈，贾母一手带大的孙辈有元春、宝玉、史湘云、探春姐妹等等。元春这个人在回大观园省亲时，正是她一生最风光的日子。
如果换做别人，一定趾高气扬，目空一切了。但是元春见到祖母和家人的第一句话却是:“当日既送我到那不得见人的地方，好容易今日回家，娘儿们不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来。”以常人的目光看，这时的元春真正是仰居与一人之身下，万万人之上。但是她却说皇宫是那不得见人的地方。不得见人是见不得人的婉转说法吗？可能是也可能不是。但她哭了却是真真切切的。她不愿意宫廷那样显赫奢侈的生活。但是贾母有自己的意图，她让元春进宫当女史，挽救日益颓势的荣国公府，她看出来了贾家的男人没一个靠得住。
红楼梦第十九回结尾处，元春在大观园省亲就要离开时，说的最后一句话:“徜明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华糜费了。”贾母等已哭得哽难言了。
有人说贾母是一个高高在上只知享受的老妇人，其实并非如此。贾母虽然身在内宅，但却比任何子嗣都清楚自己家族的处境，所以她首先从自己身上减少浪费。同样就在这一回里，原著描写了贾珍等人聚众赌博，“天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，好似临潼斗宝一般，都要卖弄自己家的好厨役好烹炮”。两相对比，贾母的聪明要比子孙们强不止一点半点呢！看这回写贾母略尝了两点，便命：“将那两样着人送回去，就说我吃了。以后不必天天送，我想吃自然来要”。
贾母在贾家生活了将近60年时光，是贾家鼎盛与衰亡的见证者，她的饮食变化，也正是预示了一个家族